Присвоенная Драконом - Полина Верховцева

А вокруг творился ад. Вспышки, взрывы, треск ломающихся деревьев. Приходилось то перепрыгивать через полыхающие завесы, то через огненные лужи.

Какой магией пользовались саорцы, я не понимала. Иногда все звуки стягивались в одно место, будто их всасывал чей-то гигантский рот, и потом во все стороны шел воздушный удар, сминающий пламя, ломающий лед.

Почему-то у них не было огня. Я ждала именно его. Ждала, что пламя, полыхающее у них в глазах, вырвется наружу. Но его не было. Только воздух.

Не заметив корень, торчащий из земли, я споткнулась и снова упала, в этот раз больно приложившись коленями. От удара из глаз брызнули слезы, из разбитых коленей сочилась кровь, пропитывая грязные брюки, но я упрямо ковыляла дальше.

Нельзя останавливаться. Надо идти. Где-то там, впереди свои. Они помогут.

Лес утонул в дыму и тумане. Сквозь сизое марево я видела неясные силуэты, но не могла понять кто это. Пряталась, прижимаясь к шершавым стволам и старалась не дышать. Глаза слезились, в горле першило. Мне с трудом удавалось сдерживать приступы кашля, чтобы не выдать своего присутствия.

Я просто шла, шла, шла, и в конце концов услышала голоса:

– Окружайте их! Не дайте никому прорваться за кольцо! – кричала чесса Витони, – нам нужно забрать Нессу.

– Я здесь, – прохрипела я. Так тихо, что сама едва разобрала свое бормотание, – здесь!

В общем грохоте и суматохе меня никто не услышал. Тогда, отлипнув от дерева, я пошла к ним. На всякий случай подняла руки кверху, чтобы стать заметнее:

– Чесса Ви…

Пять шагов.

Я сделала ровно пять шагов прежде, чем жесткая мужская ладонь зажила мне рот.

Кир! Даже не оглядываясь, я поняла, что это он!

Я замычала, задергалась пытаясь его лягнуть и вырваться, но попытки оказались тщетными. По-прежнему зажимая мне рот, он обхватил меня второй рукой поперек туловища и потащил обратно.

Я визжала ему в ладонь, орала, что есть мочи, брыкалась, но все без толку. Саорец был чертовски сильным и чертовски злым.

Он отволок меня на пару десятков метров, потом разжал руки. Но вовсе не для того, чтобы отпустить на волю. Нет. Кириан перехватил меня, когда я снова бросилась прочь и одним рывком закинул к себе на плечо, выбивая весь воздух из легких.

Вместо того, чтобы закричать, я снова захрипела, а Кириан бросился бежать, так словно и не чувствовал моего веса.

Как он ориентировался в этой мгле – я не знаю, но ему удалось выскочить на дорогу, чуть дальше полыхающего лагеря.

– Пусти меня. Слышишь? Немедленно пусти, – я била его кулаками по спине, но он даже не замечал моих ударов.

Покрутился на месте, оглядываясь по сторонам, и свистнул так, что заложило уши.

В ответ на свист раздалось звонкое лошадиное ржание, и вскоре из мглы вынырнул его жеребец – взмыленный, с обгоревшим хвостом и бешено выпученными глазами.

Без лишних церемоний Кир закинул меня поперек седла, взлетел следом за мной и тут же вонзил пятки в крутые конские бока.

– Пошел!

Я только зубами клацнула, когда сорвались с места в галоп.

А спустя миг в то место, где мы только что были, влетел очередной ледяной шар. Сквозь рев и грохот я услышала чей-то крик:

– Он пытается ее увести!

– Задержать!

Лагерь и правда был взят в кольцо, и узкий перешеек в виде дороги, ведущей в Саору, был полностью перекрыт магами.

Кир резко натянул поводья и соскочил с дороги на тропу.

– За ним.

Его высокий жеребец петлял между деревьев с ловкостью зайца. То приседал, то вставал на дыбы, то тормозил, резко упираясь всеми четырьмя копытами. В этот момент я норовила перелететь через его голову, но Кириан тут же прижимал меня тяжелой лапой.

Болтаться пятой точкой кверху было неудобно. Меня тошнило, не хватало дыхания, каждая ветка норовила ударить по лицу. В волосах было полно репья, листьев и колючек, на зубах скрипело.

А позади ярилась погоня. Они то нагоняли, уже буквально наступая на пятки и пытаясь зажать в кольцо, то отставали, теряя след в полумраке.

Не знаю, сколько мы так плутали, но, когда в конце-концов выскочили на ровную дорогу, солнце уже оторвалось от горизонта.

Кириан несся во весь опор, то и дело пришпоривая хрипящего жеребца, а я уже молилась только об одном – скорее бы эта бешеная скачка закончилась.

Спустя некоторое время лес расступился, и мы оказались на вершине холма, с которого все та же дорога вела вниз в узкую долину, посреди которой маячили пограничные столбы и выжженная линия самой границы.

– Не дайте ему уйти! Стреляйте! Стреляйте!

Мимо нас засвистели стрелы. Одна чиркнула Кириана по бедру, но он даже не дернулся, только сильнее сжал поводья.

Меня саму полоснуло по щеке обжигающей болью. Я сжалась, пытаясь казаться меньше и незаметнее. А преследователи продолжали поливать нас потоком стрел.

– Коня валите! – орал все тот же охрипший голос, – коня!

Но жеребец мчал вперед, как заговоренный, отбивая копытами злую дробь.

Столбы все ближе…ближе…ближе…

– Убить его! – безумно гремело позади, когда подо мной мелькнула полоса границы с Саорой.

А Кир вместо того, чтобы спасаться, внезапно натянул поводья, едва не сломав шею коню, выскочил из седла, на ходу разворачиваясь лицом к преследователям…и обернулся.

На том месте, где только что стоял мой муж, теперь, грозно подняв крылья, ревел огромный дракон.

И да, я наконец увидела его пламя. Белое с синим сердцем, оно в мгновение ока поглотило тех, кто был ближе к нам.

Остальные же развернулись и, со всей дури нахлестывая лошадей, бросились наутек.

Глава 9.3

Я перестала дергаться и, наоборот, замерла, всеми силами стараясь стать невидимкой и слиться с лошадью, а взгляд, как приклеенный следил за драконом. За тем, как он тряхнул головой, и жесткий гребень вдоль шеи качнулся в такт этому движению. За тем, как тяжелые крылья с когтями на изгибе поднялись и расправились, отбрасывая на землю зловещую тень, а хвост, усеянный шипами, прочертил борозду на земле.

Зверь не переступал границу между Саорой и Калирией, не бросился преследовать тех, кто еще минуту пытался его убить, просто стоял и ждал, готовый спалить каждого, кто посмеет подойти ближе.

Тем временем Чесса Витони и ее люди кружили на безопасном расстоянии, гневно потрясая мечами и луками. Их маги только разводили руками – их магия дракону словно мертвому припарка.

Они проиграли. Сунуться