Академия магических талантов. Призраки прошлого - Виктория Луцкая

- Уже присвоил победу себе?! - от такого прямолинейной наглости у меня чуть челюсть не отвалилась.

- Я никогда не проигрываю, - самоуверенно ответил принц.

- Замечательно! А вот я всегда добиваюсь желаемого, так что у нас проблема, - голос прозвучал надменно, но по-другому аристократическая элита не понимала.

Эрика же мое упрямое нежелание сдаваться весьма повеселило.

- Тогда заключим сделку? - с лукавой ухмылкой сказал он. - Сильнейший участник заберет все заслуженные лавры, а второй покорно приклонит колено и с достоинством примет унизительное поражение. Идет?

- Договорились! - без раздумий согласилась я, готовясь вырывать победу зубами, если придется.

К нашему с Эриком прибытию профессор Ломат основательно подготовился - махровые полотенца, теплые накидки из овечьей шерсти и горячий чай со вкусом малины были предоставлены сразу, как мы сели в повозку.

- А чего пешком-то? - насмешливо улыбаясь, поинтересовался мужчина, когда за окном начали мелькать деревья. - Неужто порталы не сработали? Ай-яй-яй! Видимо, разрядились. Ну, ничего, бывает. Главное, что вы целы.

При свете масляных ламп в глазах Фаргуса отчетливо отражались озорные огоньки, он врал и не краснел. Мы с блондином переглянулись, и, здраво рассудив, что ругаться с человеком, от которого зависят результаты испытания, нецелесообразно, промолчали.

- Ну, голубчики, рассказывайте, - не дождавшись возмущенной реакции, перешел сразу к делу Фаргус. - Как все прошло?

- Призрак живет на побережье с разрешения директора академии, - уверенно заявил принц, предоставив доказательства.

- Что ж, мистер Нэхмар, вы молодец. Это именно то, что я и хотел услышать, - удовлетворенно кивнул преподаватель, спрятав официальный документ во внутренний карман плаща, чтобы в скором времени вернуть его обратно владелице. - Ваша команда получает одно победное очко. Мисс Лунн, что-нибудь добавите?

- Конечно, профессор, - я хоть и занервничала, но виду не подала. - Мне удалось узнать, что дочь смотрителя маяка утонула много лет назад, спасая младшего брата. Теперь же разбушевавшаяся непогода напоминает девушке о трагической смерти. Полагаю, о добродушном призраке узнали, когда прибрежные земли перешли во владения академии. Азалия обзавелась хорошими друзьями, один из которых, кстати, и помог ей получить это разрешение.

Я демонстративно ухмыльнулась, тонко намекнув мужчине, что его тайные благодеяния раскрыты.

- Неплохо, - удивленно похлопал в ладоши Фаргус, явно не ожидавший от меня по-настоящему больших успехов. – Значит ли это, что вы говорили с призраком напрямую?! Других идей, как вы выяснили столь деликатные подробности, у меня нет.

Бедный Эрик чуть челюсть не уронил, но злорадствовать я не спешила.

- Да, и еще она просила передать, что ждет тыквенный пирог к четвергу. Что это значит, профессор?

- О-о-о, - радостно протянул он, засияв, как медный таз, от непонятного восторга. - Вы превзошли все мои ожидания, мисс Лунн. Простите, Эрик, но в этом раунде Оливия вас сделала в пух и прах. Я присуждаю ее команде два победных очка. А что касается тыквенного пирога - его обожает семейка милейших уткорогов, что живут в скалистых норах около причала. Они - дикие существа, но Азалия нашла интересный способ, как их приручить. По четвергам я прихожу к маяку и раскладываю на земле вкусняшки, чтобы понаблюдать за мелкими безобразниками. Да, каюсь, мы иногда разыгрываем первокурсников, но разве вы не почувствовали исследовательский азарт?!

В башню стражей мы вернулись, когда стрелки часов перевалили за полночь. Эрик со мной принципиально не разговаривал, обидевшись, что намерено умолчала о встрече с призраком. Я так сильно устала, что не прекращала зевать, поднимаясь по главной лестнице в студенческое общежитие вслед за молчаливым принцем. Меня сладко манила кровать, поэтому сил на выяснения отношений попросту не оставалось.

В центральном холе блондин холодно отдал мои вещи, разрешив оставить у себя его куртку до утра, а затем удалился восвояси, даже не попрощавшись.

Впрочем, безрадостные мысли быстро переключились в новое русло, когда на кровати Руны я застала спящую в розовой пижаме Криси.

- Кажется, я задремала, - сонно потирая глаза, отозвалась девушка при моем появлении. - Мы ждали тебя в комнате отдыха, но потом пришла Хельга и всех разогнала.

Пока я переодевалась и сушила волосы, предварительно спрятав ритуал извлечения под подушку, новая соседка поведала последние новости. Как оказалось, перед поездкой Эрик успел заглянуть к куратору и попросил переселить Агату и Руну в одну комнату для сохранения командного настроя. А еще неожиданным и приятным бонусом оказалось личное извинение Сибиллы перед Криси. Жаль, мне не довелось увидеть недовольное лицо принцессы в этот момент. Первую победу в гонке мы тоже обсудили во всех красочных подробностях, и только потом, наконец-то, улеглись спать.

Ровно в семь часов утра механические часы в очередной раз напугали протяжным звоном весь студенческий блок общежития. Я с большим трудом разлепила глаза, поэтому с великой благодарностью приняла помощь подруги. Девушка уложила мои длинные непослушные волосы в аккуратную, но при этом сложную, прическу, а так же взяла на себя пересказ ночного приключения остальным участникам команды.

Пока мы сидели в столовой, парни то и дело награждали меня восторженными поздравлениями и пытались угадать, какое задание будет следующим. Я же в который раз убедилась, что профессор Фаргус поступил правильно, выбрав традиционную гонку лидеров для решения неоднозначного конфликта, ибо теперь меня окружали близкие по духу люди.

С противоположной командой мы пересеклись только во внутреннем дворе перед началом занятия по фамильярам. Под всеобщие любопытные взгляды я спокойно отдала кожаную куртку владельцу и искренне поблагодарила принца за выполненное обещание. Эрик сухо кивнул и отвернулся к невесте, не желая общаться со мной дольше необходимого. Увы, столь переменчивое отношение сильно резало по самолюбию, благо подошедшая с каким-то незнакомым мужчиной Листра мгновенно переключила все внимание на себя, избавив меня от ненужного сочувствия окружающих.

- Студенты, прошу любить и жаловать - профессор Франк Лягуж, - представила девушка еще одного преподавателя мрачноватого вида, который наблюдал за всем происходящим с нахмуренным лицом. - Он поможет привязать магию фамильяров к артефактам силы.

Седовласый мужчина держал в одной руке длинную трость, а в другой - замшевый чемодан, который через несколько минут волшебным образом трансформировался в полноценное рабочее место, состоящее из широкого стола и двух стульев. Из кармана фиолетовой мантии он достал тряпочный сверток, в который были завернуты профессиональные инструменты. Пока Франк располагался чуть поодаль от основной группы первокурсников, дабы никто не мешал его дальнейшей работе, Эрик, Найджел и Товин отправились забирать своих фамильяров из