Дриада и Темный - Tina Jay Rayder

– Или это дар владеет ею. – хмыкнул тот невесело. – Недоучка? Что, так замуж захотелось, что все бросила и за Темного выскочила? И на что только купился он? – презрительно прошелся по мне взглядом.

– Отец, не надо. – тихо зашипел Аларик, глядя то на меня, то на Мика, застывшего в кресле.

А мне вдруг стало обидно. Не за себя. За мужа. Уж я точно знаю, что он не такой, каким его видит этот Князь. Внутри подняла голову гордая Маристана.

– Горе застит глаза всем. – тихо ответила ему. – Даже таким, как вы, Князь. И как мудро вы вели себя в Лиорданских лесах, так глупо ведете себя сейчас. А ведь тогда горе было непоправимым, хотя сейчас еще есть надежда.

– Девчонка! – зашипел он, но в рубиновых глазах мелькнуло вдруг узнавание. – Ты та принцесса? Маристана, верно? Что, даже не будешь грехи замаливать?

– За грехи я уже расплатилась. – ответила я ему, глядя прямо в глаза. – И за свои, и за чужие, и за те, что грехами не были. Весь Лиорданский Лес расплатился. Вы знали? – в его глазах прочла ответ. – Не знали. Ну так доношу до вас весть, уважаемый союзный народ, как последняя представительница королевской семьи – Лес уничтожен. Сожжен дотла. Вам больше некому мстить, Князь. – я грустно улыбнулась и направилась к двери. – Я, пожалуй, пойду. Не буду мозолить вам глаза. Мик, выпусти?

Сзади послышались шаги. А потом меня обняли со спины его руки.

– Нет. – раздался спокойный голос Темного. – Ты – часть команды. А команда всегда вместе выполняет заказ. Таково правила Карающей Луны. Вместе.

– Уверен? – шепотом спросила я. – Эмоции могут помешать Князю.

– Я уверен. – так же тихо ответил он. – Только не в Князе, а в тебе. И в Джейде. И в Аларике. И в Лие с Лери. Вы – моя команда. Я верю вам, а вы верите мне. И мы помогаем друг другу. А сейчас мы помогаем не Князю, мы помогаем Аларику.

Да. Я должна собраться. Не время обижаться на того, кто горюет. Не время обижаться на того, кто не понимает, что именно он говорит. Князю больно, поэтому он тоже хочет причинить боль, в надежде, что ему самому потом станет легче. Но к черту Князя. У меня есть друг, которому требуется моя помощь.

Вдох-выдох.

Я повернулась.

– Ну так что, может, мы просто пройдемся до ваших покоев? – спросила я у старшего вампира. – Вдруг еще раз в Истину провалюсь?

– Я провожу. – вдруг встал Аларик. – Думаю, Мику и Князю есть о чем побеседовать, верно? – с недовольством взглянул он на отца.

– Все ли будет нормально? – с беспокойством оглянулась я на закрывшиеся за спиной двери.

– Ты сказала главное, Стана. – во взгляде друга больше не было прежнего страха и отчаяния. – Мама жива. И ждет нас. Так что все будет нормально. А отцу уже давно пора гордыню окоротить.

– Я слишком жестко выразилась. – опустила голову, вздохнув. – Потопталась по вашему горю, недостойно это и неправильно.

– Знаешь в чем беда. – горько усмехнулся Аларик. – Его задело не упоминание о Лирмике, а слова про мудрость. Ты попала прямо в цель. Не любил отец Лирмика так сильно, как мать. Да, брат был его сыном, младшим, а потому… не расчитывал он на него.

– А ты?

– А я должен был стать наследником. Да только взбрыкнул и братишке право передал. Я же единственный в семье эмпат. Эмоции для меня – открытая книга. Все чувствовал. А по малости лет еще и спрашивал, почему отец не любит нас. Мама же обижалась тогда на отца, что еще сильнее подогревало его недовольство и даже страх передо мной.

– Тяжело было, да? – выдохнула я.

– Какое-то время. – пожал плечами парень. – Это потом уже отец научился любить своих сыновей, и о Лирмике он искренне горевал, хотя не так сильно, как сейчас. Но я могу его понять.

– Что? – опешила я.

Мы шли по коридору, увешанному потретами и пейзажами. Аларик молча шел вперед, не отвечая на вопрос, пока вдруг не остановился возле одной из рам.

– Посмотри. – тихо сказал он.

Я подняла глаза. И замерла, глядя на великолепную пару перед собой. Оба блондины, утонченные, изящные. И при этом бесконечно влюбленные. Это было видно во взглядах, в прикосновении рук, в легком повороте туловища. Как будто пара на картине не хотела оторваться друг от друга даже на миг. И только потом я взглянула на полотно в целом.

– Это же…

– Да. Отец с мамой. – грустно улыбнулся Аларик. – Иногда у моего вида случается счастье – он находит Пару. Сказка, легенда, но, как видишь, они вместе. И они до сих пор такие – влюбленные. Что бы ни было, какое бы горе ни случалось, вместе они могут все преодолеть. Мама любила нас, как только мать может любить своих детей. Но вот отец? В его глазах всегда была только его несравненная Мира. И только потом мы – некто, претендующий на ее внимание, заботу и, о ужас, даже любовь. Поэтому я и сказал, что отец научился любить нас.

– Ты поэтому к Мику ушел? – догадалась я. – И наследование брату отдал. Ты чувствовал все это, а Лирмик – нет. Он смог бы жить в этой семье. Но не ты.

– Ага. – Аларик встряхнул головой. – Ладно, хватит грустной истории моей нелегкой жизни, пошли работать.

Я тихонько хмыкнула. Теперь ясно, почему этот вампирчик такой дамский угодник. Он просто хотел чтобы его любили. Просто любили. Искренне. Вот и искал это чувство во всех девушках, что вешались на него. А где-то внутри него все еще живет недолюбленное дитя.

Ярче все улыбается тот, чье сердце разрывается от боли.

***

Княжеские покои не дали ничего. Их обследовали все мы, но ни Истина не открылась, ни Мик ничего не нашел.

– Что ж такое? – нервно прядала ушами Лия. – Разве может такое быть? Ни одного постороннего запаха!

– М-да. – так же недовольно кивнул Лери. – Ни-че-го. Вообще. Мик?

Но Темный лишь покачал головой.

– Стана, что ты имела в виду, когда говорила про мрак? – повернулся ко мне Джейд. – Почему ты сказала “во мраке”, а не “во тьме”.

Я задумалась. Действительно, почему? Как бы описать свои ощущения?

– Ну… Тьма, она другая. – я взглянула на Темного. – Я вижу Тьму Мика, и она не такая… даже не знаю как описать. Ощущения не те. Это не Тьма. Это мрак. То есть… он какой-то пустой. Там нет ничего. А Тьма не пустая, она – живая. В каком-то смысле.

Мик хмыкнул, по связи донеслось