Невеста сильнейшего мага - Екатерина Политова

— Ух ты! Тут прямо всё самое нужное выделено! — восхитилась я учебником и начала читать заметки Марии Нирье, которые она писала прямо на закладках. — Да это же сокровище!

— Вот именно, — расхохоталась Кэрол. — Поэтому надо вернуть на факультет Творцов в целости и сохранности! Это наша главная ценность, передаваемая через поколения студентов.

— А кто эта Мария Нирье?

— А кто её знает, — усмехнулся Леопольд. — Этой книге уже лет пять. Береги её! Там заметки лучше не найдешь!

Кэрол, потупив взгляд, протянула мне коробку. 

— Это… я тут увлеклась и сделала тебе туфли. Ну просто, — она взмахнула руками. — Ну меня захватило такой вдохновение, что я не смогла остановиться! Стихия воздуха! И перья твоего фамильяра!.. Но не открывай до бала в честь окончания весны!

— Эй! Так не честно! А вдруг я завалю! — обиделась я, ставя коробку на кровать. 

— Поклянись! — страшными глазами посмотрела на меня Кэрол.

— Клянусь! — я подняла руки вверх сдаваясь. 

Про туфли я забыла очень быстро, во-первых, потому что спрятала их под кроватью, чтобы избежать соблазна. А во-вторых… учеба выместила из моей головы ровным счетом всё.

— Это неверно, — влезла Алайра, когда я отвечала на проверочные вопросы Ливии. — Отвод огня в щите Леора делается в землю, а не в воздух. 

— Спасибо, Алайра, — отозвалась Ливия. — Но давай всё-таки послушаем Аннабель.

— А я просто дополняю, — обиженно вздохнула птица, взмахнув белоснежным хвостом. — На экзамене ей таких поблажек не дадут.

— И как ты всё запоминаешь?.. — покачала я головой. 

— А у меня в голове просто мыслей меньше, — хихикнула Ай. — В твоей голове то не пройти, не проехать!

Иногда вечерами, когда библиотека уже пустела и мне проще было сосредоточиться, ко мне подходила Глория. Она не скупилась на иронию, но при этом всегда доходчиво объясняла то, что ускользало от меня даже после пятого прочтения.

Иногда она ставила передо мной чашку с отваром, пахнущим мятой и чем-то терпким, и говорила:

— Пей. А то упадешь без сил, и кто будет сдавать за тебя экзамены? И мой брат тоже не будет рад, так что пей. 

С Адамом мы занимались реже и чаще исключительно практикой.

Но иногда в библиотеке он подходил сзади, смотрел через плечо на мои заметки и мог подсказать:

— Здесь лучше поменяй порядок с формуле. Так логичнее.

Или просто касался моего плеча и тихо говорил:

— Ты молодец. У тебя всё получится. 

Он вообще старался не надоедать и лишний раз меня не отвлекать. И порой мне казалось, будто он сам за меня волнуется. Поэтому и подсылал ко мне сестру с отварами из трав. А Ливию и Аниту науськал следить за тем, чтобы я не пропускала завтрак, обед и ужин. 

Анита порой тащила меня в столовую силком. 

По вечерам мы с Ливией иногда устраивали “экзаменационные тренировки”. Она садилась на кровать с выражением строгого экзаменатора и принимала у меня “устный экзамен по теории и практике”. Заваливала меня вопросами из разных предметов вперемешку. 

— Так. Госпожа Флёри, объясните, как вы собираетесь действовать в случае внезапного обвала? Как защитите население?

— Госпожа Флёри, объясните, как строится магическая формула стихии огня в типе разрушения?

— Так, госпожа Флёри… 

Так шли дни. Каждое утро начиналось с повторений, каждый вечер заканчивался практикой или разбором ошибок. Я научилась есть быстро и читать на ходу, могла держать в голове сразу три теории по разным типам магии. 

И вот… час сдачи настал.

* * * * *

О том, что я сдаю экзамены экстерном, в Академии знали уже как будто все. Вообще все! Совсем все! Словно на каждом шагу висело огромное объявление “Флёри сдает экзамены!” и дальше список дат и время. 

Хотя график своих экзаменов я помнила наизусть, готова была бы выдать даже если меня разбудить среди ночи. Удивительное дело, но даже Ливия перестала болтаться ночами по комнате пытаясь учиться. Она вытребовала у факультета алхимии такое то экспериментальное зелье против лунатизма. Правда это вылилось в то, что ей стало сложнее вставать по утрам, но я никак не могла её отговорить - Ливия решила, что обязана дать мне высыпаться ночами. 

Ну да, как будто у неё самой экзаменов впереди нет и ей-то учиться не надо. 

И всё же экзамены превратились для меня в целый мир. Отдельный от всего на свете. Мир организованный, собранный, обещающий мне светлое будущее, к которому я шла последние недели. 

Каждое утро начиналось одинаково- за окнами ещё только серело и светлело, я уже просыпалась. Не от тревоги, наоборот, от собранности. Как будто внутри уже всё было решено, и тело просто следовало за этим решением. А может быть я просто перенервничала при подготовке, поэтому сам час икс для меня был важным, но сил психовать на него уже не осталось. 

Ливия иногда поднимала голову и провожала меня сонным взглядом, а потом переворачивалась на другой бок. Вообще говоря я была ей страшно благодарна. Если бы не она - такой хорошей системы для подготовки у меня бы не было. 

Алайра неизменно желала проводить меня на экзамен и даже присутствовать, тихонько намекая что могла бы подсказывать, вот только фамильярам присутствовать было запрещено. Поэтому птица обиженно дулась на меня, но приговаривала что будет заглядывать в окно во-о-он с той ветки, или вот с этой, или вон с того дерева и посылать мне знаки. В общем… Ай не сдавалась. 

Первый день был посвящен теории. Экзамен проходил в старом лектории, где пахло древесиной и пыльными корешками книг, где гулял легкий сквозняк и тянуло ветром откуда-то сверху, тревожа мои разложенные по столу бумаги и документы на столе экзаменаторов. 

Я сидела одна, а преподавателей было трое, и они переговаривались вполголоса, но в основном старались мне не мешать. Билет я вытянула не самый легкий и потратила почти всё отведенное мне время, чтобы выдать всё что я знаю по трем вопросам. В какой-то момент перестала следить за временем, пока мне не сообщили, что всё. Время вышло - пора отвечать.

Стоит ли говорить, что отвечала я тоже страшно долго пытаясь рассказать как можно больше об одной теории, перечислить все виды использования стихии огня в другом вопросе, причины