Всё на кону - Харлоу Джеймс

— Не помню, когда в последний раз была в таком месте, — бормочу, когда Уокер обходит машину после того, как оплатил поездку. Он согласился заплатить за дорогу туда, а на пути домой мы с Эвелин поделим счет.

— Я тоже давно нигде не был, поэтому надо оторваться по полной. Сегодня вечером ты напьёшься, Келси Бейкер.

Я сразу напрягаюсь. — Я не хочу напиваться, Уокер. Я боюсь, что наговорю лишнего, когда алкоголь затуманит разум.

— Ну, хотя бы пару коктейлей. Расслабишься.

— Я тоже за, — добавляет Эвелин, когда мы толпимся у входа в ожидании остальных. Уокер говорил, что нас будет большая компания, но сколько именно — непонятно.

Как только она это произносит, к нам подъезжают ещё несколько машин и пикапов. Шмитти, виновник торжества, выпрыгивает из красного поднятого Форда, проводит рукой по светлым волосам и улыбается до ушей. Двое других парней из станции, которых я видела раньше, выходят из машины и направляются к нам.

— Шмитти! С днём рождения, мужик! — Уокер обнимает его по-мужски, после чего они отходят друг от друга. Взгляд Шмитти тут же останавливается на мне.

— Спасибо, брат. — Уокер обходит нас, чтобы поприветствовать остальных двоих. — Это Келси Бейкер? — Шмитти, настоящее имя которого Джон Шмидт, удивлённо расширяет глаза и окидывает меня взглядом сверху вниз и обратно. И да, снова это ощущение, будто я стою голая.

— Ага, это я.

— Чёрт, детка. Давно не виделись. — Он наклоняется и целует меня в щёку. — Спасибо, что пришла.

— Меня, можно сказать, вынудили, но всё равно пожалуйста.

Шмитти смеётся и закидывает руку на шею Уокеру. — Да, он сказал, что приведёт кого-то, но я не думал, что это будешь ты.

— Я тоже, — бормочу, глядя в землю, пока Эвелин пробивается к нам.

— Ну, я считаю, нам всем нужно повеселиться. Чем больше, тем веселее, верно? — Она откидывает волосы и протягивает руку Шмитти.

— Эвелин, это Джон. Ну или Шмитти, как мы его зовём. А это Гейдж и Броуди, — говорит Уокер, представляя своих друзей.

Но я замечаю блеск в её глазах, когда она смотрит на Шмитти, и, похоже, он чувствует то же самое. — Так ты именинник?

Он поднимает руку, но прежде чем пожать её, перехватывает ладонь и с усмешкой смотрит на неё сверху вниз. — Виновен.

— Ну, спасибо, что позволил присоединиться к празднику в честь твоего взросления на ещё один год.

— Милая, я чувствую себя не старше двадцати одного. А сейчас мне повезло ещё больше — ты здесь, и мне уже не так грустно от этих скрипящих костей, — он ухмыляется. — Почему я тебя раньше нигде не видел?

Эвелин смеётся. — Я рядом. Просто не там, где ты.

— Надо бы это исправить.

— Боже. Неужели вся ночь пройдёт в флирте?

— Зависит от обстоятельств. Ты собираешься флиртовать в ответ?

Эвелин улыбается и оценивающе смотрит на него. — Пожалуй, да.

— Так, вы двое. Теперь, когда стало понятно, что к концу вечера вы, скорее всего, переспите, можно уже пойти внутрь? — вмешивается Уокер.

— Но как же... — начинаю я, как вдруг чувствую, как кожа покрывается мурашками от прохладного ночного воздуха. Только вот дело вовсе не в температуре. Это из-за Уайатта.

— Привет.

Его голос заставляет меня повернуть голову налево, где он стоит почти в такой же одежде, как и брат. Но, господи, на нём это смотрится в десять раз лучше.

— Привет, — это единственное слово, которое я успеваю выдавить из себя, прежде чем вновь обретаю самообладание. Наши взгляды встречаются, и все вокруг перестаёт существовать. Его пронзительные карие глаза впиваются в меня, темнея с каждой секундой. Он смотрит на меня так, как я всегда мечтала — будто вот-вот поглотит меня целиком, и в то же время — будто будет держать меня нежно и никогда не отпустит.

— Привет, младший брат, — вмешивается Уокер, обнимая меня за спину, прижимая к себе. В глазах Уайатта вспыхивает огонь — и, похоже, это замечают все вокруг.

— Извините, что немного опоздал. С парковкой была настоящая беда.

Он снова смотрит прямо на меня, и я чувствую, как всё тело вспыхивает. Боже, мне кажется, я горю.

— Ты приехал на машине? — спрашиваю я, всё ещё игнорируя остальных, хотя вокруг нас начинает собираться всё больше людей.

— Я не собираюсь пить.

— Ну и скука, — протягивает Уокер, проводя большим пальцем по моей талии, что сразу привлекает взгляд Уайатта к этому месту.

— Всё равно мог бы поехать с нами, — предлагаю я, хотя понимаю, что тогда неловкость можно было бы резать ножом.

Его взгляд снова останавливается на мне.

— Ну, я не хотел портить тебе свидание, — говорит он сквозь стиснутые зубы, бросая злобный взгляд то на Уокера, то на меня.

— Ну, я, например, тебе за это благодарен, — вставляет Уокер, отчего я отвожу взгляд и прикусываю губу. — Разве Келси не потрясающе выглядит сегодня? — добавляет он, ухмыляясь поверх моей головы своему брату.

Но Уайатт просто стоит, кипя изнутри. Он прочищает горло, затем смотрит мне прямо в глаза. — Она сногсшибательна.

— Спасибо, — бормочу я, смущённо облизывая губы, и в этот момент его взгляд опускается, чтобы уловить это движение языка. И внезапно я могу думать только о том, как он целует меня, как его язык переплетается с моим...

— Эй! Давайте уже зайдём внутрь, а? — кричит Шмитти, под одобрительные возгласы толпы. Я узнаю несколько лиц — кто-то из городка, кто-то из школы, — но большинство, похоже, не из Ньюберри-Спрингс. — Первый раунд за мой счёт!

— Пошли, — соглашается Уокер, и мы все направляемся к входу, его рука всё ещё обвивает мою талию.

— Кто все эти люди? — шепчу я ему на ухо, идя позади основной группы.

Уокер усмехается. — Большинство — ребята со станции, а остальные — из колледжа Шмитти. Он учился в Университете Далласа, прежде чем вернуться в Ньюберри-Спрингс.

— Ах да, точно. — Я помню, что Шмитти уехал учиться, как и Уайатт. Забавно, что их маленький родной город в итоге притянул обоих обратно.

— Ты дрожишь. — Уокер проводит ладонью вверх-вниз по моей руке, пока мы продвигаемся в очереди. Уайатт — примерно в пяти людях перед нами, разговаривает с какими-то парнями.

— Ну, да. Это вообще-то непросто, Уокер, — качаю я головой, пока очередь начинает двигаться.

Уокер сжимает мою руку, которую я всё ещё держу на его локте, пока мы приближаемся к открытым дверям. — Просто постарайся расслабиться. Веди себя так, будто Уайатта вообще не существует — его это ещё сильнее выведет. И не забывай, кто