Джулиан - Мишель Хёрд

В дверь негромко стучат. Я оглядываюсь через плечо: Джейми приоткрывает дверь.

— Предложение всё еще в силе?

Увидев её неуверенный взгляд, я разворачиваюсь и жестом указываю на кровать.

— Конечно.

Она заходит в комнату, закрывает дверь и косится на постель.

— Только поспать, верно?

Уголок моего рта дергается в улыбке.

— Только поспать.

Я подхожу к кровати и сажусь с правой стороны — так ближе к двери. Вытягиваю ноги и усмехаюсь, наблюдая, как Джейми медленно, буквально по сантиметру, приближается. Бросив на меня последний испытующий взгляд, она откидывает одеяло и забирается внутрь.

Устроившись на подушке, она бормочет:

— Скорее всего, я не усну.

Я наклоняюсь над ней и выключаю лампу на тумбочке.

Отстранившись, слышу её глубокий вздох. Устроившись поудобнее, я ложусь на спину; требуется время, чтобы глаза привыкли к темноте.

— Что сказала Делла? — спрашиваю я. Мне любопытно, одобряет ли она нас или мне стоит готовиться к удару в спину.

— Она просто хотела знать, уверена ли я в том, что хочу начать с тобой отношения.

Я поворачиваюсь на бок и смотрю на Джейми.

— И? Ты уверена?

Она облизывает губы, прежде чем ответить:

— Если честно, я так далеко еще не заглядывала. Поцелуй был неожиданным.

— Это точно, — соглашаюсь я. — Но теперь, когда это случилось, что ты чувствуешь?

— Я не жалею об этом. — Её глаза изучают моё лицо. — А как ты относишься к поцелую?

Я протягиваю руку и убираю прядь волос с её лба.

— Это было правильно.

Наши взгляды встречаются. От того, что она лежит в моей постели, желание вспыхивает с новой силой.

— А теперь я жалею, что сказал, будто мы будем только спать, — поддразниваю я её.

— Да? — Она пододвигается ближе. — Это еще почему?

Усмехнувшись, я обхватываю её за талию и притягиваю к себе.

— Приподними голову.

Она слушается, и я просовываю руку ей под шею. Когда она устраивается у меня на плече, я прижимаюсь губами к её макушке.

— Пора спать.

— Ты не ответил на вопрос, — спорит она.

— И не собираюсь.

Я вдыхаю свежий аромат её волос и шепчу:

— Спи, Джейми.

Я обнимаю её крепче, и на моих губах играет улыбка. Всё именно так, как должно быть.

ДЖЕЙМИ

Проснувшись, я не сразу соображаю, что леплюсь лицом к груди Джулиана и — о боже — пускаю на него слюни.

Я резко вскакиваю и краем футболки судорожно вытираю мокрое пятно на его коже, пытаясь параллельно продрать глаза. Тихий смех Джулиана заставляет меня посмотреть на него.

— Доброе утро, — шепчет он хриплым со сна голосом.

— Доброе. — Вау, не помню, когда я в последний раз так хорошо спала.

Я не знаю, стоит ли мне уже уходить, поэтому просто смотрю на него, любуясь тем, как круто он выглядит с растрепанными волосами и легкой щетиной.

— Так вот как ты выглядишь, когда остаешься на ночь? — подкалывает он меня, и я тут же начинаю приглаживать свои волосы.

Джулиан хватает меня за руку и тянет обратно на кровать.

— Дай мне еще пять минут, а потом можешь убегать.

Я обнимаю его за талию и уютно устраиваюсь под боком.

— Ты всегда такая тихая по утрам?

— Угу. — Я закрываю глаза и вдыхаю его запах; цитрусовые нотки почти выветрились.

Наступает тишина, а затем Джулиан говорит: — Ты же понимаешь, что если вернешься в общежитие, тебе придется спать одной.

Я приподнимаюсь на локте и смотрю на него сверху вниз.

— О, так это было не разовое предложение?

Улыбка трогает уголки его губ, а взгляд карих глаз становится мягче.

— Конечно, нет.

— М-м... ты всегда можешь пожить в общаге со мной, — дразню я его, зная, что он на это не пойдет, иначе студенты кости нам перелоют. Если я, конечно, и так уже не главная тема их сплетен.

— Я свой срок там уже отмотал, — шутит он.

Глядя на будильник, я вздыхаю: — Мне пора собираться. Хейден и Макс приезжают в девять.

Джулиан обхватывает меня руками и в шутку валит обратно на матрас. Быстро поцеловав меня в губы, он внезапно отпускает меня и выбирается из постели.

Я на секунду замираю, глядя на спортивные штаны, которые низко сидят на его бедрах, открывая идеальный вид на «линию Аполлона», а затем перебираюсь на свою сторону и встаю.

— Увидимся за завтраком.

Я иду к двери, но Джулиан ловит меня за руку и игриво дергает назад. Он кладет ладонь мне на шею и целует — на этот раз долго и требовательно, прежде чем отпустить.

Я смотрю на него, и мне чертовски нравится эта его нежность.

— Я могла бы к этому привыкнуть.

Мои слова заставляют его широко улыбнуться.

— В этом и был план.

ГЛАВА 23

ДЖЕЙМИ

Я стою рядом с Джулианом, когда к подъездной дорожке особняка подкатывает автомобиль. Ретт приехал на полчаса раньше, и я наблюдаю, как они с Картером идут навстречу машине.

Когда Хейден и Макс выбираются наружу и пожимают руки Картеру и Ретту, я выдыхаю с глубоким облегчением. Один только вид этих двух закаленных ветеранов заставляет меня чувствовать себя лучше. Хейден задерживается, чтобы поговорить с Реттом, а Макс направляется ко мне. Я замечаю, что его глаза ни на секунду не прекращают сканировать окружающее пространство.

Подойдя ко мне, он впивается в меня пристальным взглядом. Когда я впервые встретила Макса, я не могла выдержать его взора, но сейчас я заставляю себя не отводить глаз.

— Джейми, рад снова тебя видеть. Жаль, что при таких обстоятельствах, — произносит он низким рыком, от которого мелкие волоски на моей шее встают дыбом.

Было бы глупо не опасаться этого человека хотя бы немного. То, что он видел и пережил в своей жизни, заставляет мои собственные проблемы померкнуть в сравнении. На мгновение мой взгляд задерживается на шрамах на его лице. Я слышала, он получил их во время своей последней миссии.

— Привет, Макс. — Мой голос звучит так, будто мне снова четырнадцать и я охвачена тем первобытным страхом перед необходимостью хоронить еще одного близкого человека.

Несмотря на то, что поза Макса расслаблена, его взгляд продолжает