Духовное Древо - Элла Саммерс

— Не все из них были ужасными. Решение нашей проблемы пришло ко мне во сне. Я избежал призыва, а потом мы, держась за руки, сбежали через Духовное Древо, чтобы вместе начать новую жизнь, — Ксаэль посмотрел на неё с такой искренней нежностью, что даже я не могла не болеть за их историю любви.

Хотя от избытка сочувственных взглядов и застенчивых улыбок, которыми обменивались эти двое, меня тоже слегка подташнивало.

— Идите, — я вздохнула, отмахиваясь от них. — Я не буду пытаться вас остановить.

В глазах Ксаэля промелькнуло облегчение.

— Спасибо.

Затем он и Миатрикс бросились к дереву. Ствол открылся перед ними, и они исчезли внутри, катапультировавшись куда-то во Множестве Миров.

— Ух ты, — сказал Ансель, когда они ушли. — Не могу поверить, что ты позволила ему уйти.

— А я могу, — Рэйн улыбнулась мне. — Саванна такая романтичная.

— У меня не хватило духу остановить его, — сказала я. — Да, он принял несколько очень плохих решений…

— Чуть не взорвал свою семью, — вставила Рэйн.

— …но он в некотором роде жертва всей этой искажённой системы, которую ты мне объясняла, Рэйн. И он пытается вырваться из этой системы. Он даже влюбился в Эльфийку!

— Да ладно тебе, Саванна. Признай это. Просто в душе ты безнадёжный романтик, — она подмигнула мне.

— Если это означает, что я хочу, чтобы люди начали принимать других людей такими, какие они есть, тогда, да, называй меня романтиком.

— Нет, это просто делает тебя потрясающим человеком, — она взяла меня под руку. — Но я готова помочь тебе во всём, что касается романтики.

— Ты и все остальные в городе, — вздохнула я. — Но если ты хочешь мне помочь, ты можешь кое-что сделать.

— Всё, что угодно.

— Поговори с Райтаном и Исидорой. Расскажи им, что произошло на самом деле. Пока всё это не раздулось ещё больше.

Она опустила руки по швам.

— Да, я думаю, с моей стороны справедливо будет сделать это, поскольку именно я изначально втянула тебя во всё это, — она вытащила свой вибрирующий телефон и прочитала сообщение. — Хм. Это интересно, — она оторвала взгляд от экрана. — Мой папа только что написал, что появилось окно, чтобы записаться на услуги Умнопереезда. Они могут убрать наше дерево завтра днём!

— Это здорово, — сказала я ей.

— Да, — она сунула телефон в карман шорт. — Что ж, я, пожалуй, начну с Исидоры. Как ты думаешь, она по-прежнему согласится убрать наше дерево после того, как я сообщу ей новость о том, что её племянница сбежала с Метаморфом?

— Если это поможет, обвини во всём меня, — сказала я. — Так поступают все.

Рэйн хихикнула.

— Нет, я думаю, что смогу с ней справиться. Спасибо за твою помощь сегодня, Саванна. Это, безусловно, было интересно, — она слегка помахала мне рукой и вприпрыжку побежала вниз по улице.

— Она права, — сказал мне Ансель. — Это было интересно. А теперь, могу я предложить нам поспешить обратно в конференц-центр, пока наши наставники не выслали Смотрителей на наши поиски?

— Хорошая идея, — согласилась я.

— Хорошо, но позволь мне уйти первым. И потом дай мне несколько минут, прежде чем последовать за мной. Мы бы не хотели, чтобы все подозревали, будто я твой тайный бойфренд, — он подмигнул мне на прощание, прежде чем уйти.

Эпизод 3. Ограбление

Глава 1. Пробное заклинание

Влажные дни сменились сухой, изнуряющей жарой. Небо было оранжевым, а воздух отдавал горячим пеплом. Где-то поблизости горели леса.

Я очень надеялась, что это не дурной знак.

Я закашлялась, подавившись дымом. Он жёг мне горло, опаляя лёгкие. Из-за загадки, в которую я вчера ввязалась, я вернулась на работу поздно, и теперь это было моим наказанием. Сегодня мне придётся выдержать жару и дым, чтобы накормить всех обедом.

И я действительно имею в виду всех. Сегодня все Ученики работали вместе в конференц-центре, вычищая его сверху донизу. До Саммита оставалось всего несколько дней, и правительство Гайи хотело, чтобы каждая плитка, перила и сиденье унитаза сверкали.

Я поспешила через Магический Эмпориум, стараясь дышать неглубоко и коротко, чтобы не вдыхать слишком много дыма. Я прошла мимо телевизора возле одного из магазинов. Сегодня в новостях мелькали две горячие темы.

Горожане, выходящие на улицы в знак протеста по всей Крепости.

И операция «Освободить Гайю», большое задание Рыцарей.

Кадры с Рыцарями, сражающимися с Проклятыми в Парке, чередовались с кадрами разгневанных протестующих, которые маршировали, протестуя против прибытия сверхъестественных делегатов из Двора Множества Миров.

Я промчалась мимо телевизора, мысленно помолившись за Коннера и Като. Я очень надеялась, что с ними всё в порядке.

— Привет, дорогуша.

Госпожа Мита встала у меня на пути. На ней был точно такой же наряд гадалки, как и на днях.

— Как вы меня нашли? — спросила я.

Это была уже не та глухая улочка, где я встретила её в прошлый раз. И всё же она чувствовала себя здесь как дома, в своей палатке, окутанной шелками и атласом, пропитанной ароматами корицы и курицы.

— Госпожа Мита видит всё, — произнесла она глубоким, таинственным голосом.

— Яяясно, — я попыталась обойти её.

Но она повторила мои движения, преградив мне путь.

— Итак, дорогуша, ты обдумала моё предложение?

— Э-э-э…

— Чтобы ты купила книгу заклинаний Парагонов Магии, — напомнила она мне со снисходительной улыбкой.

И вдруг в её руках оказалась книга в знакомой белой обложке с тиснёными чёрными буквами. Что-то в этой книге притягивало меня, заставляло прикоснуться к ней. Нет, не просто прикоснуться. Вдохнуть её, попробовать на вкус. Поглощать эти заклинания одно за другим, пока они не станут частью меня.

Я отдёрнула руку, чтобы не совершить чего-нибудь безрассудного.

— Это опасно?

— Магия всегда опасна в неправильных руках.

Я сопротивлялась желанию снова взяться за книгу, но с трудом.

— А откуда вы знаете, что у меня правильные руки?

Единственным ответом госпожи Миты была загадочная улыбка.

Была ли Рэйн права? Гадалка пыталась обманом заставить меня купить книгу? Возможно, кто-то из Учеников — на ум пришли ребята из Виктори — нанял её, чтобы разыграть меня. Может быть, если я возьму эту книгу, всё это рванёт мне в лицо.

Но тогда почему мне показалось, что книга предназначена для меня?

— Я вижу, что ты всё ещё настроена скептически, — госпожа Мита причмокнула губами. — Вот что я тебе скажу. Я дам тебе одно из заклинаний из книги бесплатно. Попробуй, прежде чем покупать, — раздался резкий звук, когда она вырвала одну из страниц.

— Вы испортили книгу! — я ахнула от шока.

С её ярко-красных губ сорвался смешок.

— Не обращай внимания, дорогуша. Страница отрастёт