40 способов сказать «Прощай» - Донна МакДональд

— Это у нее было мое ожерелье. Джек сдержал обещание и вернул его мне, но могу сказать, что она была недовольна таким поворотом событий.

Конн приподнял бровь.

— Что она планировала с ним делать, кроме как носить со своим костюмом ведьмы? Она не принадлежит к племени кельтов.

Я пожала плечами, потому что тоже не знала.

— Ожерелье было для меня главным вопросом для заключения соглашения. Не могу простить Джека за то, что он его украл.

— Мне положить его на хранение? — спросил Конн.

Уголки моих губ приподнялись.

— Я уже спрятала его в надежном месте. Ритуал был не из приятных, но я до сих пор жалею, что позволила Джеку отговорить меня от этого. Я пытаюсь понять, когда он меня предал. Ведь те первые несколько лет были наполнены любовью и смехом, и Фиона была тем прекрасным ребенком, которого мы создали. А потом, как будто кто-то внутри него щелкнул выключателем и превратил его в другого человека.

— Когда Фионе исполнилось шесть и она пошла в школу, твой отец отчитал Джека за то, что он не давал тебе привязаться к ожерелью, а также за некоторые другие дела, связанные с твоим наследием, которые, по его мнению, ты откладывала. Он призвал Джека поддержать тебя, как муж должен содействовать жене, обладающей такими способностями, как у тебя. Он рассказывал ему бесчисленные истории о том, как он поддерживал Бриджит.

Я судорожно вздохнула и постаралась не расплакаться.

— Па был действительно прекрасным человеком. Почему ты раньше никогда мне об этом не рассказывала?

— Потому что семь лет назад ты была слишком увлечена, чтобы услышать что-то реальное о Джеке.

— Если ты скажешь мне, что я вела себя так же глупо, как твоя хихикающая бариста, я на тебя разозлюсь.

Усмехнувшись, Конн сцепил пальцы на столе.

— Ладно, тогда я не буду заострять на этом внимание. Зрелая сорокалетняя женщина достаточно взрослая и мудрая, чтобы делать собственные выводы.

Я уставилась на Конна и попыталась увидеть его таким, каким он был на самом деле. А был он древним бессмертным, который многое повидал за свою долгую жизнь.

— Я забыла, что ты видел, как многие поколения моей семьи влюблялись, женились и заводили детей. Когда я выбрала Джека, я, должно быть, показалась невероятно наивной кому-то вроде тебя.

Конн развел руками в знак подтверждения.

— Каждый человек проходит свой собственный путь. И отношения возникают по причинам, понятным только Богине Дану. Однако меня поражает, как часто история повторяется в пределах одной семьи.

— Что ты имеешь в виду? Кого я повторила? Не моих же Ма и Па.

Склонив голову набок, Конн какое-то время меня изучал. Он молчал так долго, что я испугалась того, что он в конце концов скажет. Думаю, я спросила его о том, о чем он очень давно хотел мне рассказать.

— Твой отец всегда был хорошим человеком, даже когда был маленьким мальчиком. Неудивительно, что он вырос благородным мужчиной. Когда твои мать и отец встретились, Бриджит подумала, что он слишком хорош. Я помню каждую восхитительную секунду магических пыток, которым она его подвергла, прежде чем, наконец, согласилась выйти за него замуж. Большинство ее кавалеров пытались заставить ее использовать свою магию в неблаговидных целях. Потому, что ведьма, специализирующаяся на проклятиях, может стать отличным рычагом давления на врагов мужчины, если мужчина успешно убедит ее это сделать.

— Я бы не повернулась к Ма спиной, если бы она меня не любила. Сегодня она угрожала проклясть Джека, и я знаю, что она не шутила. Я умоляла ее оставить все как есть. Сделает ли она это? Я понятия не имею. Моя мать человек непредсказуемый.

Конн рассмеялся.

— Последним человеком, которого Бриджит по-настоящему прокляла, был Питер О'Мэлли, брат твоего отца. Каждый раз, когда твой дядя напивался, он набрасывался на свою молодую жену. Твоя мать прокляла его, чтобы его сильно тошнило от выпивки, и одновременно подарила твоей тете чугунную сковороду, предназначенную для его головы. После нескольких месяцев всевозможных страданий Питер присоединился к церкви своей жены и как муж стал лучше. Но Бриджит оставила проклятие в силе, сказав, что все О'Мэлли, кроме твоего отца, были отъявленными пьяницами.

Я улыбнулась, потому что знала, что это правда. Ма сама рассказала мне эту историю. Но у меня всегда было чувство, что в нашей семье есть более интересные подробности, которые мои родители держали при себе.

— Когда моя магия только появилась, все мне говорили, что мои способности — семейное наследие. Па был очень умен, но не владел магией. Поэтому я, естественно, пришла к выводу, что получила их от Ма. В это было легче поверить, потому что я выросла, работая с ней и ее ковеном. Они готовили зелья для исцеления больных и помогали появляться на свет детям. Я думала, что когда вырасту, буду заниматься тем же.

Конн пожал плечами.

— Твой отец не хотел, чтобы Джек узнал правду, и твоя мать согласилась. Меня не передали тебе через какого-то неизвестного дядю, тетю или кузена, как тебе говорили. Это была ложь с благими намерениями, направленная на то, чтобы Джек не узнал источник твоей силы.

— Да пошли они все к черту, Конн, потому что я думала, что ты достался мне от маминого брата. Они все заставили меня в это поверить.

— Это была мать твоего отца, непокорная Мюиренн, которая завещала меня тебе. Я думаю, твои родители боялись, что в конечном итоге ты будешь вести такую же хаотичную жизнь, как она, поэтому они молчали о ее способностях и никогда не позволяли тебе навещать ее одной. Однако позже, когда она заболела, твой отец почувствовал вину за то, что никогда не говорил тебе правды. Я думаю, он также чувствовал ответственность за то, чтобы ты получила магическое образование, которое должна была дать тебе его мать. Она знала, что ты должна была стать ее наследницей, но уважала отказы своего сына из любви к нему… и к тебе.

Я потрясенно моргнула, когда до меня дошло.

— Ирония в том, что если бы я об этом знала, то это могло бы спасти меня от брака с Джеком. Я могла бы заподозрить его мотивы еще до того, как мы поженились. Я могла бы полностью избежать пребывания в коттедже.

— Но, возможно, ты и не родила бы Фиону. — Вздохнув, Конн продолжил. — Так что гадать о прошлом — пустая трата времени. Джек сказал твоему отцу, что ты