Попаданка: по следам дракона - Татьяна Абиссин

с высокими потолком и белыми стенами. Его украшало множество картин, изображавших драконов, паривших над водой, в небе, или же мирно отдыхающих на фоне гор. Не всякая галерея могла похвастаться таким количеством крупных картин.

— Ищете что-то? — окинула Элю цепким взглядом библиотекарша, протянув ей карточку с золотистыми уголками, — не думаю, что вы явились сюда за любовными романами….

— Мне бы хотелось, познакомиться с историей драконов. Меня интересуют любые книги, касающиеся их появления в королевстве, а, также, их исчезновения. И любые данные и записи, касающиеся поисков драконов, — попросила Эля.

— О, понятно! Признаюсь, я удивлена, обычно люди интересуются драконьей магией и тем, как ее использовать. У нас множество книг по этой теме, но успехов добиваются единицы. Вас же интересует история и поиски дракона. Что ж, поднимитесь на четвертый этаж. Думаю, там точно что-нибудь найдется.

* * *

Комната на четвертом этаже была заставлена стеллажами с книгами и свитками. Также здесь находилось несколько столов, стульев и пара удобных диванчиков. Кроме Эли, других посетителей не было.

…Девушка потратила несколько часов, чтобы изучить книги с первого стеллажа. В итоге, она была неприятно удивлена, как мало в Драконьей библиотеке нужной информации.

Зато нашлось множество книг, посвященных предку Маркуса де Триера, уничтожившего Павшего дракона. Его биография, история рода, и несколько сочинений самого предка Маркуса. Кстати, ни в одном из источников не упоминалась жрица, в которую был влюблен дракон, и ее трагическая роль в его судьбе. Очевидно, де Триер озаботился тем, чтобы стереть все следы этой некрасивой истории.

Переворачивая страницы книг, Эля то и дело зевала, спрашивая себя: найдет ли хоть что-нибудь полезное?

Ближе к вечеру ей повезло. Девушка открыла книгу, где говорилось о появлении драконов.

'С сотворения мира существовал Дух Небес и Дух Земли. Они поддерживали равновесие. Но, однажды дух Земли ослабел, что отразилось на оберегаемом им мире. Повсюду начались землетрясения, засухи, наводнения. Страдал Дух Земли, и, вместе с ним, страдали и умирали люди.

Тогда Дух Небес потратил половину своих сил, чтобы создать существ, способных забирать у Земли ее боль. Так появились первые драконы.

Но, спустя время, чары ящеров усыпили Дух Земли. А сами драконы, в знак мира с людьми, основали город Цэген, богатство и красота которого была описана в древних свитках и трактатах. Жаль, со временем город много раз перестраивался в угоду новым правителям, и особенно после смерти Павшего дракона и таинственного исчезновения его сородичей…'

Глава 32

Эля ушла из библиотеки за час до закрытия. Ей хотелось встретиться с Джином и обсудить с ним полученные сведения.

Но в гостинице Джина не оказалось. На столе лежала записка, что он будет ждать ее на площади, находившейся недалеко от гостиницы. И он нашел работу в таверне «Озерный гребешок» зазывалой.

Вздохнув, девушка пошла в сторону площади.

На улице зажигались первые фонари, и Эля любовалась ими. Она замедлила шаг, рассматривая уютные двухэтажные домики по обе стороны дороги, окруженные садами. То здесь, то там выглядывала цветущая вишня, запах которой будоражил кровь. В отличие от столицы в Цэгене не было помпезных зданий с роскошными барельефами, зато оказалось на удивление комфортно. Эля поймала себя на мысли, что хотела бы здесь жить…

К таверне, где ее ждал Джин, она пришла через полчаса. Надо признаться, мужчина ее удивил.

Эля ожидала увидеть Джина с табличкой, рекламирующей таверну, или, на худой конец, раздающего листочки с ее адресом, но, вместо этого, встретила плюшевого дракона высотой в человеческий рост. У дракона было мощное брюхо и длинный мягкий хвост, который волочился за ним по земле.

Чем больше девушка смотрела на дракона, тем нелепее он казался. Крылья были узкие и пришиты кое-как. Драконья пасть была лишена клыков, и из нее вываливался алый язык — лента.

— Заходите в «Озерный гребешок», попробуйте лучшую жареную рыбу! — гнусавил знакомый голос.

Эля замерла на месте, узнав Джина. Эта роль была настолько не подходящей для него, что девушке стало неловко к нему подходить.

Мимо пробежали мальчишки, остановившись прямо перед Джином:

— Что за мерзкий толстяк? Такой жирный, позорище, а не дракон!

Один из мальчишек швырнул в Джина камень, а потом они с хохотом бросились бежать.

С трудом увернувшись, Джин покачнулся и сел прямо на мостовую, и уже не мог подняться. Эля не видела лица под его драконьей маской, но была уверена, что молодой человек расстроен.

Решив, что должна его приободрить, девушка огляделась. К счастью, рядом с таверной, какая-то старушка продавала васильки. Вспомнив, как однажды Джин развеселил ее с помощью этих же цветов, девушка купила василек и подошла к безуспешно пытающемуся подняться с земли «дракону».

— Не грусти, Джин! Ты — самый красивый дракон в мире! — с улыбкой сказала девушка, протягивая ему василек одной рукой, а другой, помогая подняться.

Она не ожидала, что мужчина, снова оказавшийся на ногах, крепко прижмет ее к себе, заключая в объятия:

— Спасибо, Эля! Я рад, что нравлюсь тебе любым!

В следующую минуту он приподнял девушку за талию и закружил в воздухе так, словно она была пушинкой. Эля стукнула кулачками по его мягкому костюму:

— Джин, ты с ума сошел? Люди же смотрят!

— Пусть смотрят, я дракон, мне все можно!

Наконец, поставив девушку на землю, Джин снял уродливую голову дракона. Его лицо выглядело бледным и вспотевшим:

— Чуть не умер от духоты в этом костюме. Пожалуй, завтра поищу другую работу… Зато сегодня ужин в «Гребешке» за мой счет! Только тебе придется подождать, пока я переоденусь!

— Джин, а что с переездом?

— Увы, вариантов нет. Цены в городе в два, а то и в три раза выше, чем мы заплатили. Да и еда здесь стоит дороговато. Придется пока потесниться в том номере…

Эля вздохнула, но возразить не решилась. Не после того, как Джин, вырядившись в жуткий костюм, наступил на свою гордость, зарабатывая им на хлеб.

На следующий день Эля продолжала изучать книги в библиотеке. На этот раз в море информации ей попались две любопытные версии об исчезновении драконов.

Согласно им, перед смертью Павший дракон возненавидел не только своего убийцу, но и своих сородичей, не пришедших к нему на помощь, несмотря на то, что он всеми силами призывал их. Драконы решили, что «Павший» опасен не только для людей, но и для них. И это была величайшая ошибка драконов.

Дело в том, что Павший скрывал в себе великую силу, полученную при рождении. Возможно, сам дух Небес поделился с ним остатками