Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон! - Ольга Ивановна Коротаева

«Нам надо его ошеломить, – умоляюще продолжала я. – Сломать его план!»

– Я не позволю Гаину забрать ни тебя, ни Дивину, – упрямо шепнул Райс. – Не волнуйся, Деян не допустит беды. Он не пожалеет жизни, чтобы защитить дочь Лейны.

«А что если его жизни будет недостаточно? – разволновалась я. Меня всё сильнее настораживало нетерпение, с каким Гаин ждал, когда король подпишет указ. – Ты готов потерять и друга, и Дивину?»

Мужчина почти беззвучно шевельнул губами:

– Если Гаин посмеет ударить меня в спину, я вызову его на битву.

«А я предлагаю ударить его первыми, – не отступала я и, выпустив когти, продемонстрировала супругу свой особенный. – Начинаем операцию «Троянский кот!»

Глава 32

Райс

Сегодня надо мной одержали победу круглые кошачьи глаза. Я позорно проиграл, когда Заря, положив лапки на мою руку и вытянув шею, посмотрела на меня так, что в груди будто дрогнули струны, а по телу разлилась очень тёплая и нежная мелодия.

«Мр-р-р-р!»

Неужели, кошки умеют мурлыкать даже сердцем? Чудовищная магия, сметающая всё на своём пути! Ломающая волю мужей, крушащая планы и намерения, подчиняя весь мир крохотному усатому существу.

А Заря всё смотрела на меня и смотрела, не мигая, заполняя меня вибрацией до самой макушки. И я не выдержал.

– Стойте! – мой голос прокатился по зале, и наступила тишина. Даже король замер, держа над пергаментом большое белое перо. Я выступил вперёд и поклонился его величеству. – Прошу позволения высказаться.

Король с интересом подался вперёд, его явно забавляла эта ситуация:

– Говори.

Принцесса насторожилась, Гаин бросил ироничный взгляд, а Заряна нетерпеливо заёрзала. Не отрывая пристального взгляда от лорда Людерса, переступила задними лапками, словно готовилась напасть на мышку.

Вот только Гаин не мышь. Он скорее крыса. Коварная и очень непредсказуемая.

Я теснее прижал к себе кошку.

«Один раз я отпустил с этим монстром того, кто мне дорог. Второй раз я подобной ошибки не совершу!»

– Вы все собрались здесь ради нашего с Заряной брака, – во всеуслышание заявил я. – Так зачем же портить праздник? Ожидание будет недолгим, но утомительным. Клятвы – это не так весело, как танцы. Вы согласны со мной, ваше величество?

Король явно имел другое мнение, но среди гостей прокатились одобрительные шепотки. Придворные прибыли на праздник, который объявили всего за несколько часов до начала. Чтобы привести себя в порядок с короткие сроки, им потребовалось немало усилий и денег. До меня доносились жалобы дам и хвастливые речи их спутников по этому поводу.

Как бы его величеству ни нравилось наблюдать за драмой, развивающейся между его избалованной дочерью, её настойчивым поклонником и мной, пришлось прислушаться к мнению своих подданных: такова участь короля.

– Продолжай, – поморщившись, велел он.

– Если лорд Людерс ставит под сомнение законность нашего брака, – я нежно погладил кошку, чем заслужил косой взгляд принцессы и настороженный Гаина, – прикажите верховному жрецу Тхаларину повторить церемонию на этом балу.

Жаннета побледнела и возмущённо глянула на лорда Людерса, а тот пожал плечами.

Заря тоже не испытывала щенячьей радости по поводу моего предложения. Она подняла лапку и, не отрывая уничтожающего взгляда от Гаина, медленно выпустила волшебный коготь и чиркнула им в воздухе перед своей шеей.

Людерс иронично вздёрнул бровь.

– Генерал верно говорит, – послышалось отовсюду. – Ещё одна церемония всё решит…

– Но разве возможно узнать мнение кошки? – раздражённо спросила принцесса. – Даже если она мяукнет, трудно принять это за согласие… Нет, я против церемонии!

Как ни странно, на этот раз мнение Жаннеты и моей супруги совпадали, хоть и поводы были разные. Я поднял недовольную жену на уровень глаз и проникновенно произнёс:

– Зарянушка, если ты уступишь мне сейчас и найдёшь способ изъявить своё согласие, я тоже пойду на уступку, когда ты попросишь в будущем.

Глаза жены так ярко сверкнули в этот момент, что я тут же пожалел о своих словах. Возникло предчувствие, что я очень… Нет. Очень-очень сильно пожалею о своём предложении. Но слово лорда крепче меча!

Я бережно опустил кошку на пол, и Заря несколько раз чиркнула шестым когтем по камню, а потом села и с довольным видом обернула себя хвостом. Король поднялся с трона и торопливо приблизился к нам.

– Я согласна, – прочитал он и хлопнул в ладоши. – Пригласите верховного жреца!

– Папа, – потрясённо ахнула Жаннета. А потом решительно шагнула ко мне и подхватила по руку: – Если уж на ком женить Райса, то на мне. Ты знаешь, как сильно он мне нравится!

Я осторожно высвободился и подхватил с пола Зарю. Она повернула мордочку в сторону, показывая пренебрежение. А я вежливо обратился к королю:

– Чувство юмора у принцессы, как всегда, на высоте. Я и сам прекрасно осознаю, что увечный воин не способен привлечь внимание утончённой девушки.

– Ваша правда, генерал, – довольно улыбнулся король и указал взглядом на Гаина. – А вот хитроумный лорд достоин высокочтимого внимания. Не так ли? И язык подвешен, и внешностью вышел, и дракон здоров!..

– И во всём проигрывает Райсу, – упрямо перебила Жаннета.

И посмотрела на скромно промолчавшего лорда Людерса с таким презрением, что тот потемнел лицом. Отступив на шаг, бросил на меня тяжёлый многообещающий взгляд.

– Посмотрим, кто выйдет победителем, – донёсся до слуха злой шёпот.

Глава 33

Заряна

Операция «Троянский кот» с треском провалилась, так и не начавшись. Сказать, что я была зла, ничего не сказать. От бешенства мне хотелось вцепиться всеми когтями в своего мужа, но я стоически держалась, ведь ему