Дриада и Темный - Tina Jay Rayder

было странно. Это было волнующе. И… все равно. Для меня он так и остался просто Темным магом, чья прохлада спасала от палящего солнца. Мужчиной, который спас меня уже не раз. Мужем, которого я любила.

И плевать на прошлое.

Глава 13

В портал, который мы обнаружили на территории Марии, соваться не стали. Мик мрачно усмехнулся и сказал, что эта дыра послужит приманкой. Для него же было важно лишь установить нужные координаты.

Мы собирались вызволять Княжну.

Мик не говорил об этом вслух, но ясно почему-то было всем. Самое интересное, что знали все, кроме Князя. Ему Мик вслух сказал, что зацепка есть, но надо еще поработать?

Я же подумала о том, что если Темный молчит, значит и я должна молчать. И не спрашивала вслух ни о чем. Мало ли, вдруг действительно подслушивает кто?

Пару дней все было тихо. Мы усиленно изображали бурную деятельность, а сами, как будто ждали. А еще я проваливалась в Истину. Правда… по мелочи как-то. Не то, что было бы важно, а какие-то неважные секретики обитателей замка. Помимо самого Князя и слуг, тут было еще множество людей. Специальный отряд, их семьи, какие-то послы от других народов, просто вельможи, вампирские и нет.

На мой ступор от такого количества разумных, Князь заметил, устало выдавливая из себя приветливую улыбку встречающимся:

– Цитадель, как первый оплот Марии, является также местом проведения переговоров. По сути, нам с Мирой много пространства не требовалось. – он грустно усмехнулся. – Особенно, когда мальчики выросли. Так что я позволил расположиться здесь посольству. Хотя и приглядываю за ними. Впрочем, те представители, которые обитают в замке, знакомы нам очень много лет. И да, – он понизил голос, – они не знают, что Княжна пропала.

– Это ненадолго. – тихо ответила я. – Скоро ваша Пара к вам вернется.

Вампир скосил взгляд.

– Я давно хотел породниться с вашим народом, ваше высочество. – спокойно произнес он. – Вижу, что не зря. Жаль только, что ни один мой сын, ни второй, по вкусу вам не пришлись.

– Я давно уже не принцесса. – улыбнулась удивленному этим вампиру. – А сыновья… Что ж, Лирмик не был мне предназначен. Он был светлым и мечтательным юношей. И, несомненно, очень красивым. Только Истина показала мне, что все его чувства так зыбки и мимолетны, что продолжить общение значило мучать нас обоих. Меня – за то, что не люблю. Его – за то, что влюблен. Это было бы слишком жестоко по отношению к Лирмику. И я отказала.

Князь тяжело вздохнул. Мы помолчали.

– А чем вам Аларик не угодил? – вдруг усмехнулся он.

Я вспомнила наш с вампирчиком разговор в лесу и поежилась.

– Я выбрала Темного. Потому что из всех, кого я встретила, только в его присутствии мне было спокойно и прохладно. Это-то после иссушающей жары и огня, что сжег мой лес. Так что было слишком очевидно, к кому я потянусь. Аларик сам провел брачный ритуал, за что ему огромная моя благодарность. Он хороший парень. Правда, хороший. И красивый. Не потому, что вы, вампиры, все поголовно прекрасны, как и эльфы, нет. Потому что он улыбается, преодолевая собственное горе. Знаете, что хотел сделать Аларик, когда узнал мое имя? Убить. Потому что ему было больно, а я являлась одной из причин этой боли. Брата он очень любил, если вы вдруг не знали, Князь.

– Знал. – тихо ответил мужчина. – Но Аларик все же не убил вас.

– Да. – я пожала плечами, глядя на лес, что открывался из окон. – Наоборот, спас мне жизнь. Хотя я верила ему и была готова принять любой его выбор.

– К чему вы ведете?

– К тому, что хватит думать о статусе. Хватит думать о состоянии. О личной силе. О чем там еще вы думали, принимая своих детей как разменную монету, очень дорогую, ценную, но все же – монету. Я догадываюсь, что вы просто напросто ревновали свою жену к своим же детям. Ее внимание, ее любовь, ее мысли больше не принадлежали только вам. А потом еще и оказалось, что Аларик – эмпат. Как это… неприятно, знать, что твой ребенок чувствует твою нелюбовь, верно? Но даже эта способность могла пригодиться в ведении дел рода…

Князь остановился. Вперил в меня взгляд багровых глаз.

– Вы меня совсем не боитесь, да? – холодная усмешка вновь возникла на его лице.

Я задумчиво перекатилась с пятки на носок и обратно.

– Мне доступна боль, радость, восхищение, испуг, знаете, из тех, когда просто адреналин от неожиданности в крови подскакивает, и вина. Много, очень много вины. Но страх – нет. Неприязнь, отвращение, прочий спектр не самых хороших эмоций. Но не страх.

– Это невозможно. Страх испытывают все. Например, потерять друзей. И мужа. Разве не страшно?

– Нет. – усмехнулась в ответ. – Вся эта команда – Карута Моран. Мик – Вершитель. Я слишком верю в них, чтобы допустить даже малейшую вероятность проигрыша. Они могут меня возненавидеть. Могут презирать. Могут убить, потому что они призваны нести Кару. Но не умереть.

– И своей кары вы тоже не боитесь? – неверяще вскинул брови мужчина.

Я лишь грустно улыбнулась на это. Своей кары? Конечно же не боюсь.

Потому что я ее жду.

***

Сон прервался резко. Просто открыла глаза и поняла, что уже не сплю. Пара секунд потребовалась на осознание – пора.

Мик, разбудивший меня, уже накидывал плащ. Он тоже молчал. Лишь знаками показал, чтобы я следовала за ним.

Цитадель не спала. Замок вообще не спит никогда. Кто-то работает, кто-то веселится, то тут, то там, снуют слуги. Серые стены то и дело взрывались отблесками света и пятнами ярких платьев. Легкий гомон, тихий, но достаточно постоянный, наполнял коридоры.

Из соседних комнат появились ребята. Кивнули друг другу и Джейд накинул на нас всех иллюзию.

Вышли из Цитадели мы не быстро, но без проблем. На дворе не стали задерживаться, чтобы взять лошадей. Я удивилась. Разве мы не поедем к той дыре, что нашли? Но нет, проскользнув мимо стражи, вся наша команда направилась к лесу. В тишине слышался только шум деревьев. Я аккуратно потянулась к ним. Но вампирский лес был горд и сыт, он общаться не особо спешил. Впрочем, мешать тоже не собирался. И на том спасибо. Невольно вспомнился Лиордан. Наш лес тоже был довольно горд и капризен. Как и дриады. Когда-то…

Мы все еще молчали. И все еще были под иллюзией. Я ничего не понимала, но особо не переживала по этому поводу. Раз так