Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу - Лина Калина

С момента моего возвращения мы с Адрианом практически не общались, лишь изредка кивали друг другу издалека. После его признания я старалась держаться от друга как можно дальше.

Пока я оглядывалась по сторонам в поисках знакомых лиц, мне помахала Сильвия, которая болтала с оркиней-фотографом. Но за её столиком было занято. Поискав глазами Айрин, я присоединилась к ней.

— Уже слышала? — поинтересовалась я, опускаясь на стул напротив.

— О чём? — прожевав, спросила Айрин.

— Галгалея перед входом лежит.

— Кто где лежит? — нахмурилась она не понимая.

Вздохнув, я пояснила:

— Жена ректора из башни выпала.

— И как она? — осторожно спросила Айрин.

Мне стало интересно, как вообще можно себя чувствовать после падения с такой высоты. Где-то в глубине души шевельнулась совесть. Ведь на практике в саду я мрачно шутила на эту тему. «А вдруг кто-то слышал?» Ещё не хватало, чтобы меня приплели к убийству.

— Насмерть, — вздохнула я.

«Бездна! А вдруг меня кто-то опоил и подстроил всё это?.. А что, если это я виновата?»

— В чём виновата? — переспросила Айрин.

— Я ничего не говорила. — Я посмотрела на неё с подозрением.

— Подумай ещё что-нибудь! — ликующе воскликнула она.

«Кажется, каждый из нас сходит с ума по-своему». Не понимала про что сестра говорила.

— Я не сумасшедшая, это кошка, — пробормотала она, с энтузиазмом поднимая с колен животное. Чёрная кошка взглянула на меня серыми глазами, и на её шее блеснул серебряный медальон… ошейник точь-в-точь как у той тени, что при мне поймал дроу. Это же мурлокс Элкатара!

— Откуда она у тебя? — нахмурилась я.

— Не знаю, просто появилась. Может, второй фамильяр? — предположила она беззаботно.

— Тебе бы с одним разобраться, — проворчала я, кивнув на Марселя, который умывал лапой морду. — Я знаю, чья она. Её надо вернуть.

— Пара деньков, ну пожалуйста, — сложив руки в молитвенном жесте, просила она, — и я отдам. Просто, когда ещё у меня появится возможность побыть немного магом?

Кивнув, я вздохнула.

— Первое правило, — начала я, а она закатила глаза. — Нет, а как ты хотела?

— Первое правило… — послушно повторила она.

— Ты не используешь её на мне.

— Ладно, — пожав плечами, согласилась Айрин. — Это легко.

— И второе, следишь за ней. Она не должна потеряться!

— Марсель, отвечаешь за Гретту, — коротко распорядилась она. — Всё?

— Ну, можно ещё кое-что...

— Нет уж, спасибо! — решительно возразила Айрин.

— Я вчера... — начали мы обе одновременно и тут же замолчали.

— Давай ты, — предложила она, и я уступила ей очередь.

Вдруг Айрин резко вскинула голову, словно кого-то заметив, и поспешно произнесла:

— Тебе бы поторопиться с завтраком, скоро занятия,

Мой живот в подтверждение слов сестры громко заурчал, и я отправилась набирать поднос еды. Выбрала омлет «Феникс» и тосты с туманным джемом — вот только какой именно вкус скрывался за названием, предстояло выяснить.

Я вернулась за стол.

— Поговорим в комнате, ладно? — сказала Айрин, вытирая рот салфеткой.

Как только сестра упорхнула из столовой, в дверях возник профессор Ворн.

Чуть не подавилась тостом с апельсиновым джемом, как и половина присутствующих в тот момент. Ведь за профессором, щурясь, вышагивал Элкатар. На его лице было написано всё, что он думает о свете дня.

Глава 34

Финетта

«А что с его одеждой?» — промелькнуло в голове, и я уронила тост обратно в тарелку.

Прежний скромный шерстяной костюм дроу исчез, сменившись роскошным облачением. Узорчатый воротник-стойка, массивные металлические наплечники — всё говорило о высоком статусе.

Я изучала худощавую фигуру дроу, стараясь не упустить ни одной детали. Его жакет был полностью покрыт замысловатым узором из серебра, похожим на паутину. Рисунок охватывал рукава, спину и даже воротник. На широком поясе из искусно сплетённых колец висел кинжал с рукояткой из слоновой кости.

Мой взгляд скользнул по его облегающим штанам из чёрной парчи, обрисовывающим стройные ноги, и остановился на высоких кожаных сапогах.

Внезапно я почувствовала, что кто-то пристально на меня смотрит. Подняв глаза, встретила оценивающий взгляд Элкатара. Он скользнул по моим губам, задержался на декольте, а затем, словно дразня, вернулся к моим глазам. Дроу ослепительно улыбнулся, будто хотел сказать: «Я знаю, о чём ты думаешь, человечка».

Я вспыхнула и отвернулась, делая вид, что ем. Из-под ресниц заметила, как профессор и дроу направились к столику преподавателей. Они выбрали самый укромный уголок в столовой. Элкатар сидел ко мне спиной, и я снова украдкой бросила на него взгляд.

Ворн что-то взволнованно ему рассказывал.

«Какие же тайны скрывает их разговор?» — задумалась я.

— Ты меня избегаешь, — раздался рядом голос Адриана, и он осторожно опустился напротив меня.

Я уже совсем забыла о его желании поговорить.

— Нет, что ты! — воскликнула я, всё ещё бросая взгляды в сторону дроу. — Ничего подобного.

— Неправда, — настаивал Адриан. — Вчера ты прошла мимо, даже не поздоровавшись.

— Да? — нахмурилась и отвернулась, стараясь сосредоточиться на лице друга. — У меня сейчас столько проблем, что я, скорее всего, просто забыла поздороваться.

— Забыла? — с растерянностью спросил он. — И сегодня бы прошла мимо, если бы я не подошёл… Что происходит, Финетта?

Спина снова зачесалась. Откинувшись на спинку стула, я ёрзала, пытаясь незаметно почесать левую лопатку.

— Послушай, Адриан, я не игнорирую тебя, не злюсь и вообще... Просто сейчас у меня очень много дел.

Он внимательно вглядывался в моё лицо.

— У тебя проблемы?

— Адриан...

— С Зушем? — догадался друг, — Что Фредди сделал?

— Мы опаздываем на урок в дендрарий! — я вскочила со стула, не желая посвящать друга в отвратительную сцену у фонтана.

В этот момент Элкатар внезапно обернулся, и наши взгляды на мгновение встретились. В его лиловых глазах сверкали смешинки, и судя по его лукавой улыбке, игра в гляделки его явно забавляла.

Адриан тут же крепко обхватил мою руку и ласково попросил вернуться на место.

— Не переживай, мы успеем к началу урока, — мягко говорил он. — Что тебя тревожит?

Поняв, что друг не отстанет, я рассказала про Фредди, и участие Вильмы в этом.

— Ясно, — вздохнул Адриан. — Финетта, давай на каникулах съездим домой? Я поговорю с твоим отцом. Он просто обязан расторгнуть эту абсурдную помолвку. И ты не должна подчиняться требованиям Зуша.

— Но я не хочу замуж… И за тебя тоже. Прости, — украдкой бросила взгляд на дроу, но тут же отвернулась.

— Мы выиграем время. Я перенесу твою свадьбу на лето. Если ты к июню изменишь своё решение, свадьбы не будет.

— Ты не представляешь, какой упрямый мой отец.

— Я улажу все вопросы. Не