Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу - Лина Калина

Я резко обернулся. Единственным источником освещения было открытое окно, из которого лился холодный лунный свет. Штора, которую так и не удосужился повесить, валялась на столе.

Но даже без лунного сияния я прекрасно видел. Ночь — время дроу. Наши глаза, приспособленные к темноте, легко улавливали малейшие проблески света. Для меня в этой комнате было достаточно светло, чтобы разглядеть мельчайшие детали: бледную кожу, едва заметные веснушки, её дрожащие ресницы и спрятавшуюся тревогу в глазах.

— Я заплачу, — хрипло проговорил я. — Дам столько кельмов, сколько пожелаешь. Назови имя. Тебя не трону.

Финетта застыла, ошеломлённо глядя на меня.

— Ты что-то путаешь, Эл...

— Хозяин, — произнёс я, наслаждаясь эффектом. Мне нравилось дразнить, играть на её нервах. Я знал, что это разозлит человечку, и не сдержал ухмылки.

Её щёки тут же вспыхнули румянцем, словно два спелых яблока. Она стиснула зубы, пытаясь сдержать гнев.

— Ты не можешь обращаться ко мне по имени, — продолжил я, — особенно в таком сокращённом варианте.

— Почему? — спросила она, вскинув голову.

— Потому что ты не моя аннэ.

— Аннэ? — непонимание отразилось в её глазах.

— Наречённая, невеста, — пояснил и шагнул к ней. — Ты же знаешь, Финетта, — тихо просил я. — Скажи мне. Сколько хочешь за эту информацию? Пятьдесят тысяч кельмов? Восемьдесят? Я дам сто. Только скажи, кто взял «мурлокса сорока теней».

Финетта фыркнула, откинув с плеча каскад каштановых волос.

— Я не продаюсь, Элкатар. Я дочь герцога, а не куртизанка! Прости, — едко пробормотала она, — «хозяин» вылетело из головы.

Я сделал ещё один шаг, и она отступила, оказавшись спиной к окну. Лунный свет скользил по её фигуре, делая и без того откровенную ночнушку практически прозрачной. В этот момент я увидел то, что заставило моё сердце забиться сильнее.

Тонкие, изящные линии тела угадывались под тканью.

В этом холодном сиянии Финетта была призрачной, неземной. Я замер, ошеломлённый дерзкой, вызывающей красотой. Казалось, сердце рухнуло вниз, а ноги приросли к полу.

Она, не понимая моего оцепенения, продолжала сверлить яростным взглядом.

— Отойди от окна! — рявкнул я.

— Что? — пробормотала она, хмуря брови, словно не осознавая абсурдности своего положения.

Рывком схватил штору со стола и в один миг накрыл полуобнажённую фигуру, скрывая под плотной тканью изящные изгибы. Только сейчас, когда соблазн был спрятан, сердце перестало частить.

Я вернул должок. Финетта позаботилась обо мне, когда моя одежда бесследно исчезла, а я, в свою очередь, спас её репутацию.

Не стал тратить время на пустые разговоры. Просто развернулся и вышел из класса.

Слежка — вот отличный план. Нужно узнать, кому же девчонка отдаст статуэтку. Утро отнимет магию, но сейчас я ещё могу слиться с тенями.

Финетта пробыла в классе какое-то время, но затем, наконец, вышла и медленно направилась в сторону моей башни. Дважды человечка останавливалась и оборачивалась, словно чувствуя пристальный взгляд из тени.

Я хмуро наблюдал, как она кутается в мерцающую тряпку. Финетта добралась до комнаты номер тридцать шесть и скрылась за дверью.

«Хм… Это же покои женской половины. Неужели она просто отправилась спать?»

Прислушался у двери.

Тишина.

Отвратительный костюм Ворна сковывал движения и невольно подумал: неплохо было бы отправить Гаррету в подарок пару своих нарядов.

Бесшумной тенью скользил по коридору, туда-сюда. Взгляд упал на окно.

«Скоро рассвет, — пронеслось в голове, и тяжёлый вздох вырвался из груди. — Надеюсь, к утру сестра пришлёт раба с моими вещами».

Прождав ещё пол часа, понял: толку караулить человечку нет. Я отправился на охоту за мурлоксами.

Глава 33

Финетта

Проснувшись, я не обнаружила Айрин в комнате. Красная штора, небрежно брошенная на спинку стула, напоминала о вчерашнем похождении в одной сорочке.

Щёки вспыхнули румянцем. Но, прежде чем вернуть ткань на законное место, я бросилась в уборную к зеркалу, спустив с плеч ночную рубашку. На лопатке всё тот же синяк, только теперь посередине красовался небольшой порез.

— Что же ты такое? — обратилась к нему.

К своему удивлению, не чувствовала ни боли, ни жжения. Снова взяв мазь, я щедро намазала поражённое место.

— Почему же она не помогает? — хмурилась я, осматривая тюбик. «Ладно. Вечером схожу в класс зельеварения, кажется, там был сок мельхиорового дерева. Приготовлю целебный настой».

Спохватившись, что уже опаздываю, я быстро оделась и собрала сумку на занятия. Приколола брошь к узлу платья и выскользнула из комнаты. Штору взяла с собой, решив её вернуть в класс самоподготовки.

Я очень спешила, хотелось успеть на завтрак, а то опять достанется только эта гадкая каша «Прозрение». Проходя по коридору, краем уха уловила странный шёпот за спиной.

Щёки снова пылали. У меня было такое ощущение, что все вокруг с жадностью смакуют подробности моих вчерашних похождений.

«Неужели кто-то видел меня с Фредди? Или, может быть, с Элкатаром?» — пронеслась в голове паническая мысль.

Затаив дыхание, я остановилась у дверей класса подготовки, стараясь не пропустить ни слова горячего спора двух фейри.

— Она сама выпрыгнула! — воскликнула одна.

— Нет, её толкнули! — возразила другая, с нотками злорадства в голосе. — Но мне Галку ни капли не жалко!

Не выдержав, я вклинилась в их спор:

— Простите, девочки, о чём вы говорите? Что случилось?

— Мымра лежит у входа, — хором ответили фейри.

— Вот как? — пробормотала я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Мы решаем, сама Мымра того, — одна из фейри кивнула наверх, — или кто-то ей помог.

Я нахмурилась, поблагодарила девочек и ринулась в класс. Спор фейри остался позади, но их слова эхом отдавались в моей голове.

Всё это вызывало тревогу. Неужели в ту роковую ночь, пока я бродила по Академии, произошло убийство жены ректора? Кто же был причастен к этой трагедии?

А вдруг Элкатар?

Или мурлоксы?

Бездна! Невольно задумалась, не могла ли я стать косвенной виновницей этой трагедии. Ведь именно я, сама того не желая, привела Элкатара в Академию...

С другой стороны, пусть уж ищейки или СОР разбираются, вытолкнули ли несчастную из окна или нет. Я-то здесь ни при чём! Ох, мне только обвинений в убийстве не хватало!

Скомкав штору, кинула её на стул и выскочила из класса.

У входа в столовую чуть не сбила с ног стерву Вильму. Ох, как же много я хотела ей сказать после вчерашнего! Драконица одарила меня ехидной ухмылкой, но стоило открыть рот, как рядом возник Адриан.

— Финетта, позавтракай и никуда не уходи, — произнёс он, и эта стерва тут же к нему прильнула. — Нам нужно поговорить.

— Хорошо, — еле выдавила я, перешагивая порог столовой. «Попадёшься ты