Попаданка: по следам дракона - Татьяна Абиссин

В церкви шла служба, и среди прихожан Эля увидела двух родных людей: мать и отца. Их осунувшиеся лица с темными кругами под глазами говорили о множестве бессонных ночей.

Они ставили перед иконой зажженные свечи. У матери по щекам текли слезы, и она шептала:

— Моя бедная Элечка, где бы ты ни была, пусть Бог поможет тебе!

— Где она может быть? Она уже год, как мертва, Рая… Пойдем на улицу, нечем дышать…

— Пока не увижу тело, буду верить, что она жива. И буду молиться за ее спасение. Вдруг это ей поможет? — упрямо сжала губы мать, глядя на мерцающий огонек свечи.

Эля протянула руки к родителям, желая крепко обнять их и обрадовать, что еще жива. Но перед ней снова поплыло бесконечное небо и хмурые облака.

Очнулась она от звука часов. Они пробили три. Эля все еще была в библиотеке города Цэген.

И тут ее взгляд зацепился за что-то на столе. Это был фолиант, который переливался разными цветами, как драгоценный камень. От него исходил слабый свет.

Эля не видела этой книги, до того как заснула. На обложке значилось: «Семь дней поисков за семь твоих жизней».

Дрожащими руками девушка открыла фолиант. Внутри были чистые белые листы, и оборванный кусочек карты. Той самой карты!

Глава 38

Стоило Эле достать карту из книги, как фолиант бесследно исчез. Девушка торопливо развернула карту.

На этом кусочке были отмечены горы и озера. Местность чем-то напоминала окрестности Цэгена.

Эля почувствовала, как быстро забилось сердце. От радости, что она держит в руках недостающий кусок, хотелось петь. И тут же пришло понимание, как важно поделиться этим чувством с Джином. Небо, зачем она так долго думала? Теперь она точно знает, какой ответ ему даст!

Выбежав из библиотеки и едва не сбив случайного посетителя, Эля бросилась к пустому экипажу, даже не заметив идущего навстречу Маркуса.

— На малый рынок, — скомандовала девушка. Возница поднял хлыст. Никто из них не заметил, как следом тронулась с места еще одна карета…

* * *

Эля не сразу разыскала овощную лавку, где подрабатывал Джин. Ей пришлось отбиваться от наглых торговцев, стремящихся любой ценой сбыть свой товар. Чего здесь только не продавали — и ковры, и ткани, и посуду!

Наконец, Эля увидела Джина, взвешивающего пожилой даме помидоры, и чуть не запрыгала от переполняющего душу счастья. У них получилось! Они не зря сюда приехали! И теперь она больше не сомневается в своих чувствах к Джину!

Когда женщина забрала овощи, Эля подбежала к парню. Зайдя за прилавок, она со смехом, бросилась в объятия Джина. Он не успел опомниться, как девушка подарила ему требовательный поцелуй, без слов говоривший о том, что Эля все для себя решила. Затем чуть отстранившись, она заглянула в потемневшие от нежности, глаза парня, и громко сказала:

— Я отвечу тебе, Джин. Я принимаю твои чувства. Люблю тебя, вот и все. А еще, мы нашли последнюю часть карты! Это благодаря тебе. Ты верил в меня, и поэтому все получилось!

Джин смотрел на нее с изумлением и любовью. Со словами:

— Не знаю, чему радоваться больше! — он снова увлек ее в поцелуй, на этот раз более долгий и глубокий.

Влюбленные забыли о людях, сновавших вокруг, и о правилах поведения. А также о том, что за ними могут наблюдать чужие глаза. И эти взгляды могут быть очень ревнивые, злые и завистливые…

Маркус де Триер следил за парочкой издалека, накинув на голову капюшон темного плаща. Черты его красивого лица исказила ярость.

— Господин! — к нему бесшумно подошел один из Теней. — Мы все узнали. У них радости есть повод. Госпожа Элайза нашла недостающий кусок карты. Что прикажете делать?

— Раз они добились успеха, нужно забрать карту. Но, первым делом, избавиться от этого… мерзкого охранника, который в который раз посягает на то, что принадлежит мне. Этот Джин — досадная помеха. Эля, действительно, влюблена в него. Пока он жив, мои чувства останутся безответны. Убейте его, это приказ.

— Но, господин, этот мужчина невероятно силен! — возразил Тень. — За то время, пока мы наблюдали за ним, он шатался по городу и несколько раз ввязывался в драки, из которых всегда выходил победителем, независимо от того, было ли у противника оружие или нет.

— Тогда просто используем хитрость. Но он должен умереть. Тогда Эля, оставшись в одиночестве, сама обратиться ко мне за помощью. И сама вручит мне карту, чтобы я помог ей в поисках дракона. Я сделаю ее своей вечной должницей…

Глава 39

Джин договорился с хозяином лавки, что уйдет с работы после обеда. И они с Элей отправились в гостиницу в приподнятом настроении.

Заказав еду в номер, молодые люди обсуждали то, как Эле достался последний кусок карты. Джин вытащил первые две части, и они разложили карту на кровати.

Как же они удивились, когда все, без исключения, значки на бумаге исчезли, и появилась одна надпись, сделанная золотистыми буквами: «Соедините части с помощью драконьей магии!»

— Что это значит? — расстроилась Эля. — И куда исчезли все рисунки на карте?

— Не знаю, — покачал головой Джин, — очередной ребус. Каждый раз, когда мы думаем, что загадка уже решена, появляется новая…

— Попробуй воздействовать на карту своей силой, — посоветовала Эля.

Джин кивнул и долго водил над изменившейся картой раскрытой ладонью, от которой распространялось слабое мерцание.

Наконец, нахмурился, убрав руку и нервно проведя ей по волосам:

— Не получается. Чужая магия отвергает мою… Мы должны, найти другой способ.

— Давай сначала перекусим, а потом еще подумаем, — предложила расстроенная неудачей девушка, и Джин согласился. Эля заметила, что он устал после того, как использовал свою силу.

После обеда, молодые люди снова вернулись к карте. Они испробовали разные способы соединить части, даже попытавшись их склеить. Но это не помогло.

— Давай я тебя поцелую, Эля? Может, карта оценит глубину наших чувств и, наконец, станет целой? А если нет, то хотя бы получим удовольствие.

Девушка не стала возражать. Несколько минут они самозабвенно целовались, забыв о проклятой карте. А когда отстранились и заметили, что ничего не изменилось, Эля предложила:

— А может, прогуляемся к озеру? Нужно проветрить голову. Вдруг что-нибудь придумаем?

…Они медленно шли по городу, мимо парков, фонтанов и роскошных особняков. Джин крепко держал Элю за руку, и девушка каждой клеточкой тела чувствовала беспечное счастье.

Вдруг навстречу выбежал