Джулиан - Мишель Хёрд

пороге смерти, я буду бороться до последнего. От этой мысли перехватывает дыхание. Сердце начинает колотиться от одной мысли о встрече лицом к лицу с тем, кто меня преследует. Я буду бороться ради Деллы, потому что знаю: она не вынесет еще и моей потери.

Мистер Рейес кладет руку мне на спину, и слезы застилают глаза, когда я вижу, как Джулиан и Картер направляются к нам. Я окружена самыми могущественными семьями Америки, и всё же чувствую себя совершенно бессильной. Как пережить нападение того, кому плевать, кто ты такая, и у кого нет ни капли уважения к человеческой жизни?

Я иду на кухню, чтобы выпить воды, и слышу шаги прямо за спиной. К постоянному присутствию охраны придется привыкать долго. Открыв шкаф со стаканами, я поворачиваюсь к двоим охранникам: — Вам принести воды?

Они оба кивают, и пока я достаю три стакана, Картер кричит из глубины дома: — Джейми!

— Я на кухне! — кричу я в ответ.

Он вбегает в комнату.

— Мисс Себастьян на линии.

Взяв трубку, я прижимаю её к уху.

— Привет, мисс Себастьян.

— Ангел мой. — В её голосе нет привычной бодрости. — Пришли результаты токсикологии твоих волос. Тест положительный на гамма-оксимасляную кислоту. Это депрессант центральной нервной системы, более известный как ГОМК. — Она делает глубокий вдох. — Джейми, тебе подсыпали «наркотик изнасилования».

Потрясенная новостью, я смотрю на Картера.

— Джейми, ты здесь?

— Да, я просто немного...

Я думала, что испытаю облегчение, узнав, что не схожу с ума, но это не так. Мне до смерти страшно.

Картер забирает у меня телефон, и я смутно слышу, как он разговаривает с мисс Себастьян, пока медленно выхожу из кухни. Я дохожу до библиотеки и вижу Джулиана — он работает за столом. Когда я подхожу ближе, он резко вскидывает голову. Встав из-за стола, он спрашивает: — Что случилось? Что-то произошло?

— Тест положительный, — шепчу я. Подойдя к нему вплотную, я обнимаю его за талию и прячу лицо у него на груди. — Меня действительно травили.

Джулиан не колеблется. Когда я чувствую его руки на себе, до меня доходит осознание: именно руки Джулиана я хотела почувствовать.

— Я не позволю ничему случиться с тобой, — говорит он.

Именно эти слова я хотела услышать.

Отстранившись, я смотрю в лицо мужчине, в которого влюбилась.

«Я не уверен, что он переживет второе разбитое сердце».

Вспомнив слова мистера Рейеса, я делаю шаг назад, а потом еще один.

— Эм... мне нужно поговорить с Картером.

Развернувшись, я выбегаю из комнаты. Добравшись до своей спальни, я захлопываю дверь прежде, чем охранники успевают зайти следом.

Я не знаю, что пугает меня больше: то, что я влюбилась в Джулиана, или осознание того, что есть человек, который может оборвать мою жизнь прежде, чем я узнаю, каково это — по-настоящему любить мужчину.

ГЛАВА 20

ДЖУЛИАН

Когда оба теста подтвердили наличие ГОМК, полиция снова приехала допросить Джейми. На этот раз расспрашивали о бывших парнях и о том, может ли она вспомнить кого-то, кто желал бы ей зла. Я видел, как этот допрос выбил её из колеи: она стала еще тише с тех пор, как мы получили результаты.

Я зашел в гостиную, где Джейми сидела на диване, погруженная в свои мысли. Сев рядом, я положил руку ей на колено.

— Хочешь поговорить об этом?

Она встала и выдавила вежливую, но натянутую улыбку.

— Я устала об этом говорить. Я хочу вернуться в Тринити. Я и так пропускаю слишком много занятий.

Сбросив эту «бомбу», она выскочила из комнаты, оставив меня в полном недоумении. Что происходит?

Я вскочил и пошел за ней.

— Джейми, постой!

Она продолжала идти.

— Мне нужно поговорить с Картером.

Я последовал за ней в комнату Картера. Она сверлила его взглядом, пока он не закончил телефонный разговор.

— Я хочу вернуться в Тринити. Я не могу оставаться здесь вечно.

— Джейми... — начал Картер.

— Это не обсуждается, — отрезала она и, промчавшись мимо меня, вышла.

Картер посмотрел на меня с тем же замешательством, что чувствовал и я.

— Что случилось?

— Понятия не имею. Для меня это такая же новость, как и для тебя.

— Лучше нам её остановить, — сказал он. Мы пошли в комнату Джейми и увидели двух охранников у её закрытой двери.

— Сделайте перерыв, — распорядился я, желая конфиденциальности для разговора, который явно обещал стать жарким спором.

Картер постучал и вошел. Следом зашел я и увидел, как Джейми лихорадочно кидает вещи в сумку.

— Можешь прерваться на минуту? — спросил Картер.

— Нет. Я спешу. Мне нужно нагнать кучу материала, — бросила она, не глядя на нас.

— Завтра приезжает Делла, Джейми. Сегодня пятница. Зачем тебе возвращаться прямо сейчас?

Она застегнула сумку и наконец повернулась к нему.

— Я устала прятаться, Картер. Здесь я не в большей безопасности, чем в Тринити. Смена адреса не остановит этого психа.

— Здесь ты под защитой, — возразил я.

Джейми на мгновение опустила взгляд, сделала глубокий вдох и посмотрела мне прямо в глаза.

— Я не собираюсь ставить свою жизнь на паузу. Если я это сделаю, этот урод победит. — Она снова перевела взгляд на Картера. — Я буду навещать Деллу и детей, но сегодня я возвращаюсь в Тринити. И еще: я хочу свой собственный номер. Теперь, когда у меня есть охрана, мне больше не нужно теснить Лейлу и Кингсли.

Что за чертовщина? С чего вдруг такие перемены?

ДЖЕЙМИ

— Можно мне поговорить с Джейми наедине? — спросил Картер Джулиана.

Я видела, что тот уходит неохотно, но он выполнил просьбу. Когда мы остались одни, Картер подошел и взял меня за плечи.

— А теперь выкладывай, что происходит на самом деле.

Я покачала головой и отвела взгляд. Маска «сильной и независимой», которую я так старательно натягивала, начала трещать по швам.

Картер наклонился, пытаясь поймать мой взгляд.

— Поговори со мной.

— Мне страшно, — выпалила я резче, чем хотела. — Мне так страшно! Что если этот человек причинит вред кому-то, кто мне дорог, раз не может добраться до меня? Что если... — Дыхание участилось, и я прикрыла рот рукой, сдерживая всхлип.

Картер