Измена. (не) Желанная истинная - Юлия Правдина

крыльями были неприятны. Ублюдки не оставили на сотни километров ничего живого. Странно, что они еще не умерли от смерти. Куда хватало глаз, не было ни зверька, ни травинки.

- Поторопись! – донеслось до меня сквозь шум ветра в ушах.

- Левее, - корректировала Инга курс.

Нет. Я ее не отпущу обратно. Убью! Настолько она меня допекла.

Куда мы держим путь, я понял до того, как Инга это подтвердила. Издали было видно огромного оранжевого ящера, переливающегося на солнце, как мишень. Белое пятно рядом с ним я разглядел чуть позже, когда подлетел ближе.

- Медленно! – кричала ведьма.

Я уже и сам понимал, что эти двое что-то задумали, и я могу не успеть. То, что Эльвина именно там, на этом уступе, я не сомневался. Но кто был этот дракон?! Рев сам вырвался из груди, огласив округу. Если до этого момента меня не замечали, то теперь точно о моем приближении знали!

В небо снова взмыл огненный дракон. Значит, ее действительно похитили. А я уже почти поверил в то, что моя истинная сбежала. Облегчение пришло ненадолго.

Огненный уверенно приближался. Ничего в его фигуре не выдавало агрессии. То, что он был больше меня, не пугало. Тем более, что Инга хоть на что-то да способна. А встанет она на мою сторону в случае сражения – в этом я был уверен.

Соперник сделал круг, огибая меня по дуге, и взял курс на землю. Я уже догадывался, кто скрывается за этой чешуей. Мне не оставалось ничего, кроме как следовать за Дрейком, хотя все внутри клокотало от злости. Вторая сущность требовала разорвать противника, пока он повернулся ко мне спиной.

Но он слишком давно живет на этом мире, чтобы так легко подпустить меня к себе. Скорее всего, это проверка моих намерений. А я не так глуп, чтобы верить, что я сильнее и опытнее этого дракона, который всю свою жизнь провел в сражениях с противником, превосходящим его по силе.

 - Что ты здесь забыл, Рейнхарт? – ровным голосом спросил император.

Хотя я никогда не понимал этого самопровозглашения! Решил, что раз он держит границу с Пустошью, то может дать себе любой титул?

- Мимо пролетал.

Инга встала рядом со мной, гордо подняв голову, не смотря на свою слепоту. Хоть она и была одета в чистую одежду, но ее цвет сразу выдавал в ней жрицу тьмы.

- Странные у тебя нынче знакомства, генерал.

- Приходится прибегать ко всем доступным способам, чтобы отыскать невесту. И, кажется, удача улыбнулась мне, император?

- Ты опоздал, - пожал он плечами, словно говорил о чем-то обыденном.

- Что ты имеешь в виду? – насторожился я.

- Девочка нашла то, что искала, Рейнхарт. Давай подождем и узнаем, чем же закончится эта история?

Его усмешка мне очень не нравилась, бесила. Хотя, отметил, что не так сильно, как могла бы. это вызвало некоторое недоумение, что не скрылось от внимания Дрейка.

- Вижу, что ты не понимаешь, что происходит.

- Убей его, генерал, - встряла Инга.

- Заткнись! – одернул ее. – Где Эльвина, Дрейк?!

- Она вошла в Иллизиум.

Это был приговор для меня. А возможно и для моей пары тоже. И я больше не смог себя контролировать! Моргнул и вот уже смотрю на маленькую фигуру Дрейка у своих ног. Инга потирала сухие руки в предвкушении. Кто бы из нас не остался сегодня лежать тут мертвой грудой костей, она в любом случае в выигрыше.

- Не глупи, Рейнхарт, - все тем же ровным голосом говорил Дрейк.

Ответом ему был рев. Рев раненного зверя, страдающего о своей утрате, готового на все лишь бы вернуть то, что потерял.

Глава 27

Эльвина

На месте выхода теперь стояла непроходимая стена, ничем не отличающаяся от любой другой вокруг. Стало зябко, не по себе. Не то чтобы я боялась темноты или замкнутых пространств, но ожидание чего-то неотвратимого угнетало.

Стоять на месте не имело смысла, а потому я двинулась вперед по единственному тоннелю, ведущему вглубь скалы. Старалась ступать тихо, но все же звук шагов разлетался на многие метры вперед. Если там кто-нибудь есть, то он уже точно знает, что к нему пожаловали гости.

Вообще, место было весьма странным. Головой я понимала, что провела здесь всего несколько минут, но вот организм пытался обмануть. То меня начало клонить в сон, так будто наступила ночь. То голод был почти непреодолимым, будто я не ела минимум неделю.

Но не обращая ни на что внимания, я продолжала идти вперед. Глаза привыкли к полумраку и двигаться было довольно легко. Вскоре почувствовала, что воздух начал двигаться, как сквозняк между открытыми окнами. Прибавила скорость в надежде, что вот-вот и выйду из этой странной пещеры.

Но впереди меня ждал грот. Не очень большой, но и маленьким его не назовешь. А в центре озеро со странной зеленой водой, от которой шел пар.

Чтобы рассмотреть водную гладь получше, зажгла на ладони небольшой огонек и подошла ближе. Дна видно не было. Провела ладонью над поверхностью, опасаясь дотрагиваться до странной жидкости. Уже собиралась встать, как нечто схватило меня запястье с меткой!

Непроизвольно закричала. Но… не услышала ни звука! Тишина. Всепоглощающая, пугающая. А конечность, вынырнувшая из озера, продолжала держать меня крепко. Свободной рукой я пыталась разжать пальцы, сжавшие запястье. С отвращением снова и снова впивалась в кожу серого цвета, тащила руку на себя, надеясь, что хватка ослабнет. Ничего! Кто бы это ни был, сдаваться он не собирался. Но и я не робкого десятка.

Противник тоже принялся тянуть меня на себя, пытаясь затащить в озеро. Мои пальцы слегка коснулись поверхности. Кожу обожгло так, что мне даже сравнить это было не с чем! Я приложила все усилия, чтобы отдернуть руку подальше. И, хвала Богам, мне это удалось. Но с ужасом смотрела, как по пальцам запузырились волдыри, охватывая всю кисть. Кисть с меткой, которая под ними перестала быть узнаваемой.

Призвав магию на помощь, приложила огонь к плоти непонятного существа. В мир вернулись звуки так же неожиданно, как и пропали. Пространство грота наполнилось диким воплем. Точно так же хотела кричать и я. Руку нещадно ломило. Казалось, еще немного и она просто отвалится. Смотреть на нее было страшно – обезображенная кожа, плоть почти свисала кусками.

Прижав руку к груди, как ребенка, я отползла подальше от странного водоема. Прикрыла глаза, собираясь с