История грешников - Мелли Т. Толлэм

Я уставился в ответ на мужчину, не зная, кто он такой, но понимая, что с ним будет огромная проблема. Его внимание переключилось на мою маленькую ворону, и болезненная, почти безумная улыбка тронула его губы. Мой желудок скрутило от тошноты, когда она встретилась с ним взглядом.

Они обменялись взглядами, давая понять, что знают друг друга… близко.

Моя кровь заледенела, когда он встретился взглядом с моей парой.

— С днем именин, Дуана.

Глава 13

Далия

Тени Малахии нацелились на вооруженных людей, сводя на нет любую возможную угрозу. Я не успела подумать, когда они метнулись к Брэндону, — просто среагировала. Бросилась перед ним и заслонила его собой, преградив путь тёмным щупальцам. Они тыкались и шарили, пытаясь обойти меня, но я не позволила.

Как бы сильно Брэндон ни ранил меня, как бы ни предал — я не могла позволить ему умереть, не тогда, когда смерть всё ещё можно было предотвратить.

Я все еще заботилась о нем, все еще доверяла ему.

Называйте меня дурой.

Физический вред был наименьшей из моих забот. Пока я была заперта в подземелье, мне нечего было делать, кроме как размышлять о своих действиях и действиях тех, кто меня окружал. Пока я размышляла о Малахии и его намерениях, о наших бурных отношениях, я пришла к одному выводу: он не убьет меня. Пытки, возможно, но никогда не убийство.

Он заботился обо мне по-своему, возможно, даже чересчур сильно. Я была его навязчивой идеей. Я должна была увидеть это, когда мы были детьми, пока еще был шанс что-то с ним сделать.

Теперь в дело были вовлечены и другие — Редмонд, Райкен, Габриэлла и даже Эулалия и Брэндон, — и хотя он не причинил бы мне вреда, ничто не удерживало его от нападения на этих людей.

— С днем именин, Дуана, — протянул Малахия.

Эйден выругался себе под нос. Он уже слышал это имя раньше — его произносили женщины из ордена, — но тогда он пропустил его мимо ушей, когда я солгала, притворившись, что не знаю, о чём речь.

Глаза Эйдена потемнели, когда он понял, что я такая не одна. Нас было двое.

Я не ответила, поскольку все взгляды метались между нами, захваченные перетягиванием каната. Я просто прижалась всем телом к Брэндону, разведя руки в стороны, как будто могла заблокировать все, что попадется нам на пути.

Малахия фыркнул.

— Я не причиню вреда твоему маленькому смертному. Ты можешь отпустить. Я пришел сюда только поговорить.

Райкен поднялся со своего места, серебряная сила исходила от его тела, но когда он сделал движение, чтобы драться, Эулалия ущипнула его за бок.

Малахия взглянул на Райкена и стиснул челюсть. Он наконец-то посмотрел в лицо мужчине, который укусил меня, и выставил меня своей, и ярость сочилась из каждой поры. Темные тени, окрашенные в бордовый цвет, извивались вокруг него, и его крылья расправились шире, чем раньше.

По мнению Малахии, я принадлежала ему и только ему. Мысль о том, что у меня есть пара, была величайшим зверством. Мне не понравилось, как он смотрел на Райкена, этот взгляд говорил о том, как он хотел убить его, а затем съесть его труп.

— Почему ты здесь? — я прервала их метафорическое соревнование по писанию, которое неизбежно должно было произойти.

Взгляд Малахии метнулся ко мне, и он выдавил мягкую улыбку — невинный вид, который он не имел права напускать.

— Пришел пожелать счастливых именин… и вручить тебе подарок.

Брэндон застонал позади меня, и до него дошла причина, по которой я была так расстроена этим утром. Он коснулся моего плеча и прошептал:

— Прости меня.

— Успокойся, Брэндон.

Сейчас было не время. Оружие в его руке и моя защита делали его достаточно заметным.

Взгляд Малахии скользнул по мужчине за моей спиной, и его губы приподнялись.

— Это было так давно, свет мой. Я хочу посмотреть, чем ты занималась все эти годы. Я хочу познакомиться с твоими друзьями.

Его взгляд пробежался по всем, с кем я когда-либо близко общалась: Эйден, Джордж, Габриэлла, Райкен, Эулалия — как будто он каким-то образом уже знал. Холодок пробежал по моей спине. У него всегда была сверхъестественная способность знать.

— Я хочу познакомиться с твоей семьей.

Его внимание переключилось на Редмонда на верхних трибунах, и по плечам моего наставника пробежала заметная дрожь.

— В конце концов, мы по-своему семья. Будет справедливо, если ты покажешь мне, на что похожа жизнь в этом месте. Меня не было очень, очень долго, и я хотел бы испытать этот мир во всей его красе.

Эйден внимательно посмотрел на меня.

— Ты знаешь это существо?

Мои губы сжались в линию, призывая всех в комнате хранить молчание. Если Малахии и нравилось что-то, так это слушать, как он говорит. Лучше всего было никогда не перебивать его.

В конце концов он устанет.

Малахия наклонил голову в сторону Эйдена, изучая его, как муравья под объективом.

— Ты здесь главный.

Это был не вопрос.

Эйден отшатнулся и прочистил горло.

— Я отвечаю за это королевство и принимаю этот саммит.

Малахия с интересом оглядел его.

— И почему меня не пригласили? Этот саммит ведь был созван для обсуждения вопроса о вторжении моего мира в ваш, не так ли?

— Так и есть. Мы не думали, что нужно приглашать Богов тени, учитывая, что переговоры — это не то, чем они предпочитают заниматься, — брови Эйдена сошлись на переносице. — Вы их представитель?

Тени позади Малахии захихикали, когда он коснулся своей короны из костей.

— Я похож на представителя Иного Мира? Представители обычно носят короны и имеют небольшую армию, которая всегда к их услугам?

Эйден выглядел озадаченным.

— Боги теней…

— Боги теней мертвы, — перебил Малахия, его голос стал громче, чем раньше. — Я убил их. Если и есть с кем заключить выгодную сделку, так это со мной. Только со мной.

Я наклонила голову, когда тени извивались за его спиной, уловив странный звук, который казался устрашающе знакомым, своего рода эхо, от которого меня затошнило, и я застыла на месте.

Зловещий гул.

Вибрация страха.

На штанах Эйдена расплылось темное пятно, и Малахия рассмеялся, этот веселый звук разнесся подобно раскатам грома.

— Пригласи меня на эту встречу, — потребовал Малахия, зрачки его глаз расширились.

Эйден ответил, словно в трансе.

— Ты приглашен.

— Спасибо, — ответил Малахия, снова переключая свое внимание на меня. — Я гарантирую, что