Бывшая невеста дракона - Ирина Алексеевна Снегирева

— Хорошо… Наверное, так и поступлю, — словно нехотя ответила девушка. — Скажу Арнольду. Только его помощь не приму. Сама буду справляться.

А, нет. Я не права. Брата она любит и желает иметь собственные грабли, выбранные исключительно на свое усмотрение.

Я кивнула, принимая ее решение. Попрощались мы быстро и несколько скомканно. Корделия торопилась стать самостоятельной, а мне хотелось поскорее остаться одной. И я бы непременно одна и осталась. Вернулась в номер, приняла ванну, почитала книжку и приготовилась к ужину, раз уж мне не довелось побывать на море…

И тут я поняла, что сейчас самое время туда попасть. Пусть ненадолго, но я просто обязана там побывать. Внутри меня засвербело, желание увидеть волны усилилось, захотелось почувствовать кожей их прикосновение, пройтись босиком по песку. А если девушка хочет, то кто ей помеха? Бросила взгляд на часы на стене отеля и решила, что успею. Да иного просто не может быть! Мне ведь даже не нужно возвращаться в номер!

Возникла мысль, что надо предупредить эльфа, а потом я откинула эту идею как недоразумение. Ну какое хождение туда-сюда. Только время зря терять.

Настроение и до этого было неплохим, а теперь и вовсе улучшилось. Я направилась уже знакомой дорогой, намереваясь идти именно ей и не гулять всякими улочками, где каблуки застревают и хочется громко ругаться от такого сервиса.

Я прошла метров сто, любуясь разбитыми у домов цветниками и магазинчиками, украшенными яркими вывесками. До моего носа долетел запах сладкой карамели, и я улыбнулась, догадываясь, что поблизости расположена кофейня.

И тут неожиданно раздалось:

— Вивиан!

Можно было предположить, что я такая не одна, и все же повернулась. Как оказалось — не зря. На другой стороне улицы стоял мой бывший сослуживец. Весь такой довольный и сияющий, словно только что выиграл крупную сумму.

— Стивен? — выдохнула я, таки поняв: да, это именно он. Парень изменился и сейчас напоминал загорелого островитянина, а не мага-поисковика.

Стивен быстрым шагом ринулся переходить дорогу, однако проезжающий мимо экипаж едва не отдавил ему ноги. Возница громко выругался, бывший сослуживец ответил ему не менее цветисто, однако при этом не теряя меня из вида. После чего каждый направился по своим делам, словно ничего важного не произошло.

— Вивиан, какими судьбами?! — воскликнул Стив. Высокий и загорелый, он явно не страдал от отсутствия женского внимания, и даже сейчас на него оглядывались.

— Отдыхаю здесь, — только и успела я сказать, как бывший сослуживец в порыве радости попытался обнять меня…

Его откинуло в сторону с такой стремительностью, что я даже не успела увернуться от этих лишних нежностей. Припечатало спиной к декоративной пальме, отчего шляпа съехала парню на лицо.

Я тут же сориентировалась, приняла боевую позу…

— Дракон, ты спятил?! — выдохнула судорожно, попутно гася искры, готовые сорваться с кончиков пальцев. Даже немного жалко стало, что не успела его приложить в качестве профилактики. А вот нечего честных девушек пугать и разбрасываться их знакомыми.

— Он позволил себе слишком многое по отношению к тебе, моей невесте, — заявил Фрейзер.

Дракон был зол и не скрывал этого. Смотрел мне в глаза пытливо и совершенно не обращая внимания на быстро пришедшего в себя Стивена.

— Вивиан, кто это? — хмуро поинтересовался парень. Он спешно отряхнулся, поправил шляпу и уставился на нас.

— Жених, — не глядя на помятого страдальца, бросил дракон.

От такого произвола, вопиющего безобразия, я сложила руки на груди и язвительно добавила, глядя в глаза высокородного нахала:

— Бывший жених.

— Это временно, — заявил самоуверенный драконище.

— Ничего не знаю, — парировала я. — Разговора не было, предложения тоже.

— Ты этого ждешь? — хитро оскалился Фрейзер.

И так захотелось сказать в ответ какую-нибудь гадость, но я опешила от драконьей наглости и промолчала. До чего жизнь довела: слова есть, а произнести некогда.

— Нет. Даже думать об этом не мечтай! — фыркнула я. Развернулась и направилась в сторону отеля.

Общение со Стивеном не заладилось, парень и сам как-то поблек в моих глазах. Волны и море манили. Только похоже, что прогуляться вдоль набережной прямо сейчас — не самая привлекательная затея.

— Вивиан, мы еще увидимся, — крикнул желающий реабилитироваться парень.

— Обязательно, — ответила я, даже не оглянувшись. А если мы не встретимся, то я точно не расстроюсь.

— Вивиан, ты такая красивая, когда злишься. — Самодовольство так и перло из одного индивида, не отстававшего от меня ни на шаг.

Я сделала вид, что не слышу его.

— Леди Астор, вы натолкнули меня на очень интересную мысль, — продолжил упираться дракон.

Стало любопытно, что именно пришло в его светлую голову, однако я прикусила язык, чтобы не задать прямой вопрос. В туфлю попал камень, и я остановилась, чтобы его вынуть. Фрейзер тут же поддержал меня под локоть, будто проделывал это десятки раз. Любопытный прохожий уставился на меня, словно никогда не видел голых женских пяток, но взгляд дракона заставил его отвернуться и ускориться.

— Корделия тебя задела? Обидела? — серьезным тоном поинтересовался Арнольд, и я удивленно взглянула на него.

— С чего бы? Но она хочет сказать тебе что-то очень важное, — хмыкнула я, надеясь, что эти двое встретятся раньше, чем оба предполагают.

Никто не просил меня молчать, а свое решение драконица пусть озвучивает лично. Вдруг она уже передумала и пакует чемодан в пансион? Или подыскивает мужа, пока это за нее не сделал суровый братец.

Дракон ничего не ответил и кивнул. А едва мы оказались в просторном холле отеля, он взял меня под руку и заявил:

— Виви, у меня к тебе очень важный разговор. Думаю, за ужином мы все и обсудим.

— Хорошо. Эльф приглашен? — спросила я исключительно ради любопытства, чтобы проверить, как на это отреагирует Фрейзер.

— Он тебе нужен? — сощурился Арнольд.

— Разве он не третий член нашей команды? — Я похлопала ресницами, прикинувшись непонимающей. А вот нечего моих собеседников расшвыривать. Ситуация со Стивеном была показательна, хотя тому полезно потренироваться на тему внезапного нападения.

— Дорогая, Ливрель занят дамой. Потом ему расскажем. — Дракон радостно оскалился, отчего я едва не отшатнулась. И только хватка Фрейзера не позволила это сделать.

Не сговариваясь,