Леди Изо Льда. Истинная ледяного дракона - Марго Арнелл

— ученый, — негромко, но твердо произнес он. — Магистр магических наук. Люди для меня порой не имеют лиц, только цепочку данных — кто они, чем отличаются от других и что вообще из себя представляют. Я вижу мир как огромное мозаичное полотно, где отдельный человек — лишь один из кусочков. Мир велик и масштабен…

— Так не обезличивайте хотя бы тех, кто находится перед вами, — отчеканила Лилиана.

Я невольно залюбовалась ею — уверенной в своей правоте, сражающейся за собственную справедливость, которая, к тому же, даже не касается ее саму. Она заступалась… за меня. Какое же непривычное, но удивительно приятное чувство.

И все же мне не хотелось стать предметом раздора двух уважаемых, мудрых людей.

— Вы думаете, повторным призывом король может навлечь на себя гнев Калиах? — тихо спросила я.

Магистр с усилием кивнул.

— Да. Пусть она и является богиней, но вряд ли может проследить путь каждой из своих дочерей. Ты ведь не слышишь в себе ее голос?

Я с сожалением покачала головой.

В противном случае Калиах могла бы подсказать мне обратную дорогу. Но стала бы я возвращаться, даже зная, что представляет собой мой мир? Даже зная, что жизнь в этом порой может быть непростой?

С моего пробуждения прошло совсем немного дней, но все уже так запуталось…

Магистр что-то негромко проговорил, и символы на одной из стен вдруг вспыхнули ярким светом. Спустя мгновение пол под моими босыми ногами дрогнул, и… стена отъехала в сторону, открывая скрытый за ней альков. Я увидела висящее в воздухе или на некоей невидимой опоре платье из белого шелка, украшенное серебряными нитями и ледяными кристаллами.

— Мне нужно это надеть? — догадалась я.

— Верно. По-хорошему, ты должна подготовить свое тело и разум к ритуалу с помощью медитации и очистительных заклинаний… но раз уж мое возвращение в замок и без того запоздало, достаточно будет и ритуального одеяния. Просто силы для связи с тобой мне потребуется чуть больше.

Шагнув к алькову, я восхищенно разглядывала платье и заметную лишь вблизи искусную вышивку серебряной нитью. Полагаю, все эти символы и геометрические фигуры были связаны со льдом, стихией и энергией.

Как только я облачилась в платье, магистр велел мне встать в центр магического круга напротив него самого.

После негромких слов мастера Гавина кристалл повис в воздухе между нами. Мелко дрожа, он испускал едва заметный свет. Я ощущала исходящий от него холод — будто на время открылась дверь в сам Ирнхальм.

Магистр приложил обе ладони к кристаллу и негромко велел мне сделать это же со своей стороны. В тот же миг я почувствовала, как энергия кристалла проникает в меня, вызывая легкое покалывание и ощущение вибрации.

— Закрой глаза. Сосредоточься на своем дыхании и своих ощущениях. Попытайся заглянуть внутрь себя.

Еще одна, не задержавшаяся в моем сознании фраза на, вероятно, древнем языке, и я ощутила энергетический поток, пульсирующий вокруг нас. А после — магическую связь с магистром. Будто на какой-то миг наши с ним разумы и души оказались соединены невидимыми нитями.

Я даже чувствовала, как мастер Гавин изучает меня. Однако это не вызывало у меня страха или отторжения. Скорее… любопытство. Что он видел, заглядывая в мою душу?

Послушно следующая его заветам, я видела лишь холодную, настороженную тьму.

Магистр снова произнес слова заклинания. Вероятно, оно было призвано разорвать магический резонанс, потому что в тот же миг энергия кристалла начала угасать. Неужели мастеру Гавину потребовалось так немного времени, чтобы прочесть саму мою суть?

Я открыла глаза и заметила устремленный на меня задумчивый взгляд магистра.

— В тебе есть дар ледяной стихии, безусловно.

Стоящая справа от нас Лилиана изящно изогнула бровь.

— И для этого умозаключения потребовался целый ритуал?

Магистр смерил ее взглядом.

— На твоем месте, жрица, я бы сначала выслушал того, кто старше тебя в четыре раза и в магии понимает в разы больше твоего.

Я покачала головой. И обязательно им препираться?

К счастью, Лилиана при всем своем боевом духе понимала, когда нужно промолчать.

— Но если во мне есть сила Калиах, почему я не передала ее во время ритуала Лливелину Драгану?

— Потому что этот сила в тебе запечатана. И, возможно, навсегда.

26. Единственная надежда

— Запечатана? Почему? — выдавила я.

— Я не знаю, — глухо обронил мастер Гавин. — Но я должен немедленно рассказать Его Величеству о том, что обнаружил.

Надеюсь, он не думал, что мы с Лилианой останемся здесь безропотно ждать. Я тоже хотела присутствовать при разговоре. А потом напасть на магистра с расспросами и выяснить все, что он думает о моей дальнейшей судьбе.

Долго искать Лливелина не пришлось. Пока мы были заняты ритуалом, он созвал совет.

Король сидел за длинным столом среди монументальных колонн зала заседаний. Отчего-то казалось, что его силуэт, словно высеченный из камня, возвышается над собравшимися. По правую руку от него расположилась… Мейра. Ее огненные волосы, словно языки пламени, контрастировали с ледяной аурой короля.

Я не могла отвести от них взгляда, и неприятный укол ревности, в которой я упорно не хотела признаваться даже самой себе, кольнул мое холодное сердце.

Лливелин не замечал нас троих, все еще стоящих на границе между залом и коридором. Его взгляд блуждал по королевским советникам.

Я не знала, кем были эти люди, окружавшие короля, не знала ни их титулов, ни их места в Бригантии. Лишь ощущала их влияние и власть, и это заставляло меня чувствовать себя еще более неуместной и чужой. Ведь и мастер Гавин, и Лилиан играли свою роль в королевстве. Важную при том роль.

А что здесь, в замке, делала я?

Пыталась помочь Лливелину призвать другую, мою духовную сестру. И всего лишь.

Я раздраженно выдохнула. Это близость Мейры к Лливелину так на меня действовала. Или моя собственная близость к нему самому, усиленная горящей на плече меткой.

С каждым днем… нет, с каждым часом игнорировать ее было все сложней.

— Ваше Величество, — произнес один из советников, с поседевшими висками, — наши пограничные крепости сильно пострадали от огня. Мы теряем наших лучших воинов и защитников.

— Наши маги не могут сдержать натиск драконов, — вступил в разговор другой советник. — Их огонь слишком силен.

В зале воцарилось тяжелое молчание. Я наблюдала за лицами советников, читая написанную на них тревогу и страх. Сердце сжалось. Речь