Это какая-то неправильная ведьма... - Екатерина Сергеевна Богданова

- Мы вместе, - развела я руками.

- Это может помешать экс… эм, проверке, - запнулся на полуслове Дартуар.

- А давайте мы не будем подменять понятия, - повернувшись к нему, предложила я. – Эксперименту, так ведь вы хотели сказать?

- Лита, я…

- Я оставила иллюзии, - перебила его. – Моя мать оказалась не такой, о какой я мечтала. Пустяки. Чего ещё ждать от ведьмы, так ведь? Мой отец, предположительно, сильный маг? Ну допустим. Сильно сомневаюсь, что это может как-то повлиять на мою суть, но раз уж так сложилось, я готова поэкспериментировать. Вот только Куся всегда и везде со мной. Она единственная, кто у меня остался, кому я всё ещё верю.

- Ты сейчас обижена, это понятно, - тепло улыбнулся маг. – Но не стоит обозляться, Лита. Твоя мать…

- Я не хочу говорить о ней! – резко перебила я. – С ней самой поговорю, если придёт.

- Хорошо, - поднял он руки, сдаваясь. – Пусть будет, как тебе комфортнее.

- Могу изолировать кошку, - вдруг появился в коридоре призрачный пёс.

Куся зашипела из лаборатории. А я вошла и, указав на хранителя пальцем, категорично произнесла:

- Без него, пожалуйста.

Пёс фыркнул и исчез. Магистр тоже вошёл в помещение лаборатории, закрыл дверь и ну очень вежливо спросил:

- Будут ещё какие-то пожелания?

- Только одно, - не сдержала улыбку я. – Не нужно притворяться. Устала я, знаете ли, от обмана и притворства. Если что-то не нравится, так и скажите. Мы с вами друг другу ничего не должны, можем прямо сейчас разойтись и больше никогда не встретиться.

- Если отбросить притворство, то меня не устраивает такой расклад, - сложил он руки на груди.

- И почему же? – прищурилась я.

- Ты хочешь правды, но не готова принимать её объективно, Лита, - покачал головой магистр. – Сейчас в тебе говорит обида. Что бы я ни сказал, ты повернёшь это так, что я окажусь в чём-то да виновен. Давай оставим этот разговор до тех пор, пока ты не успокоишься.

- Да пожалуйста, - пожала я плечами. – Но просто к слову, боятся быть обличёнными только виновные. Так что вы хотели сделать? Снять с меня какой-то там блок? Дерзайте! Противиться не буду.

- Мурашки по коже от тебя такой, - покачал головой Дартуар.

- Это вы ещё ведьму в плохом настроении не видели. Хотя нет, наверняка видели. И чего тогда так удивляетесь? – приподняла я бровь.

- Ты не ведьма, Лита, - вздохнул он.

- Спорно. Не инициированная, это да, но в перспективе… - протянула я.

И тут где-то позади послышался звон бьющегося стекла, следом отчаянный кошачий крик, помещение заволокло вонючим дымом.

Мои язвительность и уверенная наглость улетучились, будто их и не было. Куся в опасности!

- Куся! – завопила я, бросившись напролом в дыму.

Натолкнулась на что-то бедром, вскрикнула от боли и, размахивая руками, чтобы разогнать тошнотворно воняющий белёсый дым, продолжила пробираться вперёд, ориентируясь на жалобное мяуканье своей кошки.

- Лита, стой на месте, я сейчас уберу дым! – послышался крик Дартуара откуда-то сбоку.

А с другой стороны громко мяукнула Куся. Разумеется я пошла на её голос. Натолкнулась на что-то, попыталась отстраниться, споткнулась и потеряла равновесие. Взмахнула пару раз руками, схватилась за какую-то ткань и всё же упала, потянув её за собой.

Ощутимо приложилась спиной об пол, но головой не ушиблась, удар смягчила вовремя подставленная рука. Зато сверху меня придавило немалым весом! Воздух вышибло из груди, перед глазами на мгновение потемнело, а потом у самого уха послышался шёпот какого-то замысловатого заклинания, и дым развеялся.

Когда я открыла глаза, обнаружила, что лежу на полу между столами, а сверху на мне, подложив руку под мою голову, лежит магистр Артур Дартуар!

- Ну ты и паникёрша, - выдохнул маг, и улыбнулся.

- Не паниковала я! Просто… - неопределённо взмахнула рукой, - растерялась немного.

И тоже улыбнулась. Ну правда же забавно получилось. Особенно если учесть, что Куся, за которую я так испугалась, сидит рядом на полу, целёхонькая, и с совершенно непосредственным видом моет лапку.

- Это всё она, - свалила я вину на Куську, указав на неё взглядом.

Куся устыдилась, прикрыла мордочку лапкой и спряталась за столом. Магистр проводил её отступлением взглядом, потом посмотрел на меня и почему-то шёпотом спросил:

- Не ушиблась?

- Вроде нет, - так же шёпотом ответила я.

- Это хорошо, - улыбнулся он, перенеся свой вес на одну руку, а второй убрав растрепавшиеся волосы с моего лица.

Мы уставились друг на друга, ничего больше не делая и не говоря. Странное ощущение. Вроде и нужно что-то сказать, а ничего в голову не приходит.

Глава 36

Из этого непонятного состояния оцепенения меня вывело громкое мурчание, в котором отчётливо послышалось «Мр-р-рмило-о-о».

Магистр Дартуар тут же перекатился на бок, встал и протянул мне руку. А Куся выглянула из-за стола, выпучила на меня свои огромные зелёные глаза и громко заурчала, тарахтя так усердно, как никогда раньше.

Оказывается, эта проказница уронила парочку сосудов с алхимическими растворами, которые смешались и создали вонючий дым. Но это было ещё полбеды! Помимо тошнотворно воняющего дыма, смешение растворов дало ещё один неожиданный эффект.

Сначала я подумала, что мне показалось, но нет. Присмотрелась и поняла – так и есть. На длинной белоснежной шёрстке моего неуклюжего фамильяра начали медленно проступать ярко-розовые пятна!

Куся, пытаясь смыть эту гадость, начала усердно вылизываться, но становилось только хуже. В довершении у неё ещё и глаза розовыми стали!

- Что это?! – завопила я в панике. – Ты её отравил!

- Сомневаюсь, что твоей Кусе грозит что-то, кроме временного смена окраса, - разглядывая разбитые колбы, ответил магистр Дартуар. – Это совершенно безобидная смесь. Единственный негативный эффект заключается в неприятном запахе и дыме. Их я уже нейтрализовал.

- Её нужно срочно вымыть! – попыталась я схватить Кусю.

Но она извернулась и убежала куда-то под столы. Вот же вредина!

- Она сама чувствует, что опасности нет. Ты недооцениваешь возможности своего хранителя, - улыбнулся маг.

- Куся фамильяр! - сжала я кулаки.

- А фамильяры могут говорить? – приподнял бровь Дартуар. – У Куси отчётливо прослеживается пробуждение речи. Это