Магическое фотоателье попаданки - Юки

у кожи жег не хуже огня. Я дышала медленно, боясь, что рука мужчины дрогнет, и лихорадочно искала хоть малейшую возможность вывернуться. Но без магии я была беспомощна.

Грохот из коридора, словно там что-то рухнуло, оглушил меня. И я ойкнула, когда Арнест дернулся, царапнув мне шею. Кожу обожгло болью, и по ней потекла тонкая струйка крови. А дверь в зал распахнулась, со стуком влетая в стену.

Я чуть не разрыдалась, увидев на пороге Дэвида. Взволнованного, растрепанного, с горящими яростью глазами. Он нашел меня взглядом, и я всхлипнула. А потом Мелтон посмотрел на Арнеста, и меня опалило той ненавистью, с которой он посмотрел на него.

Рядом с ним встал Фрост и еще четверо его людей. У всех в руках блеснули стальные револьверы.

— Отпусти ее, Гарольд, — голос Дэвида был низким и жестким. — Иначе никто из вас не уйдет живым.

Ректор только рассмеялся, и смех эхом разлетелся по залу.

— Вы и вправду думаете, что сможете мне противостоять? — в его голосе было презрение, будто он разговаривал с жалкими червями у себя под ногами. — Оружие вам не поможет.

Фрост медленно перевел прицел с одного врага на другого, но никто из них даже не дернулся. Дэвид же не сводил ствола с ректора, но я заметила, как дрогнула его рука.

— Я верил тебе, Гарольд. Мы же, черт побери, были друзьями!

— Друзьями? — Арнест усмехнулся. — Я просто использовал твою дружбу. Было… удобно.

Эти слова резанули Дэвида, и я видела, как его лицо потемнело.

— Брось оружие, — приказал ректор. — Или я убью ее прямо сейчас.

— Не смей! — выкрикнула я, сердце колотилось в ушах. — Если ты бросишь, он убьет нас всех!

Мы смотрели друг на друга — я, вцепившаяся в его взгляд, и Дэвид, с этим странным выражением на лице, словно уже сделал выбор.

— Я не могу… тебя потерять, — покачал он головой.

Звук металла о каменный пол разнесся по залу. Револьвер упал прямо у ног Арнеста. Ректор склонился, подобрал оружие и лениво покрутил его в пальцах.

— Вот и умница, — произнес он, глядя на Дэвида так, будто тот был его адептом, сдавшим контрольную на отлично. — Жаль, что твоя доброта — твоя же слабость.

— Отпусти ее, Гарольд, — тихо сказал Фрост. Его револьвер все еще был поднят и направлен прямо в лоб одному из подельников Арнеста. — Ты же знаешь, иначе тебе не уйти отсюда живым.

— О, я знаю, Генри, — Арнест прищурился. — Но даже твои пули не помогут, если я воткну этот кинжал ей в горло.

Лезвие прижалось сильнее, и я почувствовала, как по шее снов потекла кровь.

Девушки за моей спиной сжались в кучку, Лия всхлипнула, но не двинулась. Сыщики стояли полукругом у входа, выжидая, и все время казалось, что вот-вот кто-то сорвется. Например, Дэвид, который, казалось, сейчас просто взорвется от ярости.

— Знаешь, что самое интересное? — Арнест говорил почти доверительно, как будто мы сидели за чаем. — Я ведь мог бы вас всех оставить в живых. Но ты, Хелен, слишком опасна. Даже без магии.

— Тогда зря ты меня обезоружил, — выдохнула я. — Потому что я все еще могу тебе помешать.

Его усмешка была как сталь.

— Попробуй.

И в этот момент я заметила, как Дэвид, стоящий всего в двух шагах от одного из злодеев, медленно сжал кулак, в котором что-то блеснуло.

Арнест этого не видел. Дэвид действовал так быстро, что я едва успела понять, что происходит.

Резкий шаг вперед — и блеснувший в рукаве маленький кинжал вонзается в бок ближайшему мерзавцу. Тот оседает, хватаясь за рану, и в ту же секунду Фрост и его люди открывают огонь. Грохот выстрелов оглушает, пороховой дым тут же наполняет зал. Бандиты падают один за другим, кто-то кричит, кто-то роняет оружие.

Арнест дергает меня, пытаясь заслониться, но я вцепляюсь в его запястье обеими руками и со всей силы бью его локтем в ребра. Он шипит, но кинжал не отпускает.

— Дэвид! — кричу я.

Он бросается к нам, перехватывает мою руку и рывком вырывает меня из хватки ректора. Дрожа от пережитого, я падаю прямо в его объятия, а Арнест, пошатнувшись, отступает назад, заслоняясь кинжалом от подступающих сыщиков.

— Живее! — орет Фрост. — Выводите девушек!

Лия подхватывает меня под руку, мы вместе тащим двух ослабленных пленниц к выходу. Сзади слышен шум схватки — удары, выстрелы, чьи-то крики.

Но шагнув за порог зала, я поняла, что все не так просто — где-то впереди загрохотало, и пыль посыпалась с потолка.

— Он рушит коридоры! — догадался Фрост. — Не дайте ему уйти!

Я обернулась — Арнест, истекающий кровью, но живой, поднял руку с каким-то предметом, сияющим желтым светом.

Глава 39

Мы с Дэвидом мчались по узкому каменному коридору, спотыкаясь о неровный пол. Фрост и сыщики остались прикрывать выход для девушек, а мы гнались за Арнестом, чья тень мелькала впереди, то пропадая за поворотом, то снова появляясь.

— Уйдет! — зло выдохнул Дэвид, сжимая кинжал.

Коридор раздваивался, и мы свернули в правый проход. Он был темнее, и в его тенях вполне мог спрятаться Гарольд. Кажется, мы даже слышали какие-то звуки оттуда.

И вдруг яркая вспышка озарила тьму, а в следующий миг я вдруг почувствовала, что магия снова работает. Чудотворная энергия вновь потекла по венам, но прежде, чем я успела среагировать, Дэвид шагнул вперед и закрыл меня собой.

Что-то прогремело, в ушах зазвенело. А мужчина пошатнулся, роняя кинжал, и рухнул на каменный пол.

— Нет! — вырвалось у меня испуганное. — Дэвид!

Я опустилась рядом, дотронувшись до его шеи, и едва нащупала пульс. Лицо мужчины побледнело, дыхание было еле слышным, и у меня снова по щекам потекли слезы.

— Ну что, довольна собой? — издевательски бросил Арнест, выходя из тени. — Из-за тебя он умрет.

Что-то внутри меня оборвалось. Страх и отчаяние смешались, вытесненные яростью. Я поднялась, сжимая кулаки, и почти шепотом приказала своей силе, вложив в приказ всю ненависть:

— Убей его! Распыли на атомы!

Магия откликнулась мгновенно, как будто только и ждала команды. Вокруг меня воздух заискрился, стены дрогнули, а в следующую секунду тело Арнеста разлетелось в облако серой пыли, осыпавшейся на каменный пол. Наверное, он такого не ожидал.

Я едва удержалась на ногах. Сил не осталось, мир поплыл перед глазами. Я упала рядом с Дэвидом, вцепившись в его руку. И последней мыслью перед тем, как тьма поглотила меня, было: «Только бы он выжил».

Я очнулась не сразу, словно пробираясь сквозь вязкий туман. Сначала возникло ощущение мягкой