Упавшая звезда - Джессика Соренсен

готовясь нанести удар. Но прежде чем успела опустить ее, чьи-то теплые пальцы схватили меня за руку. Когда Алекс потащил меня к своему месту, по моей коже пронеслись электрические разряды.

Я сердито посмотрела на него, но в глубине души, и я имею в виду, где-то очень глубоко, ощутила благодарность. Ну, правда, если бы я ударила ее, чтобы это изменило? Ничего, кроме того, что меня, вероятно, отстранили бы от занятий.

И все же я почувствовала необходимость возразить.

— Мне не нужна была твоя помощь. — Я вырвала у него свою руку.

— И мы оба знаем, что это не так. — Он высокомерно улыбнулся. — Что именно ты планировала сделать? Ударить ее?

— Нет, — соврала я.

Он недоверчиво уставился на меня.

Я скрестила руки на груди.

— Ну, даже, если и хотела? Она это заслужила.

Он рассмеялся и покачал головой.

— Ты и твой характер.

— У меня нет характера, — возразила я, что тоже было ложью. У меня действительно был характер. Очень сильный. И, казалось, с каждой минутой он становился все сильнее. Но я ничего не могла с собой поделать. Мои эмоции выплеснулись наружу всего пару месяцев назад. Конечно, это было чересчур.

— Позволю себе не согласиться, — отозвался он.

— Я закатила глаза.

— Как знаешь.

Затем мы просто уставились друг на друга. Сквозь звуки разговоров людей мне показалось, что я различаю смех Эйслин.

— Знаешь, — произнес он, облокачиваясь на спинку сиденья, — на днях мы неплохо поладили. Ужасно, что мы снова так ссоримся.

Я повернулась к нему лицом.

— Единственный способ избежать этого, если ты расскажешь мне, о чем, черт возьми, ты разговаривал с Софией.

— Не могу, — проговорил он.

— Почему?

— Просто, потому что не могу.

— И всё? Это и весь твой ответ?

Он кивнул.

— Это всё, что я могу тебе сказать.

Я раздраженно всплеснула руками.

— Но ты мне абсолютно ничего не сказал.

Он действительно выглядел немного грустным.

— Знаю.

Автобус дернулся, и свет погас. Стало темно. Очень, очень темно.

А потом мы поехали.

Я отвернулась от Алекса, стараясь не думать о том, что вот-вот нарушу данное самой себе обещание никогда больше не возвращаться в горы, и позволила нежному покалыванию искр погрузить меня в полу-расслабляющее состояние, пока автобус не въехал в Стар-Гроув, небольшой парк, расположенный в предгорье. Он был окружен множеством деревьев, и я вдруг пожалела, что не вернулась домой. После того, что произошло на парковке, мне следовало запрыгнуть в машину, вернуться к себе домой, запереть двери и никогда больше не выходить из дома.

Но вот она я, сижу в автобусе, который везет меня в лес. И все потому, что я позволила себе отвлечься. Если бы я не была так поглощена попытками вытянуть правду из Алекса, возможно, я бы лучше все обдумала и выпрыгнула из автобуса до того, как он отъехал.

Но я этого не сделала. И теперь я застряла в автобусе рядом с Алексом. Я хотела, чтобы он просто сказал мне, что происходит. Хотела бы доверять ему.

Было бы здорово, если бы рядом был человек, которому можно доверять, и с кем я бы смогла поделиться всей этой историей про желтоглазых монстров. Да, это была хорошая мысль. Но я всего лишь принимала желаемое за действительное. И независимо от того, были ли загаданы желания, задув свечи на день рождения или когда падала звезда, они никогда не сбывались.

На большой, площадке в центре Стар-Гроув были расставлены телескопы. Как только мы вышли из автобуса, Алекс бросился к ближайшему из них. Но Эйслин запротестовала, настаивая на том, что если мы пойдем вперед, то у нас будет «лучший обзор». Я не уверена, что понимала ее логику, но спорить не стала, поскольку нахождение впереди подразумевало, что мы будем находиться подальше от деревьев.

Эйслин положила руку в перчатке на телескоп.

— А как насчет этого? Все могут на нем работать?

Алекс покачал головой и разочарованно вздохнул.

— Какая ты привередливая, Эйслин, просто выбери уже какой-нибудь. Нас с Джеммой устроит любой.

Эйслин постучала пальцем по подбородку, глядя на телескоп, затем на небо, затем на Алекса.

— Что ж... если вы, ребята, не против, выберем вот этот. Отсюда открывается великолепный вид.

— Да, отлично. — Он подошел к телескопу и покрутил ручку настройки линз.

Эйслин вздохнула и достала из кармана инструкции.

— Кто хочет начать первым? — спросила она, разворачивая их.

Алекс посмотрел на меня, и на его лице появилась знакомая дразнящая улыбка.

— Держу пари, Джемма с радостью будет первой.

Я закатила глаза, но все равно подошла к телескопу. Едва положив на него руку, во мне поднялось волнение. Я не могла поверить, что впервые буду смотреть в настоящий телескоп.

— Какое созвездие нужно найти первым? — спросила я Эйслин.

— Большую Медведицу, — ответила она.

Посмотрев в объектив, я повернула ручку, чтобы отрегулировать фокус. Несмотря на то, что мистер Стерлинг провел краткую демонстрацию, как пользоваться телескопом, я смогла добиться того, чтобы небо выглядело как темное, размытое пятно с мелькающими полосками.

— Ты никогда не пользовалась телескопом? — уточнил Алекс. Он по-прежнему стоял рядом со мной, когда я подошла к телескопу, вторгаясь в мое личное пространство.

— Нет, — безучастно отозвалась я.

Он придвинулся еще ближе, обнял меня за плечи и положил ладони на телескоп. Искры засверкали на моей коже, словно звезды. Заставляя мое сердце таять.

Я хотела ткнуть его локтем в бок, чтобы отодвинулся.

Однако мой локоть отказывался принимать в этом участие.

— Скажи, когда они появятся в поле зрения, — прошептал он, дыша мне в шею.

Горячая волна пронеслась по моей спине. Дрожь, от которой перехватывает дыхание.

Мгновение спустя небо стало более четким.

— Я вижу их, — прошептала я, пораженная тем, насколько прекрасны звезды.

Он опустил руки, но не отстранился. Но мне было все равно. Вид оказался настолько поразительно совершенным и невероятным, что мне не было до него дела. То, как сверкали звезды, и создаваемые ими узоры. В том, как они сочетались с друг другом словно кусочки пазла, была какая-то безмятежность.

Пазл, частью которого, как ни странно, я себя чувствовала.

Пока я стояла там, глядя на звезды, и меня уносило куда-то вдаль, в голове у меня загудело. Сначала это был всего лишь тихий гул, ничего ужасного или тревожащего. Но когда этот гул перерос в пронзительный звон, я подумала, что моя голова вот-вот взорвется. Я опустила руку и отскочила в сторону, внезапно почувствовав, что падаю.

Потом все потемнело.

Следующее, что помню, я стою посреди бесснежного поля. Понятия не имея, как там оказалась. Может быть, каким-то