Младшая сестра Золушки была гангстером - Лидия Мун

Я в ужасе уставился на неё. Только тотального контроля мне сейчас не хватало! Как я буду ходить к Лилиан? Как смогу поймать убийцу чародеев?

— У меня есть идея получше. — Чарминг схватил мою ладонь и сжал её.

Я поморщился, но не от боли, а от омерзения, однако вырывать руку не стал. Мне было интересно, что там придумал Чарминг. Наверняка что-то дельное, ведь он же принц, у него крутые связи и все такое. Например, напичкать Золушку транквилизаторами и упечь в дурдом. Или вообще бритвой по горлу и в колодец. Я, конечно, не сторонник столь радикальных методов, но эта девка та ещё мразь, и если не мы её, то она нас точно… того самого, в колодец…

— Мы сегодня же заключим брак, и Доротея переедет ко мне во дворец! — с широкой улыбкой объявил принц.

У меня челюсть так и отвисла. Что там маман говорила про телохранителей? Офигенный был вариант…

— Послушайте, — обратился я к принцу и маман. Голос мой был на грани срыва. — О каком браке может идти речь, если я не знаю этого человека?!

Принц уставился на меня круглыми глазами:

— Как же вы меня не знаете? Это же вы были на балу, вы спорили со слугой, разливавшим алкоголь. На вас были эти странные туфли, — он снова достал откуда-то мой кед и потряс им в воздухе, — вы представились Констанцией, и я с трудом нашёл вас из-за вашего маленького обмана!

— Это не я. — Упрямства во мне было не занимать.

Скрестив на груди руки и с трудом терпя жжение в ступнях, я оставался непоколебим, как высокая и могучая скала.

— Тогда что это? — Маман наклонилась и выудила из-под кровати второй кед.

Принц просиял при виде её находки, а моя непоколебимость дрогнула.

— Они пара! — воскликнул принц, сравнивая кеды. — Идеальная пара! Такая же, как и мы.

В глазах снова защипало. Бессилие и несправедливость раздражали. Как, ну как мне избавиться от этого идиота? Изобразить припадок? Выпрыгнуть в окно, надеясь, что Тык где-то рядом и сможет меня подхватить…

— Ваше высочество, — мягким тоном обратилась к принцу маман. — Для нашей семьи большая честь, что вы обратили внимание на Доротею, но давайте не будем спешить, хорошо? Кажется, её всё это страшно пугает.

Принц устремил на меня удивленный взгляд. Пользуясь случаем, я придал своему лицу пугливое выражение. Кажется, подействовало.

— И как же нам быть? — Чарминг выглядел потерянным, прижимая мои кеды к своему изумрудному пиджаку. В этот момент он напомнил мне июньского жука — такого же блестящего, зелененького и грустненького от того, что его посадили в спичечный коробок и пичкают травой, которую он совсем не любит.

— Скажем, что вы приехали вернуть моей дочери обувь, которую она потеряла на балу, — предложила маман. — В благодарность мы пригласим вас на обед через пару дней. Потом вы пригласите нас. Ваши отношения будут развиваться постепенно, без бурной огласки. Согласны?

Боже, да мадам Лоран — гений! И почему я не догадался зайти с таких карт? Совсем, видимо, умом тронулся в женском теле. Гормоны и всякое такое.

Подумав немного, принц уточнил:

— То есть я не могу сейчас объявить, что нашел ту самую и намерен жениться?

Я тут же изобразил на лице ужас. Принц вздрогнул от того, как убедительно я испугался его слов.

— Видите, как пугает Дору быстрое развитие отношений? — всплеснула руками маман. — Вы не должны торопиться, если хотите, чтобы она привыкла к вам и полюбила вас.

— Полюбила… — На лице принца появилась дурацкая мечтательная улыбка.

— Именно, — закивала маман. — Вы же хотите, чтобы ваши чувства были взаимными?

— Разумеется! — Принц вскочил, все еще прижимая мои кеды к груди. — Тогда решено! Наши отношения будут развиваться спокойно и тайно! Ваша падчерица ни о чем не узнает, обещаю. Однако я все же приставлю к Доротее волшебного телохранителя.

Мы с маман удивленно уставились на принца. Ухмыльнувшись, он щелкнул пальцами, и в мгновение ока перед ним возникла человеческая фигура, которая, казалось, состояла из жидкого серебра.

— Это Аракс, — представил принц серебряного человека. — Он невидим и появляется по щелчку пальцев или в момент, когда мне угрожает опасность. Секунда, и враг будет повержен. — Чарминг повернулся ко мне и произнес: — Уколите свой палец, пожалуйста. Для привязки нужна ваша кровь и моя печать.

Я недоверчиво покосился на Аракса.

— Сейчас все будет! — Маман вскочила с места и, покопавшись в выдвижном ящике туалетного столика, выудила оттуда иголку.

— Может, лучше… — проблеял я, но маман не дала мне договорить. Схватив мой указательный палец, она быстро проколола его и надавила на подушечку. В области прокола мгновенно образовалась крупная капля крови.

— Отлично. — Принц, наконец, поставил мои кеды на пол и достал из внутреннего кармана пиджака маленькую печать. Прижав ее к моему проколотому пальцу, Чарминг приказал серебряному человеку повернуться к нему спиной.

Между лопаток у Аракса зияла круглая выемка с какими-то письменами. Принц прижал к этому месту печать, прикрыл глаза и что-то произнес. Аракс вспыхнул серебряным светом, а мой палец нестерпимо закололо. Я вскрикнул и вырвал руку из хватки маман.

— Боль пройдет через мгновение, — сказал принц, открыв глаза. — Теперь Аракс ваш, Доротея.

— А как же вы, ваше высочество? — ахнула мадам Лоран.

— Придворные маги сделают мне нового, — небрежно махнул рукой принц.

Раздался короткий стук в дверь.

— Это Мия. Можно войти?

Маман дала служанке согласие, и та быстро прошмыгнула внутрь. Краем глаза я успел увидеть за дверью, среди толпы слуг принца, два сияющих ненавистью пыльных глаза. По спине пробежала дрожь.

С опаской косясь на Аракса, Мия поставила на пол ванночку с отваром и принялась суетиться возле меня.

— Что ж, не буду мешать. — Принц тактично кашлянул. — Поправляйтесь, мадемуазель Доротея. И до скорой встречи.

Я кивнул, опираясь на Мию, которая помогала мне приподняться и опустить ноги в тазик.

— Подождите, — окликнул я принца.

Чарминг обернулся с сияющей улыбкой.

— Как сделать его снова невидимым? — спросил я, кивнув на Аракса.

— О, просто щелкните пальцами.

Я посмотрел на Аракса и сделал так, как сказал принц. Серебряный страж тут же растворился в воздухе.

«Интересная игрушка», — подумал я. — «Надо будет потом ее испробовать». Вслух же я отвесил принцу сухую благодарность и сунул ноги в целебный отвар, от которого пахло ментолом и ромашкой.

Распрощавшись, принц покинул мою комнату. Маман выскочила следом за ним, что-то любезно бормоча.

— Ну и абсурд, — выдохнул я, прижав ладони к лицу.

— Мадемуазель, — осторожно обратилась ко мне Мия. — А что это за чудище только что