Ну ты и попал(а)! - Екатерина Владимировна Скибинских

– Кто б ей позволил? Альфа тявкнет – и все, никакого взгляда на сторону, – проворчала негромко Женевьева, как всегда очень остро реагирующая на вопросы, касающиеся выбора девушкой спутника жизни.

– А если альфа как раз оборотница? – хитро прищурился профессор, чудом услышав ремарку нашей старосты.

– Эм… Не знаю. Наверное, тоже не пойдет против правил, – растерянно пожала плечами девушка.

– На самом деле никаких правил на этот счет нет. Все возможно, было бы желание. Другое дело, что не поощряется. Менталитет и мнение общественности никто не отменял. Для кого-то это имеет значение, кто-то ставит себя выше стереотипов… И как раз мы здесь и занимаемся тем, что развенчиваем их, – довольно улыбнулся преподаватель. – И раз уж мы отметили особенность оборотней в отсутствии полукровок, кто скажет, что еще есть у этой скрытной расы такого, чего нет ни у одной иной расы?

– Истинная пара, – выдохнул я прежде, чем успел среагировать кто-либо еще.

Глава 23

– Именно, молодой человек! Вот, к примеру, вы что можете рассказать об этом любопытном феномене оборотней? – Заскорузлый узловатый палец профессора нацелился на меня.

– Эм… – глубокомысленно выдал я, спешно перебирая в голове все, что могло бы относиться к теме. Если не учитывать то, что Клэр рассказала мне о ритуале, то выходило, что… – Э-э… – продолжил тупить я.

– Не стесняйтесь, – подбодрил меня преподаватель. К счастью, на выручку пришла Эшли.

– Это иррациональная тяга парня и девушки друг к другу с первого взгляда. Симпатия, влюбленность, любовь, страсть – все эти стадии наступают с интервалом в несколько минут. Также этот процесс называют «запечатление». Чем-то это напоминает особую связь матери с только родившимся ребенком, когда они в первый раз видят друг друга. Обусловлено природными защитными инстинктами, обязывающими мать заботиться о своем потомстве, а ребенка – на подсознательном уровне понимать, от кого зависит его жизнь и благополучие.

– Не совсем так, но суть передана верно. Дальше, – кивнул профессор.

– Предположительно данный феномен среди оборотней возник во время одной из войн в древности, когда эта раса истреблялась почти подчистую. Времени на создание пары обычным способом зачастую не было. А так один взгляд, день на знакомство – вот и любовь до гроба и желание растить совместное потомство.

– Для девушки вы рассуждаете на редкость цинично, – не смог не отметить этот факт профессор Варингтон. И я с ним был согласен. От тихой застенчивой Эшли меньше всего ожидал услышать подобные сведения.

– Я лишь пересказываю бытующую теорию, – пожала плечами она. – Кто знает, что на самом деле было в те далекие смутные времена? Различные источники доказывают, что раньше оборотни сами по себе были неспособны создать пару, как и зачать ребенка без истинной пары. Сейчас этого уже давно нет. Пара оборотней может прожить всю жизнь, воспитывая нескольких детей, но при этом не являясь истинной.

– Верно. Что-то еще есть добавить?

– Кажется, нет, – мотнула головой Эшли.

– У кого-то из присутствующих?

– Оборотень из уже сформировавшейся пары, если брак не фиктивный, а в нем присутствуют чувства, вне зависимости от их силы, свою «истинную» пару не встретит. Что фактически лишает шанса на истинность и их несостоявшихся половинок. Только те могут так ни с кем и не создать семью, – добавила девушка из параллельной группы.

– Не совсем верно, Мэддисон. Нигде не доказано, что истинная пара обязательно есть у каждого оборотня. Или что если вдруг его половинка уехала в другую страну, встретила любовь так же, как представители других рас, или вовсе умерла, то этот оборотень автоматически лишается истинной пары. Нет никаких научных объяснений, как именно формируется эта связь и от чего зависит. Сколько бы исследований ни проводили, нельзя сказать, что этот оборотень встретит свою пару или не встретит. Может, он только покинет исследовательский центр и тут же в коридоре произойдет запечатление с первой встречной оборотницей, – пояснил преподаватель.

– Зато можно определить, произошло ли запечатление! – выпалил я, вспомнив факт, не касающийся ритуала. – У такого оборотня автоматически появляется брачная татуировка на руке.

– Верно. Сначала на руке, после постепенно просачивается в ауру. И после смерти одного из пары не исчезает. Впрочем, оборотни, лишившиеся пары, и не стремятся больше заводить отношения, слишком болезненна потеря.

– А с другой расой у оборотня может быть истинная пара? – И это даже спросил не я. Впрочем, я-то как раз знал ответ на этот вопрос.

– Нет, исключено.

– А если задействовать ритуал? – А вот это уже мне не молчалось, ага. Судя по взгляду Варка, пора вновь пересмотреть поговорку «Молчание – золото». Сразу после заучивания «Язык мой – враг мой». Похоже, «воспитание» Клэр имеет свой срок действия. Очень непродолжительный, стоит признать.

– Какой ритуал? – приподнял бровь профессор.

– Да мало ли. Нет никаких? Ну и ладно, – пробормотал я.

– Ну почему же, есть один. Забавно, что как раз вы о нем заговорили. Придумано как раз для вампиров и оборотней, с другими расами не сработает. Вот только никакой истинностью там и не пахнет, особую связь этот ритуал не дает. Просто защитный ритуал, позволяющий представителям этих двух рас заводить отношения. И раз уж вы о нем заговорили, не подскажете, зачем вообще такая защита нужна? – хитро прищурился профессор.

– Кровь оборотня для вампира яд, – произнес я, поморщившись на этих словах. Слишком свежи были воспоминания.

– Верно! Еще один феномен, начало которого берет с древних времен, когда эти две расы устраивали кровопролитные войны между собой, – довольно кивнул преподаватель. – А теперь давайте запишем все оговоренные особенности, прежде чем двигаться дальше. На экзамене будет несколько билетов, посвященных этой расе.

Негромкий гомон обсуждений с галерки стих, вместо этого аудитория наполнилась шелестом страниц конспектов и шуршанием, с которым невнимательные студенты сейчас занимались поиском писчих принадлежностей в своих необъятных сумках и рюкзаках.

– Что, правда яд? Не врут? – шепотом спросил меня Рэй, пихнув локтем. Я лишь кивнул, записывая под диктовку профессора определение истинной пары.

– Да ладно. Что такого может быть в их крови? Я дралась с одним из них на полигоне – обычная кровь, красная, песок от нее не дымится, – фыркнула сидевшая позади меня Аша.

– А ты сам слышал, чтобы кто-то из ваших траванулся кровью? Может, алкоголь просто попался паленый? – добавил Варк с тихим смешком. – Ну серьезно, сами оборотни наверняка и пустили этот слух в свое время, чтобы на поле боя их не воспринимали как закуску. Кровь – она и на Западном континенте кровь.

– Молодые