Пораженные - Р. Д. Бейкер

— Что-то вроде плантации рабов?

Она кивает.

— Да. Мы были чертовски богаты. А потом рабы начали болеть, эта странная болезнь начала распространяться. И однажды ночью одна из рабынь ворвалась в мою комнату. Она разорвала мне горло, но запаниковала и дала мне свою кровь, чтобы обратить меня. — Сэм пожимает плечами. — Я помогла рабам убить всю мою семью. Наверное, это было возмездие.

Я выдыхаю.

— Срань господня.

— Да. — Сэм высвобождается из моих объятий и садится на кровати. — Я должна дать тебе немного отдохнуть.

Она слегка улыбается мне и качает головой.

— Извини, что вела себя с тобой как девчонка.

Я сажусь, опираясь на руки.

— Да ладно, мы же друзья, правда? Ты можешь поговорить со мной.

— Друзья, да? — она издает короткий смешок. — Друзья с привилегиями, я полагаю.

— Совершенно верно.

Кивнув, она встает с кровати и натягивает одежду.

— Та девушка, которая упала в обморок.

— А что насчет нее? — надеюсь, это звучит беспечно.

— Она тебе нравится, не так ли?

Я недоверчиво смеюсь, растягиваясь на кровати.

— Она? Мешок с кровью?

— Я вижу, как ты на нее смотришь. — Сэм приподнимает бровь. — У тебя в глазах появляется этот собственнический блеск всякий раз, когда она проходит мимо тебя.

— Сэм, перестань. — Я сажусь, перекидывая ноги через край кровати. — Она симпатичная для человека. Вот и все. Итак, я смотрю на нее, и?

Губы Сэм кривятся.

— Ты когда-нибудь слышал выражение: «ты слишком много протестуешь»?

— Я ни против чего не протестую. — Я поднимаю руки вверх. — Ничего не происходит.

Губы Сэм сжимаются в жесткую линию, и, кивнув, она выходит за дверь.

Я ложусь на кровать и смотрю в потолок, который начинает отражать оранжевый утренний свет.

Другие начинают замечать. У Сэм орлиный взор, она видит все. Но это только вопрос времени, когда кто-нибудь еще заметит, что я наблюдаю за каждым движением Джульетты, увидит выражение моего лица, когда я провожаю ее глазами.

Я должен быть осторожен. Я должен перестать быть глупым. Я должен забыть об этом.

Но я одержим. Даже сейчас, со вкусом Сэм на моем языке, в ту секунду, когда я вызываю в воображении образ этой светлой шевелюры на подушке рядом со мной, я снова возбуждаюсь.

ГЛАВА 12

ДЖУЛЬЕТТА

— Мы заслуживаем ответов!

Крик из задней части общежития встречен гневными возгласами согласия, взмахами кулаков в воздухе, кивками голов.

Рыжеволосая вампирша поднимает руки, призывая к тишине.

— Я знаю, вы все встревожены! — Ее едва слышно из-за разгневанной толпы перед ней. — Я знаю, что вы все напуганы!

— Вы чертовски правы! — Мэтт кричит, хватая меня за руку.

Новое общежитие намного больше старого, больше места для сердитых голосов, требующих объяснений относительно того, что происходит, почему это произошло, почему пятнадцать человек теперь мертвы. Я была в таком сильном шоке, что мне пришлось два дня пролежать в лазарете, и неделю спустя я все еще едва могу есть и спать.

— Послушайте, пожалуйста, я могу заверить вас, что вы все в безопасности, — говорит вампирша, и ее встречают освистыванием и циничным смехом.

— Что вы делаете, чтобы обеспечить нашу безопасность? — спрашивает один из молодых людей. — Вы продолжаете говорить, что мы в безопасности, но на прошлой неделе эти зомби прорвались сюда!

— Мы не знаем, что произошло, — говорит вампирша. — Это был сбой в системе сигнализации, но мы усиливаем меры безопасности, и это больше не повторится.

— Откуда ты знаешь? — кричит Мэтт, и все снова становятся громче. — Мы, блядь, хотим знать, что происходит!

— Мы делаем все, что в наших силах! — орет вампирша.

— Скажи это всем погибшим! — Джина прижимает руку ко рту, по ее щекам текут слезы. Женщина рядом с ней обнимает ее за плечи, и толпа немного затихает. — Мы все уже достаточно потеряли! — голос Джины срывается, губы дрожат. — Мне не хочется сидеть здесь и ждать, пока меня разорвут в клочья, если тебе все равно.

— Я обещаю вам, мы защитим вас всех. — Рыжеволосая вампирша выглядит почти печальной, когда смотрит на Джину сверху вниз. — Я знаю, это было страшно, но, уверяю вас, мы усилили меры безопасности, и это больше не повторится.

Джина начинает плакать, и гнев в комнате сменяется усталостью. Все расходятся по своим кроватям. Меня тошнит. Шатаясь, я возвращаюсь к своей кровати и тяжело падаю на нее. Мэтт садится рядом со мной, держа меня за руку.

— Я бы спросил, все ли с тобой в порядке, но сейчас спрашивать об этом глупо.

Я издаю смешок.

— Да, я не в порядке, так что… — Я смотрю на него и пожимаю плечами. — Я ненавижу это. Это все пугает. Я чувствую, что должно произойти что-то действительно плохое.

Мэтт притягивает меня ближе и гладит по волосам.

— Прости.

— Это не твоя вина, — я шмыгаю носом, пытаясь снова не расплакаться.

Я не знаю, что еще сказать. Я больше не хочу так жить, но я и не хочу умирать. Я хочу какого-то обещания, что моя жизнь может стать нормальной, что в конце этого залитого кровью туннеля есть какой-то свет, но я его не вижу. Я не могу думать об этом слишком много, потому что это угнетает.

Мэтт все еще смотрит на меня с беспокойством и безнадежностью. Я быстро поднимаюсь на ноги, вырывая свою руку из его.

— Мне просто нужно в туалет, — говорю я и направляюсь к двери, где рыжеволосая вампирша все еще разговаривает с охранниками.

Когда я подхожу, они все оборачиваются и смотрят на меня.

— Мне нужно в туалет.

Они нетерпеливо провожают меня до двери, и я выхожу на залитую светом территорию. С темного неба падает легкая морось, и я бреду по влажной дорожке к туалетному блоку.

— Ты в порядке? — голос из тени здания пугает меня, и я отступаю на несколько шагов.

Сайлас выходит на свет, проводя рукой по волосам под усиливающимся дождем.

— Ты в порядке? — он спрашивает снова. — Я не хотел тебя напугать.

Я качаю головой.

— Я в порядке. Не знаю. Я больше ничего не чувствую.

Сайлас морщится, потирая затылок.

— Мне очень жаль.

— Ты стрелял в людей, — говорю я, и мой голос звучит так глухо, что почти отдается собственным эхом, когда я смотрю на страдальческое выражение лица Сайласа. — Ты застрелил их прямо у нас на глазах. Ты казнил их.

— Джульетта…

— И знаешь, что хуже всего? — кажется, я улыбаюсь. — Я на самом деле подумала про себя, что ты оказываешь им услугу. Что ты был добр. Потому что они все равно умрут, верно?