Дриада и Темный - Tina Jay Rayder

– Мы связаны. – тихо начала я. – Лес и дриады. Это сеть. Энергии, жизнь, магия – все находится в одной большой системе. Дриады поддерживают лес, а лес поддерживает дриад.

– Что происходит между самими дриадами?

– Королевская семья – центр. – прошептала я, понимая уже, к чему он ведет. – То же самое, что и с лесом. Мы поддерживали народ – народ поддерживал нас.

– Почему именно так?

– Правитель леса, самый первый, буквально вложил свою жизнь, чтобы защитить его. И лес отблагодарил. Наш народ связан с растениями, но королевская семья – сильнее всего. Невозможно передать правление, нельзя прерывать династию. Другие дриады просто не смогут уследить за всем, какими бы талантливыми они не были. Моя семья вела свой род, тщательно заботясь о семье, о том, чтобы сохранить наш народ. И ни одна дриада в здравом уме не попытается свергнуть хранителей леса с престола.

– Что случилось, когда сожгли Лиорданский лес?

Вопрос Джейда был закономерен. Но легче отвечать не стало. Тяжелые воспоминания встали перед глазами.

– Огонь разрушил систему. – голос охрип. – Мы не смогли спасти ни лес, ни народ. Потому что первым, что было сожжено, оказался королевский дворец.

– Разрушили центр, все остальное пошло по цепи. – задумчиво кивнул Джейд.

Я лишь качнула головой в согласии, не отводя взгляд от травинки, светящейся под все еще действующим заклинанием маяка.

Этот лес был прекрасен. Не самый лучший, но и не плохой. Он был бесхозным, диким. Но благодарно отнесся к моим попыткам помочь ему. Поэтому так легко нам было находить ягоды для горячих отваров и дичь для еды.

– Стана, а что случилось с магией, когда погиб Лиордан. – внезапно спросил Джейд.

– Что? – я подняла голову, глядя на него. – Что ты имеешь в виду?

– Что случилось с магией леса? – повторил мужчина свой вопрос, внимательно глядя на меня.

– Лес погиб. Магия рассеялась. Ушла. – пожала я плечами.

– Ушла. – кивнул он. – Только не куда-то в неизвестность. А в тебя.

Что?

Я вскинулась, пораженная его словами. Джейд грустно улыбнулся.

– Ты ведь последний представитель королевской семьи, верно?

– Есть еще дриадские семьи, но из династии – да, я последняя. – кивнула заторможенно, все еще пытаясь осознать его слова.

– Это только версия, но, возможно, когда лес горел, все свои силы он отправил королевской семье. Последнему ее представителю. Вся магия, что раньше бродила по системе, поддерживая ваш дом, ваш народ, стала только твоей.

– Но… Мы не смогли поддержать лес, когда это было нужно. – на глаза выступили слезы. – Мы должны были, но на тот момент я была занята попыткой спастись. Я… не могла.

– Дар леса. – Джейд погладил меня по голове. – Последний его дар. Я думаю, он знал, что ты, маленькая девочка, не сможешь спасти его, всех остальных, дом, и решил спасти тебя.

– Но как? – перед глазами вставало пламя и пепел, агония растения и дриад, что не могли спастись от пылающей смерти.

– Лес это лес. – тихо ответил Джейд. – Он не личность, но он живой. Похоже, что даже у леса бывают свои желания. Я думаю, если ты захочешь когда-нибудь вновь создать себе дом, эта мания с радостью поможет. Это уже не будет Лиордан, да.

По щекам катились слезы.

Да. Это не будет Лиордан. Но это будет мой дом. Вокруг шумели деревья. Внутри зелеными нитями сплелась магия.

Последний дар леса. Мое наследие.

***

– Отец подключил разведку. – Аларик, проголодавшийся после поездки, уплетал кашу за обе щеки. – Пусть работают, не все ж штаны на дворцовых интригах просиживать. В любом случае, они обещали связаться, если вдруг что узнают. Договорились держать связь раз в несколько дней.

– Понял. – кивнул Мик. – Еще новости есть?

– Да. – Аларик отложил пустую тарелку. – Я отправлюсь на дальнюю границу, потолкую с соседями. Да и морские может что скажут, там народ бывалый, недооценивать их не стоит.

– Хорошо. Тогда Джейд отправится к эльфам и фэйри, побудет у них, особенно эльфы. Они, конечно, возвышенные и утонченные натуры, да только память у них хорошая на детали. Главное эти детали усмотреть, что Джейд умеет как никто. Лия и Лери – к оборотням. Постарайтесь не встрять в неприятности.

– А я? – повернулась к Темному. – Я могла бы…

– Мы с тобой отправимся вместе. – повернул голову Мик. – Сначала в Лиордан, разведать обстановку. Потом к Истам.

– Командир? – напряглась Лия.

– Да. – ответил он на ее безмолвный вопрос. – Нужно съездить домой. Они могут знать. – в его голосе прозвучало напряжение и раздражение. – Только опять ни во что не вмешиваются. Да и Стана должна быть со мной. В такой ситуации ее поддержка будет не лишней.

Лия покивала и как-то странно улыбнулась. Мальчишки отвели глаза, как будто бы случайно. Но я чувствовала себя безумно смущенной. Ну или совершенно поехавшей разумом на Темном. Вроде бы ведь его слова логичны и разумны, а я себе напридумывать успела. Но лицо горело. Спасибо, что хоть цвет кожи не меняется, это я контролировать научилась.

– Все нормально? – чуть нахмурился Мик.

– Да, командир. – усмехнулась кошка. – Все нормально.

Мы переглянулись, и я видела, как Лия хихикает. Вот же ж! И все-таки, в таких случаях хорошо, что Мик не очень разбирается в чувствах. Точнее, не всегда понимает намеки и недомолвки, касающиеся отношений. А то было бы еще стыднее.

– Мы расходимся в разные стороны. – вновь заговорил наш командир. – Но это не значит, что нужно вести себя беспечно. Я уверен в вас, как в воинах, но все же не хотелось бы видеть какие-то раны по возвращению. И да, вернуться должны все. Это приказ. Как и где собраться – скоординируемся позже. Расходимся как только будут готовы амулеты перехода. Я настрою заклинание так, чтобы порталы открывались по нужным координатам. Уж ввести данные сможет каждый из вас, как и отправить вестник, или поставить маяк для остальных. Сообразите на месте.

Мы послушно покивали.

Амулеты уже были готовы. Как носители. Осталось только внести плетение заклинания и наполнить энергией. Первым займется Мик, второе обеспечу я. Все эти дни Джейд учил меня как передавать магию в носители. Несколько обидно было, что это умеет практически любой ребенок, но не могу я. Проблема опять же заключалась в контроле моей дурной силушки.

– Когда понадобится жахнуть изо всей силы, ты будешь просто незаменима. Но сейчас – тонко, капля за каплей, аккуратно. Просто подумай о том, сколько Мик убил времени и сил на каждый из них, и не ломай заготовки.

– Спасибо, Джейд, мне прям полегчало. – буркнула я и сосредоточилась на медальонах перед собой.