Мой куратор — наследник престола. Корона - Мария Эмет

— Поднимем. Потом. Идите же, мы обязательно с вами свяжемся! — несколько раздраженно произнесла вторая женщина, тут же возвращаясь к бессмысленному разговору с подругой.

Нет. Так дело не пойдет. Мне нужна хоть какая-нибудь должность при академии!

Я уж было собиралась возмутиться, но тут дверь открылась и в кабинет вбежал мужчина. Лысинький. Серенький. Весь такой неприметный. И знакомый.

Передо мной стоял Лорри Дотарин. Декан артефакторского факультета.

— Что за бестолочь вы ко мне послали? — начал он с порога. — Это не ассистент, это недотепа в высшей степени!

— Что случилось, лорд Дотарин? — всполошились дамочки.

— Это я у вас должен спросить! Вы уже месяц не можете найти мне достойного помощника. То тот дурень, который отвертку ни разу в жизни не держал, то эта пигалица, для которой шуруп и гвоздь — одно и то же! Дайте мне дельного человека, а этих дилетантов!

Не пойму, это боги решили надо мной смилостивиться или кто-то наслал на меня заклятие везения? Этот день определенно очень счастливый!

— М-м-может, я по-подойду? — спросила осторожно. — Я разбир-раюсь в арте-фа-фактах. Немнож-жко.

— Кто это? — спросил Дотарин.

— По объявлению, — охотно отозвалась одна из женщин.

— Говоришь, разбираешься в артефактах? — уточнил мужчина, внимательно глядя на меня.

— Немнож-жко.

— Как звать?

— Глэдис Мирейн.

— Иди за мной, Глэдис Мирейн.

Лорри стремительно вышел из кабинета. Я засеменила за ним. Мы миновали несколько коридоров и парочку лестниц и оказались в крыле артефакторов.

Дотарин завел меня в первую попавшуюся на пути мастерскую.

— С меня хватит некомпетентных работничков, — фыркнул он. — Я устал подтирать за неумехами.

— П-понимаю.

— Не думаю, — произнес маг. — От этих куриц из отдела персонала нет никакого толку. Потому отныне я буду проверять умения своих помощников сразу. Самостоятельно.

— Ч-что мне с-де-делать?

— А ты смышленая. Это хорошо. Соберешь для меня артефакт?

Я уверенно кивнула. Тогда Лорри улыбнулся и махнул в сторону шкафов с инструментами и запчастями.

— Дерзай, Глэдис.

Не теряя времени, я собралась всё необходимое, села за стол и быстренько соорудила простейший светильник.

— Недурно. Где училась?

— Сам-моучка. По к-книгам.

— Великолепно. Отчего не поступила в учебное заведение? Специалисты с образованием ценятся куда больше.

— Денег нет. Концы с концами едва свожу. Берусь за любую работу.

Дотарин мазнул по мне быстрым взглядом, как-то странно, понимающе усмехнулся и произнес заветные слова:

— Ты подходишь. Будешь работать со мной. С восьми до шести. Ясно?

— Ясно.

— Тогда до завтра, Глэдис Мирейн.

Вот как-то так я и стала личной помощницей Лорри Дотарина. Дело осталось за малым — украсть закаленный хрусталь из академического музея и не сесть в тюрьму за это.

Глава 34.

Глава 34.

На следующее утро я, как примерный работник, рассчитывающий если не на щедрую премию, то хотя бы на похвалу, явилась ровно в восемь. Декан особого восторга от моего появления не испытал и сразу же нагрузил меня работой.

Благо несложной. Я должна была подготовить все необходимое для грядущей практической работы.

После Дотарин поручил мне уборку в другой мастерской.

Следом я снова готовила инструменты и запчасти. Затем снова убирала.

Потом был обед в служебном обеденном зале. Там я познакомилась со стайкой уборщиц, которые с радостью поведали мне все-все сплетни мира в целом и академии в частности.

— А недавно-то что сотворилося-то! — протянула одна из них, смачно пережевывая ватрушку.

— Ч-чт-то? — спросила я.

— Про Божественное Око слыхала?

— М-мож-жет б-бы-быть.

— У… Там в Хрустальной Пещере такое было! Такое учудилось! Сейчас расскажем!

И мне действительно рассказали. Да в таких подробностях, будто уборщицы находились в пещере на момент инцидента. Ходили за участниками Игры по пятам, мыли пол и без конца приговаривали: «Ходють тут всякие! Ходють и ходють! Нет бы ноги вытирать, а они — ходють! Тьфу!».

Короче говоря, я услышала таку-у-ую историю, что на мгновение усомнилась в своей памяти. Вдруг я чего забыла в состоянии аффекта?

— А он ей говорит: «Нет, не делай этого!». А она ему: «Сделаю!». И ка-а-ак сделает! — вещали уборщицы.

— Ч-что с-с-сделает?

— Кристалл разобьет! Ну, они перед этим дрались…

— К-к-кто?..

— Принц и эта, ну как ту звали… Ай, да неважно! Та преступница-артефактор. На тебя, кстати, чем-то похожа.

Уборщицы после этой фразы замерли и пристально в меня вгляделись.

— Да не, — фыркнула другая. — Не похожи. Та повыше была.

— И нос другой.

— И глаза.

— И волосы.

— Не-не, не похожа! Так вот, слушай, что дальше-то было…

А дальше была душещипательная история о том, как девица Юрай ползала на коленях и слезно просила Кайрата не убивать её после предательства. Но принц не внемлил её молитвам и…

— И? — протянула я, сгорая от любопытства.

— Убил! — категорично заявили уборщицы.

— Задушил собственными руками!

— Да какой там? Ножом пырнул.

— Принц-то? Нет-нет, он её со скалы скинул, я точно знаю!

— А я слышала, что он ей голову открутил…

В общем, версий было много. А вот сил терпеть этот бред у меня не осталось. Потому я поблагодарила женщин за увлекательно проведенное время и сбежала куда подальше.

Ноги сами привели меня к дверям академического музея. Толком не думая, я вошла внутрь.

Закаленный кристалл нашла без труда. Уж больно приметным он был — весь такой большой, сверкающий. Он одиноко стоял у стены, огражденный от мира и любопытных пальцев защитным стеклом.

Всеми забытый. Никому не нужный. Ещё бы, ведь мало кто сейчас знает о его невероятных свойствах.

И никто сейчас не знает, как сильно он мне нужен.

Нет. Не нужен. Жизненно необходим!

Остаток дня прошел скучно. Я всё носилась по артефакторскому крылу, начищала инструменты, готовила столы, помогала Дотарину и другим преподавателям проводить практические занятия.

Работенка оказалась непыльной, но унылой. Выполнять одни и те же действия было довольно утомительно.

И вот наконец я услышала заветные слова:

— Глэдис, на сегодня вы свободны, — устало произнес Дотарин.

Повторять дважды не было нужды. Уже через десять минут ноги моей не было в академии — я мчалась по центральной улице в ближайший магазин.

— У вас есть стеклорез? — спросила, вытаращившись на продавца.

Вскоре у меня был и стеклорез, и необходимые