Дриада и Темный - Tina Jay Rayder

Лия нахмурилась, задумчиво глядя на воду. Я не перебивала, чувствуя – это не все.

– Когда Джейд рассказал о твоем состоянии, презрение ушло. Появилось какое-то уважение. Стремление выжить несмотря ни на что – это я уважаю. Когда ты попросилась замуж за Темного, я злилась, но понимала. Когда я услышала что ты принцесса – оторопела. А когда ты стала заботиться о нас всех, я разозлилась. Мне все время казалось, что ты выслуживаешься, притворяешься, стараешься показаться хорошей для нас всех. Ведь ты принцесса, вас учат политике, искусству лицемерия и переговоров. И я притворялась, что ты мне нравишься, что я хочу с тобой подружиться.

Я не знала как этому относиться. Как вообще реагировать на ее слова. Но, оказалось, что это еще не все.

– Недавно я поняла, что я дура. – внезапно усмехнулась Лия, горько усмехнулась. – Знаешь, когда я это поняла? – она вскинула на меня золотые глаза. – Когда зашла в комнату и вместо маленькой дриады увидела кого-то другого. Сжавшегося в клубочек. Остро воняющего болью и виной. Так сильно, что мне не нужно было быть эмпатом, как Аларик, чтобы чувствовать это. И если бы я не была так зациклена на себе, то поняла бы все раньше. И я почувствовала себя дурой. Безнадежной идиоткой. Ревнивой и недалекой. Потому что все это время ты заботилась о нас не потому, что хотела выслужиться, а потому что хотела отблагодарить. Стать кем-то своим. Стать нужной. Потому что мы были твоей новой семьей, ведь старую ты потеряла. – Лия сморгнула слезы. – Прости меня, Стана. Прости, пожалуйста.

Я отложила тарелку. Тщательно вытерла руки об одежду. Взглянула на кошку, искренне заливающуюся слезами.

И притянула ее к себе, обнимая столь крепко, сколь только могла.

– Я не собираюсь тебя прощать. – шепнула я ей. – Прощают за вину или проступок. А ты не виновата, так что мне не надо это делать. Но знай, что я бесконечно рада такому другу, как ты.

Та всхлипнула и отстранилась, смущенно улыбаясь и неловко вытирая слезы.

– Ты не подумай. – буркнула она. – Я не такая нюня. Просто…

– Просто ты, наконец, позволила себе любить, верно? – хитро улыбнулась я ей.

– Чего? – Лия дернулась, а я заметила, что даже шерсть на ушах у нее дыбом встала. – Как ты…

– Ты от Лери шарахаться перестала. – рассмеялась я ее реакции. – А он более спокоен. Нет, вы, конечно, могли бы поговорить и остаться друзьями, но тогда он был бы более грустным. А он спокоен. И счастлив. И ты тоже.

– Ну да.

На ее лице выступил румянец. Ничего себе!

– Я рада за тебя. – шутливо пихнула ее плечом. – И за Лери тоже.

– Мы друзья детства. – вздохнула Лия. – И когда Лери влюбился в меня, я была в шоке. Слишком привыкла к нашей дружбе, думала, что он мне почти брат.

– А оказалось, что нет.

– Оказалось. – согласно кивнула девушка. – Я так боялась потерять нашу дружбу, что не позволяла себе даже подумать об отношениях с ним. А в итоге мучила нас обоих.

– Иногда надо просто поговорить. – я пожала плечами. – Ты сказала, что меня учили политике и лицемерию. Не совсем. Переговоры и дипломатия – да. Правда, я частенько прогуливала эти уроки. Но не лицемерию. Когда сомневаешься – спроси. Когда не знаешь – спроси. Когда боишься – скажи. Честно. Без страха, что тебя не поймут. Я все еще учусь это делать, да и в высокой политике подобное не сработает. Но с глазу на глаз – да.

– Ты странная, ты в курсе? – усмехнулась обортничка.

– Почему?

– Тебе шестнадцать же, да?

– В человеческом эквиваленте около того. – согласно кивнула головой. – Но у дриад летоисчисление происходит немного по-другому. – я проявила кольца на запястьях. – Видишь? Это мои года. Детские – зелененькие. Счастливое время, почти не омраченное темными тонами. А последние три – темно-серые. Я повзрослела психологически – первое кольцо. Стала правительницей по праву наследования – второе кольцо. Выжила, что только усилило мою магию, как сказал Джейд – третье кольцо. Все это делает меня совершеннолетней.

– Но фактически сколько тебе точно лет?

– Около восемнадцати. – недовольно буркнула я.

– Вот! – вскинула руки Лия. – А говоришь, как будто ты старушка какая! .

– Издержки воспитания.

Мы переглянулись и рассмеялись. А деревянные тарелки грустно мокли в ручье. Пришлось к ним вернуться. Что ж, кроме магии и приключений, нас окружал еще и самый примитивный быт.

Глава 16

Я тщательно запомнила местность, в которой находилась. Так тщательно, чтобы картинка буквально отпечаталась у меня в мозгу. И вложила энергию в заклинание.

Бум!

Проморгалась от вспышки. Вздохнула. Постаралась сосредоточиться на контроле магии.

Картинка – заклинание – контроль.

На этот раз не бабахнуло. Но пятачок земли, куда я вложила заклинание, светился, точно маленькое солнце. Слишком заметно.

– Не расстраивайся. – в паре шагов от меня появился Джейд. – Маячок работает как надо, пусть и не с первого раза.

– Он не должен быть таким. – пробормотала негромко. – Это может выдать как меня, так и вас, прибывших на место.

– Может. – кивнул головой мужчина. – А еще он действительно сильный. Пусть маскировка на нем не держится, но дозваться до каждого из команды ты сможешь даже с другого края континента.

– Но ведь портал может открыть только Мик? – вскинула на него вопросительный взгляд.

– Да. – целитель подошел ближе, присаживаясь рядом. – А еще мы можем сделать амулеты для переноса по координатам.

– Это возможно? – удивилась я. – Говорят, что подобная магия слишком сложна, поэтому порталы не пользуются спросом. Нужно слишком много магической силы.

– Да. – кивнул Джейд. – Сам Миксал не может создать сразу столько амулетов для переноса. Он, как правило, может лично открыть портал. Хотя на это и требуется не только мощь, но и филигранный контроль. Но теперь у него есть очень сильная подпитка. – он светло улыбнулся.

– Хорошо. – обрадовалась я.

И только потом сообразила, что речь обо мне.

– Стой, я?

– Ты.

– Но… я неумеха.

– Здесь навык от тебя не потребуется. Только дурная магическая мощь. Которой у тебя много. Очень много.

Я задумалась. Действительно. Пусть моя магия и сильна, ее много, но единственное, на что я способна – сохранить себе жизнь. Ну и пара самых простых плетений, чтобы не разнести тут все. Контроль у меня никакой. Вот совсем. Зато как поддержка и резерв хороша. И на том спасибо.

– Джейд, но почему так? – спросила я целителя, что учил меня все эти дни.

– Я расскажу. Если объяснишь мне, как работает магия дриад в лесу.

Что?