Дриада и Темный - Tina Jay Rayder

человеком. Очень добрым человеком, как и все целители. Когда они познакомились, мама захотела его убить, но сначала не смогла, а потом он спас ее. Вылечил. А фэйри умеют быть благодарными. И, как оказалось, умеют любить, кто бы что ни говорил. Мое рождение должно было быть невозможно, потому что полукровка при таком смешении крови и магии погибает. Но так получилось, что я взял лучшее от обоих. Магия исцеления спасла и меня, и мать.

– Ты очень сильный маг.

– Ага. – поддакнул Лери. – Он второй по силе в Карута Моран. Поэтому мы стараемся лишний раз не нарываться в боях. Особенно по-глупости. А то иногда методы лечения у некоторых весьма своеобразные.

Я посмотрела на скривившегося оборотня, явно вспоминающего что-то не очень приятное, судя по нервному ознобу, и усмехнулась. Да уж. Лекари стра-ашные.

Взглянула на костер, котелок над которым все еще висел, чудом не перевернутый никем из нас. И даже каша не сгорела. Ура.

– Кушать будем? – повернулась к команде.

В наступившей тишине громко пробурчал чей-то живот.

– Значит, будем. – кивнула сама себе и сняла еду с огня.

Глава 15

– Так кто на нас напал? – поинтересовалась Лия, увлеченно облизывая ложку.

Лери посмотрел на это, усмехнулся, и подложил девушке еще пару кусочков мяса в тарелку. Та заметила не сразу, а когда увидела, то лишь благодарно улыбнулась парню.

Так-так-так. Кажется, у кого-то отношения налаживаются? Не об этом ли хотела поговорить Лия? Спрошу у нее чуть позже. А пока ее вопрос интересовал всех нас.

– Наемники. – спокойно ответил Мик. – Безликие. В голове нет ничего кроме задания. Судя по всему, они собирались умереть, но не успели.

– Они хуже чем умерли. – вздохнул целитель. – Они заперты сознанием в каменной оболочке. Впрочем, в их сознании царит лишь одна мысль, всего они не осознают.

– Они настолько опасны? – удивилась я. – Мне казалось, что вы легко с ними можете справиться.

– Мы можем. И они не были столь сильны, чтобы заставить нас волноваться. Но вот то, что у них было с собой – да. Ты правильно услышала, Стана. Гниль. Это не зелье и не заклинание, не камень и не рукотворная вещь. Это мерзость. Обычно может выглядеть как желеобразная субстанция грязно-серого цвета.

– Она так опасна?

Джейд на мгновение замолк.

– Она могла уничтожить этот лес и ближайшие территории на два дня пути. Гниль уничтожает все живое. Существ, животных, растения, землю. Все, что встретится ему на пути. И хуже того – гниль невозможно остановить. Она останавливается сама, но почему – никто не знает. Против нее бессильна любая магия.

Представила себе этот процесс. Аж передернуло.

– Но откуда она берется? Кому это вообще надо?

– Тому, кого не заботят эти земли. Кого не заботит жизнь как таковая. – ответил Мик. – Карута Моран повстречала немало отбросов общества. Были и те, кто желал богатства, власти. Были запутавшиеся. Одних мы карали, других отпускали. Но ни один из преступников не желал уничтожать землю. Что разом отсекает множество кандидатур, что могли нанять таких, как эти.

– Однако же возникает вопрос, кто такой отбитый. – тихо рыкнул Лери.

Я посмотрела в тарелку. Но остатки каши не ответили на мой вопрос. Прислушалась к лесу. Тот шумел, живя своей жизнью. И даже Истина не дозволяла увидеть такой важный сейчас ответ.

Это нам повезло. Действительно повезло. Но что если кто-то не сможет остановить наемников? Что если их больше, чем одна команда? Что если? И ни на один вопрос нет ответа.

Темный что-то хмуро обдумывал. И мы все молча ждали, потому что решение, что он примет, явно нам не понравится.

– Пять дней. – наконец вымолвил Мик. – У нас есть пять дней. А потом мы разделимся.

Что?

Но удивлена была только я. Остальные же лишь нахмурились, прикидывая что к чему. Решила не выделываться и прямо спросить.

– Мик, почему? – тихо задала вопрос.

– За эти дни нужно собрать запасы, еще раз все обдумать и разделить направления. А еще научить тебя всему необходимому. – спокойно ответил он. – Наемники с такой пакостью появляются очень редко. Обычно, во время войны. Но сейчас достаточно спокойные отношения практически между всеми народами. А значит – что-то происходит. Мы – Карута Моран. Мы должны найти и покарать того, кто решил просто так поиграть с чужими жизнями. Но информации недостаточно. А собирать ее командой мы будем очень долго. Придется разделиться.

Я прикинула. Сообразила, что он прав. Логично, что в первую очередь необходимо связаться каждому с собственным народом. Вот только ближе всех только вампиры. Остальные же разбросаны практически в разных частях континента. Оборотни – в горах. Фэйри – ближе к морю. Исты – неизвестно где вообще, этот народ очень тщательно охраняет информацию о своем месторасположении. Дриады… что ж, мы двигались в сторону Лиордании. И пусть моего народа почти не осталось, я знаю, как могу их найти.

В конце концов, сейчас – я единственный законный правитель своего народа.

– Джейд обучит тебя необходимому. – продолжил Мик. – В любом случае, ты пока останешься со мной. Но знать, как ставить элементарный маячок, тебе надо.

– Хорошо. – согласно наклонила голову, продолжая размышлять. – Когда начнем?

– Завтра с утра. – Мик задумчиво провел пальцами по моей ладони, вгоняя в смущение, чего он, кажется, даже не заметил. – Сегодня нужно отдохнуть. И еще немного подумать. Пока остановимся в этом лесу. Он – нейтральная территория, помешать никто не должен. Да и Аларик сможет вернуться к родителям быстро. Нет смысла все усложнять.

Мы с Лией пошли на ручей вымыть тарелки да котелок.

– Хорошо, что ты появилась в нашей команде. – сказала вдруг девушка, когда мы плескали в воде очередную плошку.

– Что? – отвлеклась я. – Почему?

Оборотничка фыркнула странно, чуть дернув ушами, и продолжила чистить песком ложку.

– Ты помнишь, как мы обедали в первый раз? Когда ты только появилась? – задала она вопрос, не став дожидаться ответа. – Мы ели из котелка. Привыкли, да и бились частенько тарелки. Разоряться на посуде не хотелось. А потом ты предложила сделать посуду из дерева. И чем-то покрыла ее, чтобы можно было спокойно кушать. Взяла на себя заботу о готовке.

– Но ведь… – я запнулась. – Это же хорошо, да? Кушать стало удобнее, да и еда больше не пригорает.

– Знаешь, когда я впервые увидела тебя, ты была похожа на ребенка. На полумертвого ребенка. Невысокая, вся серая, исхудавшая. Мутная, как твои глаза. Удивление. Жалость. Немного презрения. Я – оборотень. Потеряв все, я буду грызться за место под солнцем, за еду и за