Ни толку, ни проку, не в лад, невпопад... - Тамара Шатохина

- Если что-то в тебе ноет, значит ты пока еще жив, так же? Я хотела бы вымыться и поесть. Покажите, где взять воды и как добывать огонь… буду благодарна, дольше не задержу. Если, конечно, у вас нет ко мне вопросов. У меня вот есть и много.

- Вымыться? От чего? – решил он, наверное, начать с самого простого. На миг застыл, окинул всю меня взглядом, а потом мотнул головой, и я бы сказала – решил не заморачиваться на ЕБВ. Присел напротив: - Вы хотели говорить со мной. И о чем же?

- Я хотела спросить вас о вещах, не зная которые, мне просто не выжить здесь. А вы, похоже, заинтересованы в том, чтобы Джейн жила, так же? Еще я хотела вместе с вами найти золотую середину, мирно договориться о нашем существовании рядом. Но вы перешли все границы, это уже предел того, что может вынести жена… Джейн.

- Джейн… - задумался он, - а вы?

- И мне… не скажу, что совсем все равно, - отвернулась я.

- Испанский стыд? – усмехнулся он.

- Именно. Мнение о вас… мечется. Я вас не понимаю.

- Назовите ваше имя, кто вы?

- Да какая разница?! - дернулась я, теряя надежду на спокойный и конструктивный разговор - сама не смогу.

- Не все равно вам - кого именно вы унижаете сейчас своими действиями, если не пожалели даже жену? Похоже плевать вам на всё и всех, кроме собственной похоти. Поупитаннее захотелось? Так кормили бы Дженни лучше. Есть в доме нечего, кроме травы! – швырнула я на стол перед ним очищенную морковку. И с этим переборщила, похоже, потому что мужчина скрипнул зубами и резко подался всем телом ко мне, заставив отшатнуться. Зашипел:

- Вы дерзки просто до невозможности, миледи! И, верно, стоило бы вчера проучить вас солеными розгами - привычно, как в детстве. Примите к сведению, что мне стоит больших трудов держать себя в руках и то - это только потому, что хочу узнать о вас больше того, что вы изволили донести до меня вчерашним вечером. А изъясняетесь вы, как чужестранка и рассуждаете то слишком разумно, то, по сути своей, невероятно глупо. И можете быть тварью из леса. Отвечайте! - резко смахнул он морковь на пол.

И не страшно - опять дернулась я и, кажется, покраснела. От злости. И от стыда - понятно. Ну умная же баба! Ну попридержи же ты...! Глядя ему в глаза, я размашисто перекрестилась на католический манер – слева направо, чтобы вопросов не множить. Потом еще раз и еще.

- Отчитки в аббатстве разве недостаточно? Могу выпить святой воды и на Библии тоже - могу!

- И зачем тогда вы злитесь? - перехватил он нож удобнее и нырнул в каминный зев. Повозившись там, шагнул в сторону и, подхватив массивную разделочную доску, водрузил ее на стол, бросив следом кусок розового мяса, чуть более темного и сухого по краям. Взялся за него, собираясь резать на ломти, но, тупо замолчав после его слов, я будто очнулась и остановила его:

- Только если для себя. Вы не мыли рук после Аннет и вообще – не мыли их перед тем, как прикоснуться к еде. Я не собираюсь питаться грязью. Верните нож – я способна отрезать сама.

Он помолчал, глядя на меня. Потом недовольно заговорил:

- Джейн не смогла дать мне наследника. Почти восемь лет брака… я ждал недопустимо долго, - трудно поморщился он. Опять ломает себя... А Дженни, значит, не могла…

- Почему вы решили, что это ее вина? Может дело в вас? Бывает и так, - осторожно поинтересовалась я.

- Да, так бывает, мне говорили. Но если Аннет понесет, причина выяснится. Я старательно работаю над этим.

- А она что - единственная...? Простите... - опомнилась я, - повторюсь – вы могли работать над этим в гостевом доме... где-нибудь. В деревне. А на глазах у жены… это уже не просто испанский стыд! На это время отослали бы ее к брату, ей-Богу! Даже мне неприятно на вас смотреть, – вырвалось в сердцах.

- Так и не смотрите! – отрезал он, - я избавился ото всех слуг, кроме Аннет и Адера Бигли. Нужно потерпеть их лишь до тех пор, пока девка не родит. Потом мы выдадим младенца за нашего с вами сына. Я не прикоснусь к ней больше необходимого – как только понесет, вернусь в вашу постель, - твердо смотрел он мне в глаза.

- Вон оно как… - растерялась я, - только не в мою, а к Джейн. Я на вас не претендую, Боже упаси!

- А вот об этом нужно было думать до того, как явились... откуда там вы явились? - ухмыльнулся Ризли, - но вы правы - это неважно. Я купил у Чейни жену для себя - и тело, и душу. Что-то еще находится здесь, не так ли? И с чего вы решили, что я стану спрашивать вашего разрешения на совокупление, миледи? - протянул он ко мне руку так, словно собирался душить.

- Прекратите запугивать меня, милорд, - все-таки дрогнул проклятущий голос, - я хочу помочь Джейн, а значит и вам - для чего-то же я оказалась здесь? Это настоящее чудо - задумайтесь только! Давайте мирно поговорим и... все же дождемся ее возвращения.

Ризли молчал, раздумывая, очевидно, над моими словами и уже не ухмылялся. И не то у него сейчас лицо. Вот когда он действительно психанул тогда... а сейчас то ли не злился сильно, то ли попривык к моим пассажам, то ли я элементарно его забавляла и он подыгрывал.

Что до его плана... я бы не приняла такой расклад, а Джейн, наверное, была вынуждена, но не потянула. Развод по причине ее бесплодия должен был требовать муж, а не она… но он искал способы оставить ее возле себя. Выбрал самый легкий для себя и самый трудный для нее и вполне возможно – единственный, чтобы сохранить семью. А что для каждого из них - семья? ХЗ...

- То есть… таким образом вы хотите узнать кто виноват в том, что нет наследников? Тогда почему не отслеживаете чистоту эксперимента? - взялась я непосредственно за помощь.

- Извольте изъясняться понятнее - о чем идет