Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл - Мари Александер

мисс Карлтон и мистера Хилс-Ррок. Но решила не спешить и сначала прогуляться по магазинчикам. Даже заглянула в уютную маленькую чайную‒кондитерскую, которая располагалась как раз напротив того магазинчика, в котором последний раз видели мисс Карлтон-Лейк. Пассаж был полон народу. А я праздно попивала чай и ела бисквит. Мистер Гарри тихо комментировал всё происходящее вокруг. Это был монолог, так как я не отвечала ему.

Вот чай был допит, пора было приступать к расследованию.

Так как у самого магазинчика я так и не смогла найти что-то вызывающее подозрение или хотя бы тревогу. Всё было обычным. Я решилась зайти в сам магазин. Нутром чувствовала, что что-то там не так.

Это была лавка по продаже перчаток. Очень приятная девушка продавщица встретила меня в дверях и сразу же предложила товар. Выбор был шикарным и цены очень даже радовали. Вжившись в роль, я задержалась и перемерила не один десяток красивых перчаток. Мистер Гарри и тут не молчал. Он высказался о непрактичности тонких кружевных перчаток и подтвердил своё звание Большого Скряги, когда я расплачивалась за две пары выбранных перчаток. За время моего пребывания в магазинчике, я успела обратить внимание, что несколько раз почувствовала на себе чей-то взгляд. Но при этом в эти моменты в магазине кроме меня и мисс Жарди (так представилась продавщица) никого не было. Но чувство это было мимолётным и можно сказать, что наедине мы почти не оставались. Колокольчик над дверью то и дело звенел, сообщая о новой посетительнице.

Сделав покупку, я уже собиралась уходить, так и не выяснив ничего интересного в беседе с мисс Жарди. Но в дверях магазинчика я столкнулась с уже знакомой мне мисс. Она хоть и пыталась скрыть вуалью своё лицо. Но я её узнала. Молодая леди сделала вид, что не узнала меня и вошла в магазин.

Постучалось, что не только я решила сегодня сделать контрольную закупку.

Решив дождаться эту мисс и поговорить с ней, я снова заняла столик в чайной и приготовилась ждать. Как ни странно ждать пришлось недолго.

Мисс Карлтон покинула магазин перчаток минут через десять. Я была уверена, что она узнала меня и сама подойдёт ко мне, выйдя из магазина. Но всё случилось по-другому. Молодая леди вышла и пошла в противоположную от меня сторону. Я пошла за ней. Мисс Карлтон шла, не оборачиваясь и не глазея по сторонам. И уже это вызывало подозрение. Ведь она проходила мимо шикарных витрин магазинов. Не засмотреться на выставленные товары было просто невозможно. Но нет, леди шла куда-то целенаправленно и хоть она не бежала, а будто плыла, мне пришлось ускорить шаг, чтобы поспеть за ней.

Боясь потерять её в толпе, я даже окликнула её. Но мисс Карлтон не обернулась. Вот она зашла в ничем непримечательную дверь между магазином шляп и книжной лавкой, я поспешила за ней. Вывески над дверью не было и вообще, если бы я не видела своими глазами, как мисс Карлтон вошла туда, то я прошла мимо этой двери, даже не заметив её.

Каково же было моё изумление, когда я дёрнула ручку.

Дверь оказалась закрытой.

Не веря в это, я дернула ручку ещё раз и услышала приглушённый женский крик.

Глава 25

Если бы я не стояла так близко к этой двери, а просто проходила бы мимо, как другие прохожие, то и не услышала бы этот крик. Но я его услышала, это придало мне сил и уверенности. Забыв о здравом смысле, я начала отчаянно дёргать ручку и толкать плечом дверь. Должна сказать, что в старом Лондоне ещё не столь строго следовали правилам пожарной безопасности, и именно эта дверь открывалась не наружу, а вовнутрь помещения. Эта, казалось бы, мелочь и принесла мне удачу.

Двойную удачу.

Во-первых, дверь и замок оказались не настолько прочными и легко поддались. Во-вторых, этой же дверью я сшибла с ног того, чьё внимание привлекла, дергая дверную ручку. Он стаял прямо за дверью, и досталось ему хорошо. Не разбираясь, кого именно я припечатала дверью, отправив в нокаут, я перешагнула через тело и поспешила по узкому тёмному коридору к следующей двери. Коридор был длинный, из-за этого женский крик и был еле слышен. Но я точно знала, что мисс Карлтон нуждается в помощи, а иначе её могла постичь участь кузины.

Вторая дверь была открыта и там мне предстала страшная картина.

Помещение было не большим. Из мебели был лишь стол и две табуретки. Стол стоял у стены, рядом с ещё одной дверью, закрытой на несколько засовов дверью с небольшим окошком, как в тюремных камерах.

Помимо этой двери, тут было ещё две, но вполне обычных.

На столе стояла лампа и, кажется, были раскинуты игральные карты. Я лишь боковым зрением успела зацепить всё это. Так как мое внимание было привлечено к тому, что было посередине комнаты.

В тусклом свете я увидела мисс Карлтон, она лежала прямо на полу, а какой-то мужчина связывал её. Блондинка пыталась сопротивляться. В рот ей вставили кляп, и поэтому она уже не могла кричать, а лишь мычала. Мужчина уже связал ей руки. Сделал он это очень профессионально, верёвка обвивала талию и сковывала руки в запястье. Таким образом, поднять руки выше и что-то сделать ими блондинка не могла. Довольный результатом, мужчина принялся за ноги девушки. Но она тут же попыталась лягнуть его ногой, за что получила пощёчину.

Мужчина грязно выругался, и снова занялся ногами.

В этот момент мисс Карлтон увидела меня в дверях и отчаянно замотала головой и замычала. Пока я раздумывала, что сделать с похитителем, он обратил внимание на взгляд блондинки и повернулся посмотреть, куда она смотрит, что её так взволновало?

Машинально я сделала шаг назад, уйдя в тень.

‒ Что там Сэм? Только не говори, что ты снова не закрыл дверь! ‒ недовольно сказал мужчина, видимо думая, что это вернулся его напарник. ‒ Давай свалим отсюда. Босс и так будет зол, если застанет нас здесь.

Дальше всё, что произошло, не заняло много времени.

Даже в тени коридора мужик смог всё же разобрать по фигуре, что я не его напарник. Думаю, меня выдала юбка. Впрочем, это было уже неважно.

‒ Какого, твою ж

Мужик не договорил, так как я действовала на автомате, разве что успела тихо сказать:

‒ Сори.

Но извинялась я не перед мужиком, а перед мистером Гарри. Потому что сделала то, что он категорически