В поисках королевы - Адриана Белоусова

– Да будет так, – ответил Кассиопей. – В любом случае, вы оставляете меня в хорошей компании друзей.

Лейф коротко кивнул и направился к выходу. Времени, чтобы незаметно сбежать из дворца, становилось все меньше.

* * *

Дор вывел Лейфа на улицу по подземным галереям, о которых тот ничего не знал. Когда они поднялись по лестнице и оказались наверху, их уже ждали лошади, с небольшой поклажей. От мысли снова провести несколько дней в седле, Лейфу стало нехорошо, но других вариантов не было. Он легко вскочил на лошадь и откинул назад волосы, чтобы поудобней надвинуть шляпу.

– У тебя есть план? – спросил его Дор.

– Да, – не задумываясь, ответил Лейф. – Будем импровизировать.

Глава 9.Мертвая красавица

Кордия лежала в постели и не могла уснуть. Встреча с Гретой взбудоражила ее и дала хрупкую надежду. Она сдерживала себя, чтобы не слишком замечтаться и потом больно порезаться, если все пойдет не так. Ведь если ее ждет провал, жить ей останется недолго. Все те дни, что она была в плену у правителя Истраты, ее мучила совесть за бездействие. Особенно, когда вспоминала моменты, которые были удачны для побега, а она их упустила. В глубине души она понимала, что зря так делает, но ничего не могла с собой сделать.

Вот и сейчас она изводила себя подобными мыслями. Вчера вечером она вполне могла сбежать. Марта отвлеклась, и у нее была возможность ударить ее полотенцем, толкнуть в купальню и побежать. А она струсила. Кордия искала возможность взять ситуацию в свои руки, но все казалось ей слишком опасным и неудобным. Боялась не сколько за себя: она уже не верила, что ее что-то спасет, – ее тревожила судьба ребенка. Даже если она не сможет избежать своей участи, хотела, чтобы малыш родился. Сейчас, когда рядом с ней оказалась Грета, она почувствовала себя смелее.

Не в силах больше лежать, Кордия поднялась и прошлась по комнате. Выпила воды и выглянула в окно. Во дворе была какая-то возня, слышалась ругань рабочих. Королева задрала голову и посмотрела на светлеющее небо. Сегодня, едва сумерки станут плотными, она отсюда сбежит.

* * *

Днем в комнату Кордии заявился чародей Артея. Она не видела его несколько дней и уже думала, что он оставил ее в покое. Прежде он проверял, не использует ли она магию, ставил защиту и чистил те помещения, где они ночевали. Что заставило его прийти сейчас? Кордия разволновалась: Грета не сказала ей, использовала ли она магию. Вдруг она энергетически наследила, и он все поймет? А что, если ее поймали? От этой мысли Кордия похолодела. Сердце сделало кульбит и словно зависло в груди. Надо было что-то делать.

– Я так и не знаю вашего имени, – сказала Кордия, наблюдая за его действиями. Он даже не посмотрел в ее сторону. – Вам Артей запретил говорить со мной? Или, быть может, всего лишь личная неприязнь?

Снова молчание и никакой реакции на нее. На миг Кордии даже показалось, что ее больше не существует. Она умерла и стала призраком, поэтому ее никто не видит, но тут же отогнала от себя мысль. Это всего лишь паника, с ней все в порядке. Ребенок сильно пнул ее, и она инстинктивно приложила руку к животу. Тут же испугалась, что может выдать свое положение, и спешно поправила ткань платья.

– Что происходит? – встав прямо перед рыжим, строго спросила Кордия.

Он смерил ее равнодушным взглядом и скривил губы.

– Ходят слухи, что вы хотите сбежать, – наконец произнес он. – Я пришел это предотвратить.

Талика! Проклятая Талика! Кто еще мог рассказать о ее планах Артею! Кордия едва не задохнулась от злости. В подтверждение ее догадки в тишине разлился мягкий серебристый смех.

– Видимо, вас намеренно отвлекают от более важных дел, – холодно проговорила Кордия. – Возможно, даже ваши конкуренты.

– Похоже на то, – ответил чародей и вышел из комнаты Кордии. Она бросила взгляд на дверь и заметила на ней мерцающую сетку. Магическая ловушка! Теперь Грете сюда просто так не попасть: – о ее визите тут же станет известно! И предупредить ее невозможно! Кордия до крови закусила губу. Ей хотелось метаться, чтобы сбросить напряжение, разогнать ярость, что разрывала ее изнутри, но вместо этого она заставила себя лечь. За ней следили, и она не могла позволить себе попасться.

* * *

Этим же вечером привычный распорядок был нарушен. После купальни вместо ужина в одиночестве Кордию повели в покои Артея. Марта принесла для нее красивое платье и яркие украшения, долго расчесывала и укладывала ей волосы в элегантную прическу. А Кордия все гадала, чего хочет от нее Артей? Для чего зовет к себе? В том, что он затеял какую-то игру, сомнений не было. Грета так и не объявилась, что сильно тревожило Кордию. Вдруг целительница попалась? Она ведь так уязвима в своем положении.

Пока они шли по коридорам, Кордия осторожно вглядывалась в окружающую обстановку. Ей хотелось запомнить расположение комнат и лестниц: как лучше добежать до выхода и где меньше всего охраны.

Часть дворца, которую занимал Артей, была обставлена намного богаче, чем та, где обитала Кордия. Двери были украшены камнями, повторяющими сакральные символы. Пахло дорогими ароматами, ковер под ногами напоминал облака. Расписанные потолки рассказывали истории сотворения мира и династии королей Истраты. Все здесь кричало о роскоши и величии.

С каждым шагом дурное предчувствие Кордии становилось все сильнее. Ее начало мутить, по коже змейками бежал озноб. Дыхание стало таким частым, что закружилась голова и она пошатнулась. Марта замедлила шаг и позволила ей отдышаться, прислонившись к стене. Послышался чей-то крик: и на секунду Кордии показалось, что она узнала в нем Грету. Неужели ее поймали? Что, если она сейчас в руках палача? От этого предположения королеве стало еще хуже, но отдыхать дольше Марта ей не позволила и подтолкнула вперед.

* * *

Войдя в покои Артея, Кордия замерла. Она понимала, что должна сделать реверанс, но не могла шевельнуться. Артей окинул ее оценивающим взглядом и поманил к себе. Мужчина стоял у окна в расслабленной позе, на его губах была легкая улыбка, но в глазах дрожал гнев. Кордии показалось, что, если она сделает еще шаг, он наброситься на нее и вцепится в горло, как хищник.

– Что заставило вас снизойти до пленницы? – спросила Кордия, стараясь сохранить достоинство и чтобы голос звучал ровно. Она заметила, что был накрыт стол: на нем стояли вазы с фруктами, сладости, различные блюда, названия которых она