Я (не) твоя, дракон! - Елена Солт

Выглядываю из-за прилавка, после чего резко встаю:

— Добрый день! Приветствую в «Мастерской Бадди», могу ли я чем-то вам помочь?

Передо мной незнакомый мужчина. Высокий брюнет с длинными слегка вьющимися волосами. На вид ему явно за тридцать. Чёрный камзол из плотной дорогой ткани сидит чётко по фигуре. От незнакомца веет уверенностью и какой-то внутренней силой. Он явно не простой горожанин, да и не видела я его здесь раньше.

Мужчина скользит по мне неторопливым оценивающим взглядом сверху вниз. Чуть задерживается на груди, как назло, весьма выдающейся в светло-голубом платье с ровным рядом маленьких пуговичек.

Моментально считываю в его глазах интерес.

— Можете! — произносит, растягивая слова, смотрит на меня с лёгким прищуром. — Пустышки. Есть у вас?

Сглатываю. Мне ведь послышалось?

— Прошу прощения? — уточняю с вежливой улыбкой, выходя из-за прилавка.

Губы незнакомца дёргаются в усмешке.

— Не знаете, что это? Или делаете вид? — смотрит на меня в упор, взгляд пронизывающий и липкий.

Пустышки — это артефакты, очищенные от магии и подготовленные особым образом для того, чтобы магию впитать. Вот только какого рода будет новая «начинка» артефакта — не узнает никто, кроме того, кто эту самую пустышку напитает. В некоторых государствах, включая королевство Дратур, пустышки запрещены законом. В Шардене законы моего королевства не действуют, и всё-таки…

— У нас их нет, к сожалению. Только действующие артефакты, на каждый из которых даётся гарантия.

Незнакомец теряет ко мне интерес и теперь рассматривает торговые стеллажи, тянущиеся вдоль стен от пола до потолка. Выдыхаю с облегчением, когда вдруг слышу:

— Как, говоришь, тебя зовут? — он останавливается рядом с одним из стеллажей.

— Я не говорила, — одёргиваю рукав платья, натягивая его на повязку на руке. — Ханни, Ханни Бонс. Мистер?

— Рой, — незнакомец идёт вдоль стеллажей, скользит скучающим взглядом по артефактам. — Для тебя просто Рой. Что это?

Останавливается, как вкопанный, рядом с одним из стеллажей. Замечаю в его загорелой ладони круглые бусины глубокого зелёного оттенка.

— Это нефритовый браслет, — поясняю с готовностью. — Артефакт, способный блокировать связь с фамильяром. Применяется при любых видах нестабильности или агрессивности фамильяра, а также…

— Достаточно! — прерывает меня небрежным взмахом руки. — Я знаю, что такое блокираторы и как они работают. Лучше помоги.

Он поворачивается ко мне. Склоняет голову набок, рассматривает меня как-то слишком внимательно, так, что мне вдруг становится не по себе от того, что мы совсем одни с этим странным мужчиной.

Внутри неконтролируемо растёт тревога. Пытаюсь убедить себя, что причин нет.

Подумаешь, ну, нужна ему запрещёнка и нравятся блокираторы! У всех свои предпочтения! И всё-таки…

Пожалуйста, пусть кто-нибудь войдёт! Кто угодно! Но дверной колокольчик упорно молчит.

— Конечно! — натягиваю улыбку. — Упаковать для вас браслет? Что-то ещё?

— Для начала примерь его, будь добра. Это подарок для одной особенной девушки, вы с ней похожи, и я хочу взглянуть, как браслет будет смотреться на руке.

Странная просьба. Или нет? Фамильяра у меня нет, да даже если бы и был, несколько минут в блокираторе это ничтожно малый срок, чтобы получить неприятные последствия. К тому же я должна быть вежливой с посетителями.

— Конечно! — протягиваю ему левую руку.

