(Не) могу быть твоей, Дракон - Светлана Томская

На краешках запотевших стаканов с морсом закреплены ломтики лимона. И на всё это великолепие я могу только полюбоваться, пока отношу посетителям.

От усталости лиц я уже не различаю. И не сразу узнаю голос, окликнувший меня.

– Айви? Какого хаоса ты здесь делаешь?

Фокусирую взгляд. Ну надо же. Что за невезение? Дэнир собственной персоной в компании трёх парней из нашей группы, из которых я запомнила имена Веста и Ларгета и двух девушек. Девушки одеты по моде пятилетней давности. Ой, тьфу ты, опять забылась. Как раз по последней моде теперешнего времени. В моде я в свои первые восемнадцать лет не очень разбиралась.

– Дэн, ты что, знаешь эту подавальщицу? – с презрением в голосе тянет одна из девиц.

– У тебя тренировка с утра, – не обращая внимания на свою спутницу, хмурится Дэнир. – Ты в каком состоянии на неё придёшь?

Озираюсь в поисках Алины. Надо будет перепоручить этот столик ей. Пусть обслуживает этого красавчика сама.

– Это моё дело, – устало огрызаюсь я.

– Теперь не только твоё, – недовольно цедит Дэнир. – Я перед Айрэндом за твою подготовку отвечаю.

– Дэн, ты зачем с ней вообще разговариваешь? – возмущается девушка. – Это же нищая служанка, поломойка трактирная.

Вот и я не понимаю «зачем».

Молча забираю грязную посуду с соседнего стола.

– Во сколько освобождаешься, детка? – спрашивает сидящий за ним темноволосый наёмник в кожаных доспехах, проходясь по мне с ног до головы плотоядным взглядом.

Не отвечаю. Ухожу на кухню.

– Там твой любимый Дэнир, – предупреждаю Алину. – Можешь сама отнести ему заказ.

– Ты что? – делает она испуганные глаза. – Если он увидит меня здесь в форме прислуги, мне никогда не добиться его внимания.

Угу. Зато мне его внимания более чем достаточно.

– Отнеси ты. Это последний заход. Девчонки из ночной смены уже переодеваются. Отнесёшь, поедим и в Академию. Ну, пожалуйста, пожалуйста.

Алина складывает руки в умоляющем жесте:

–Тебе же Дэн не нужен, да? Ты сама говорила.

Вздыхаю. Не нужен, но и лишний раз нарываться на оскорбления не хочется. И всё же я уступаю. В голосе Алины такая мольба, что я молча беру со стола поднос, который должна нести она, и иду в зал.

Сейчас, когда ночь начала вступать в свои права, «Коготь» быстро заполняется уже совсем другими людьми.

Если днём тут обедают семейные пары, отдавая должное деликатесным блюдам лучшей в Шардене кухни; вечером в нашу с Алиной смену здесь развлекается городская молодёжь, потягивая коктейли из высоких стаканов, то сейчас к ночи зал заполняется мутной публикой: наёмниками, путешественниками между мирами, любителями пропустить по бокальчику и обсудить какие-то свои тёмные делишки.

Дэнир с его спутниками уже сейчас смотрятся здесь лишними.

Сейчас отнесу им этот заказ, и всё.

Я уже подхожу к столу, за которым сидят адепты, по дуге огибая пожирающего меня глазами наёмника, когда входная дверь «Когтя» открывается, и на пороге появляется девушка ещё более неуместная в ночном заведении, чем Дэнир и его компания.

Новая посетительница примерно одного со мной возраста. На ней опрятное голубое платье с ровным рядом маленьких пуговичек и воротничком под горло. Каштановые волосы с медным отливом убраны назад и перетянуты лентой. Пальцы сцеплены у груди.

Она растерянно оглядывает зал в поисках кого-то. Видимо, не находит и потому направляется ко мне:

– Добрый вечер! Вы не скажете… – начинает она, подойдя ко мне вплотную, но закончить не успевает.

Всё дальнейшее занимает не более минуты.

– Ты чего такая дерзкая? – мой затылок обдаёт горячее дыхание с многодневным запахом перегара.

На ягодицу, сжимая её, ложится грубая мужская лапища.

Охнув от неожиданности и возмущения, я едва не роняю поднос. Он опасно накреняется, и бокал с ягодным пуншем едет к краю, расплёскивая ярко-красный напиток.

Спутница Дэнира громко взвизгивает:

– Эта девка испортила моё платье! Она специально!

Изо всех сил пытаюсь выровнять злополучный поднос, понимая, что ещё пара мгновений и вся остальная еда окажется на посетительнице.

К счастью, незнакомка в голубом платье подхватывает поднос с другой стороны, помогая мне удержать его. Чужая лапа по-прежнему жжёт бедро.

– Руки убрал, – раздаётся злое.

Все четверо адептов уже на ногах. И кулак Дэнира, пролетев мимо моей щеки, врезается в того, кто за моей спиной. Хватка на моей ягодице ослабевает, то есть совсем исчезает. Только что спасённый поднос кем-то выбивается из моих рук, а меня саму относит в сторону

Последняя моя осознанная мысль: «Адептам нельзя применять боевую магию в Шардене».

Дальнейшее состоит из череды быстро мелькающих картинок, обрывистых фраз, грохота мебели, режущего уши женского визга.

В какой-то момент прямо в меня летит ощетинившаяся острыми щепками деревяшка. Время словно останавливается, сознание расслаивается, и я без паники, не спеша, как учили на тренировке, выставляю щит. Голубая дымка послушно растекается по невидимой стене.

В сознании мелькает удивление, а затем неуверенность. Эти сомнения ломают почти созданный щит, и я закрываю глаза в ожидании удара.

Чья-то рука дёргает меня за щиколотку. Падаю на колени, едва успевая подстраховаться руками. Больно, но не смертельно.

– Сюда, – тянет меня за руку незнакомка в голубом.

Послушно на четвереньках заползаю к ней под стол.

Грохот над нашими головами усиливается. Но добротный деревянный стол должен выдержать. Если только на него не усядется какой-нибудь дракон.

Представив такую сцену, я неожиданно фыркаю от смеха.

Девушка смотрит на меня встревоженно, потом успокаивающе говорит:

– Это нервное. Надо выбираться отсюда. Попробуем под столами?

– Давай, – соглашаюсь я. – Только к основному придётся пробираться через весь зал. К чёрному ходу ближе. А там я тебя выведу.

Медленно, но верно мы начинаем ползти под столами. Переговариваясь, почти кричим, чтобы расслышать друг друга в нарастающем шуме.

– Я Ханни.

– Айви. Спасибо, что помогла с подносом.

– Не за что! – у неё вырывается нервный смешок. – Всё равно его не спасли, жаль…

– Ах да! О чём ты хотела спросить? Когда только вошла.

– Уже неважно, – отмахивается та. – Так, искала одногруппников.

– Так ты из Академии? А из какой?

– Виантур, а ты?

– Эр… кажется, Эртариан. Я там всего второй…

– Ой, мамочки!

Ханни испуганно вскрикивает, потому что соседний стол, под который мы как раз собрались перебираться, жалобно крякает и рассыпается в труху. Кажется, магия в ход пошла.

Стол над нашими головами отлетает в сторону, как будто его снесло выдохом разъярённого дракона. Чья-то рука подхватывает меня под живот. Рывок вверх, и я, беспомощно барахтаясь, оказываюсь на руках… Дэнира?

– Уноси её, – кричит кто-то из парней.

– Там Ханни, – пытаюсь вырваться.

– Забирай вторую, – приказывает Дэнир,