(Не) могу быть твоей, Дракон - Светлана Томская

– Ну ты даёшь, куколка, – шепчет Дэнир и подушечкой пальца проводит по моим выступающим шейным позвонкам.

Вот последнее точно зря. Алина искоса следит за его рукой и хмурится. Нужно будет как-то объяснить ей, что никакие отношения между мной и самоуверенным парнем невозможны. Надеюсь, она поверит.

К вечеру Алина оттаивает, тем более что для послеобеденной практики парней и девушек разделяют, и внимание Дэнира мне не грозит.

Нас отправляют в оранжерею на травничество, а парней на боевую артефакторику.

И здесь у меня получается проявить себя не совсем нулевой, даже напротив.

Оранжерея в замке была одним из моих любимых мест. Ту часть, где можно было посидеть на оттоманке с книжкой, я изучила быстро и пошла бродить по дальним уголкам. Сначала нашла уголок с приправами и выяснила, что, хотя я частенько бывала с Линой на рынке, половину специй и трав я не знаю.

А затем наткнулась на магический барьер и познакомилась с магом-травником Грейером, который был не от мира сего, но увлечённо отвечал на все вопросы, связанные с его любимым делом.

За много лет до моего появления в замке маг предложил Рону свои услуги по выращиванию редких растений и уходу за ними.

И в итоге, благодаря Грейеру, у Рональда при замке оказалась одна из лучших коллекций лечебных и магических растений, о чём, как мне кажется, сам хозяин и не подозревал. Зато этим заинтересовалась я. И вот теперь мне пригодилось.

В общем, за занятие я получаю очередные сто баллов, которые должны будут лечь в копилку группы магистра Айрэнда. Это греет душу. Не такая уж я и «никчёмная».

Ну и между делом получается с Алиной поговорить. Выбираю момент, когда рядом нет Литы. Мне почти удаётся убедить новую знакомую в том, что Дэнир мне не интересен.

– Ты всё-таки постарайся держаться от него подальше, – просит она, поглаживая свой браслет. Судя по тому, как недовольно смотрит на меня её фамильяр, Алина продолжает нервничать.

– Это трудно, – честно говорю я. – Магистр Айрэнд поручил ему подтянуть меня по практической стихийной магии. Но вне занятий я с радостью сделаю всё, чтобы с ним больше не сталкиваться.

Ужинаем мы быстро. Нужно спешить в Шарден. С дополнительной порцией еды решаю поступить так же, как и за обедом. Просто снимаю тарелку с ароматно пахнущим специями мясом и оставляю на раздаточном столе. Я сама заработаю.

С пропуском всё проходит гладко. В строке «Цель посещения» пишу «устройство на работу».

Я уже успела переодеться в своё старое платье, единственное, что у меня есть, кроме формы, и пожилая женщина, выдающая пропуска, оглядев меня, понимающе кивает.

– Желаю найти хорошее место. Обязательно принеси подтверждение с места работы, иначе ежедневные пропуска мы просто так не выдаём.

– Поняла, спасибо.

Надеюсь, у меня получится. Шагаю вслед за Алиной в портал.

Жаль, что в этом времени я уже не могу предугадать, что меня ждёт.

Глава 14. Мелкие неприятности, переходящие в побоище

Айви

Мы выходим на знакомой площади засветло.

– Идём быстрее, – торопит Алина. – Мне ещё переодеться надо. И насчёт тебя договориться.

«Драконий коготь» находится тут же, на площади, но в дальней от фонтана части. Обращаю внимание, что вокруг фонтана сейчас чисто, все разлетевшиеся после взрыва куски убраны. Он выглядит целым, но вода не льётся. Жаль, он красивый, и с детства у меня осталась в памяти картинка, как сбегают по его выступам струи, подсвеченные разноцветными огнями. Хотелось бы снова увидеть. Впрочем, если меня возьмут на работу, ещё насмотрюсь.

Алина ведёт меня мимо массивной дубовой двери для посетителей к заднему крыльцу.

Едва мы входим, на неё налетает толстая женщина с багровым от злости лицом:

– Опять опаздываешь?

– Ещё полчаса до начала, – пытается оправдываться Алина.

Но её никто не слушает.

– Бегом переодеваться и в зал, – рявкает женщина. – Лаура заболела. Одна будешь. Быстрее. Что замерла?

– Госпожа Гражина, – скороговоркой говорит Алина. – Я привела подругу. Ищет работу. Айви, это хозяйка «Когтя».

Выступаю из-за Алининой спины. Желание устраиваться на работу именно сюда стремительно тает. Но раз уж пришла…

– Ну хоть что-то хорошее за весь день, – милостиво кивает ей госпожа Гражина. – Посмотрим, как справится. А сейчас переоделись и обе в зал. Все разговоры потом.

Алина тащит меня за руку в крохотную комнатушку, в которой с трудом помещаются шкаф и скамейка.

– Но я же ничего не знаю, – растерянно шепчу я.

– Ничего сложного, – успокаивает Алина. – Я всё подскажу. На сегодня твоя задача – брать уже нагруженный поднос и относить его на указанный стол. Заказы приму я либо сама хозяйка.

Алина достаёт из шкафа два комплекта одежды, один подаёт мне. И торопливо начинает переодеваться. Форма состоит из длинной тёмно-зелёной юбки, белой блузы и широкого коричневого пояса со шнуровкой.

Смотрю на всё это с сомнением.

– Это же чужие вещи.

– Ну и что? Насчёт чистоты не переживай. Хозяйка не любит неопрятности. После каждой смены форму приводят в порядок. Ну что ты стоишь? Я не понимаю, тебе нужна эта работа или нет?

Алина нервно поглядывает на дверь. И я решаюсь.

***

На кухне нас уже ждут.

– Новенькая? Держи, – мне вручают поднос с супницей, тарелками и высокими стаканами с ягодным пуншем.

Ох, а поднос тяжёлый. Ещё и ничего не видно перед собой. Не приведи хаос, какой-нибудь порожек попадётся под ноги.

– Стол у второго окна.

Как будто я знаю, какое окно второе, а какое первое. Осторожно ступая, выхожу в зал. К счастью, Алина точно с таким же подносом вовремя оказывается за моей спиной и подсказывает мне:

– Вон та семейная пара у окна. Составишь всё на стол и суп по тарелкам разольёшь. Справишься?

– Угу.

Вроде несложно. Чем-то таким я в доме у мачехи постоянно занималась.

Через пару часов я чувствую себя так, словно работаю в этом заведении уже давно. Лавирую между деревянными столами, обхожу углы добротно сколоченных скамеек. Быстро расставляю блюда. Убираю грязную посуду.

Справляюсь. Вот только руки, не отошедшие после тренировок, едва удерживают тяжёлые подносы.

– Устала? – спрашивает Алина во время короткой передышки.

Киваю.

– Потерпи, ещё час-полтора, и посетителей станет меньше. Нас ещё и покормят.

Сглатываю голодную слюну. Когда он был, тот ужин? А тут сплошное искушение.

Кухня в «Когте» хорошая.

Мясо с тушёными овощами источает аромат пряностей. В густом сырно-сливочном супе проглядывают аппетитные кубики красной рыбы и золотистые