Рой надевает на меня браслет. Тяжёлые бусины облепляют запястье, чуть тянут его вниз. Поднимаю вверх рукав платья, чтобы браслет лучше было видно. Рой крепко сжимает моё запястье и подносит к лицу. Хищный блеск в его глазах, когда он изучает браслет, откровенно пугает.

Мы стоим слишком близко друг к другу.

Если кто-нибудь прямо сейчас зайдёт в магазин, он может что-то не то подумать! Открываю было рот, чтобы попросить отпустить меня, но звенит спасительный колокольчик. Вот только я рано радуюсь, потому что следом за ним за спиной раздаётся до боли знакомый голос:

— Какого хрена тут происходит?

Шарахаюсь в сторону, прячу руки за спину, испуганно-виновато смотрю на Нортана. Злюсь на себя: с чего бы мне чувствовать себя виноватой?

Он не жених мне больше! В этой жизни я ничего ему не должна, как и он не должен мне. Вот только у дракона, похоже, на этот счёт другое мнение.

Нортан переводит разъярённый взгляд с меня на Роя и его глаза сужаются до опасных щёлочек:

— Рой, — произносит вкрадчиво, — что здесь забыл?

— Нортан, — кивает Рой, как ни в чём ни бывало. — Да вот, зашёл кое за чем, и милая Ханни любезно мне помогла.

Ох… Зря он это сказал. Закрываю лицо ладонью, касаясь бровей.

— Мисс Бонс уже «Ханни»? — обманчиво-мягкий тон Нортана пропитан ядом. Чувствую щеками и лбом его колючий взгляд. — Какая впечатляющая скорость сближения! Скажи-ка мне, Ханни, у тебя со всеми покупателями так?

Открываю рот и тут же его закрываю, растерявшись от этого внезапного наезда на ровном месте.

— Вы знакомы? — Рой растерянно смотрит то на Нортана, то на меня, и интерес в его глазах стремительно тухнет.

Нортан молчит и отвечать приходится мне:

— Да, — киваю Рою. — Господин Обертон…

— Её хороший друг, — чеканит Нортан, глядя на Роя в упор. — И он будет ОЧЕНЬ зол, если кто-нибудь её обидит.

Эти двое застывают друг против друга, глаза в глаза. Оба одного роста и схожей комплекции. Напряжение неумолимо растёт. Горло сдавливает тревога и хочется расстегнуть парочку верхних пуговиц платья. Хмурюсь, потому что окончательно перестаю понимать, что, вообще происходит?

Наконец, Рой ослепительно улыбается:

— Уверен, этого не случится. Ханни, — обращается ко мне, продолжая смотреть на Нортана, — упакуйте браслет, будьте так добры. Я спешу.

— Конечно! — разворачиваюсь на каблуках и иду к прилавку.

Убираю нефритовый браслет в чёрный бархатный мешочек. Рой расплачивается, почти не глядя на меня, сухо благодарит, кивает Нортану и уходит.

Мы с Нортаном остаёмся вдвоём.

Дракон прячет руки в карманы иссиня-чёрных брюк в тон камзолу, под которым виднеется чёрная рубашка. Тёмные оттенки красиво оттеняют серебристые волосы Нортана, лежащие на плечах. Вот только его хмурый взгляд не предвещает ничего хорошего:

— И?

— Что? — хлопаю ресницами.

Дракон приближается. Я мысленно радуюсь тому, что нас разделяет прилавок.

— Объяснись. Какого хрена он тебя лапал?

— Пфф! — моему возмущению нет предела. — Он попросил показать браслет, я показала. Вот и всё!

Нортан останавливается по другую сторону от прилавка. Играющие на скулах желваки выдают его внутреннее напряжение. Смотрю на него открыто и прямо, не отводя взгляд. Жёсткая линия губ дракона вдруг дёргается в усмешке:

— Ладно, проехали. Просто держись от него подальше. Он не из тех, с кем стоит сближаться приличной девушке. Значит, здесь ты работаешь?

Нортан разворачивается и принимается неспешно