Пораженные - Р. Д. Бейкер

— Мы должны защитить вас всех.

— Вы все продолжаете это повторять… — теперь у меня стучат зубы. — Ты повторяешь это снова и снова.

— Я знаю, что это слабое утешение.

— Да, ты можешь сказать это снова. — Я поднимаю голову навстречу дождю, капли падают на мои ресницы. — Как ты называешь это чувство? Когда ты хочешь жить, но не делаешь этого, и ты не хочешь умирать, но ты больше не хочешь жить? — Почти истерический смешок срывается с моих губ, когда я встречаюсь взглядом с Сайласом. — Как мне это назвать?

Я икаю, всхлипывая от смеха.

— Я не хочу так жить, но думать, что я собираюсь… я собираюсь у-у-умереть… к-к-как…

Я замолкаю, потому что в груди начинает гореть.

Сайлас хмурит брови и подходит ближе ко мне, кладя руки мне на плечи.

— Джульетта, мне нужно, чтобы ты дышала, или ты потеряешь сознание.

— Может быть, я хочу потерять сознание. — Я прижимаю руку к горлу, которое, кажется, сжимается. — Может быть, я хочу…

Сайлас поднимает меня с земли и заключает в объятия, прежде чем я успеваю запротестовать, прежде чем я даже успеваю осознать, что происходит. Потом я оказываюсь в душевой кабине под струей теплой воды.

Я обхватываю себя руками, пытаясь отдышаться. Сайлас стоит рядом, не прикасаясь ко мне, и его рука опирается на стенку душа, когда он хмурится. Какое-то время мы просто смотрим друг на друга, пока оба окунаемся в теплую воду. Капли стекают с его волос по лицу. Он просто стоит там, глядя на меня. Через некоторое время он слегка улыбается мне.

— Все в порядке?

Я киваю, вода набирается мне в рот, когда я делаю судорожные вдохи.

— Может быть? Я не знаю.

— Ну, по крайней мере, тебе теперь тепло. — Он поднимает руку. — Я сейчас вернусь. Принесу тебе чистую одежду и полотенце.

— Почему тебя это волнует? — Мой голос срывается от усталости.

Сайлас хмуро смотрит на меня.

— Почему? — я требую ответа. — Почему тебя это так чертовски волнует? Но больше никого не волнует.

Он открывает рот. Поджимает губы, и его глаза обшаривают пол, затем снова поднимаются на меня.

— Я просто делаю, хорошо? Ты заслуживаешь лучшего, чем все это.

Я хочу рассмеяться ему в лицо, я хочу глумиться над ним. Я хочу верить, что он лжет. Может быть, я даже хочу верить, что он делает это только потому, что видит во мне не более чем кусок мяса. Верить, что он действительно заботится обо мне, слишком больно. То, как он смотрит на меня, эти глаза цвета ржавчины, наполненные состраданием и заботой, это уже слишком. Это слишком, когда кто-то вроде него смотрит на меня так, как никто никогда в жизни на меня не смотрел.

— Ты обнимешь меня? — шепчу я, и он заметно вздрагивает.

— Что ты сказала? — спрашивает он, придвигаясь ближе ко мне.

— Я… Я… Неважно. — Я закрываю лицо руками, дрожа, несмотря на теплую воду.

Я даже не знаю, почему я попросила его об этом.

Я задыхаюсь, когда его руки обвиваются вокруг меня. Я не смотрю на него, просто прижимаюсь к нему, дрожа.

— Все в порядке, Джулс, — бормочет он. — Я держу тебя, хорошо? Все в порядке.

Джулс. Он назвал меня Джулс. Уже много лет никто не называл меня Джулс.

— Что здесь происходит?

Женский голос доносится из ванной, и я в панике вздрагиваю, пряча лицо у него на груди. Сайлас продолжает обнимать меня.

— Она потеряла сознание, — говорит он командным голосом. — Мне нужно было согреть ее, я боялся, что у нее будет шок.

Женщина издает звук, полный презрения.

— Похоже, это нечто большее, чем лечение от шока, Кинг.

— Я могу отпустить ее, если ты хочешь, чтобы она ударилась головой, Симпсон, — то, как он подчеркивает имя другого вампира, подобно властному удару кнута, и шаги быстро удаляются.

Сайлас берет меня пальцами за подбородок и запрокидывает мою голову, чтобы я посмотрела на него. Он улыбается мне.

— Ну же, давай вытрем тебя и согреем, ладно? Тебе нужно поспать.

Он ведет меня в раздевалку, и как только он протягивает мне полотенце, входит Мэтт. Он в замешательстве оглядывает нас с ног до головы и качает головой.

— Что, черт возьми, здесь происходит? — спрашивает он, подходя ко мне и обнимая меня. — Ты в порядке, детка?

— Я в порядке, просто… я чуть не упала, и Сайлас подхватил меня.

Мэтт пристально смотрит на Сайласа, который выдерживает его взгляд. Это как оказаться зажатым между двумя бульдогами, которые хотят разорвать друг друга на части из-за меня. Мэтт притягивает меня чуть ближе к себе, и взгляд Сайласа на мгновение опускается на меня.

— Ее нужно держать в тепле, — говорит он, оглядываясь на Мэтта. — Чистая одежда и теплая постель.

— Я знаю, как ее согреть, не волнуйся, — огрызается Мэтт.

Сайлас приподнимает бровь и засовывает руки в карманы.

— Отлично, — он отступает, кивнув. — Наверное, это очевидно, когда говоришь это, но не пытайся согреть ее, трахая.

— Отвали, — рычит Мэтт.

Глаза Сайласа сверкают, а его рот кривится в жестокой усмешке.

— Не то, чтобы мне нужно было беспокоиться о том, что она будет работать на тебе до седьмого пота за каких-то 10 секунд. — он разворачивается на каблуках, когда Мэтт выкрикивает ему вслед непристойности, называя его мудаком.

Он так зол, что его трясет.

Я немного запинаюсь, и Мэтт быстро поворачивается, чтобы посмотреть на меня сверху вниз.

— Детка? Ты в порядке?

Я киваю.

— Я просто устала и мне становится холодно.

— Конечно, извини, давай снимем с тебя эту мокрую одежду, — он помогает мне раздеться и растирает меня полотенцем, пока моя кожа не становится розовой.

Он достает спортивные штаны и майку из одного из шкафчиков, и я натягиваю их, снова начиная дрожать.

— Этот парень прикасался к тебе? — тихо спрашивает Мэтт, его голос сочится гневом.

Я хмуро смотрю на него.

— Да, но я хотела, чтобы он это сделал.

Глаза Мэтта расширяются.

— Ты хотела, чтобы он это сделал?

Я непреклонно качаю головой.

— Нет, не так. Я имею в виду, он не прикасался ко мне без моего разрешения. Он просто помогал мне. Он был милым.

— Милым? — Мэтт усмехается. — Милым? Эти вампиры не милые, Джульетта. Они монстры. Я не хочу, чтобы этот парень приближался к тебе.

Я слишком устала, чтобы спорить. Я просто киваю и позволяю Мэтту отвести меня обратно в общежитие. Но голос Сайласа не выходит у меня из головы.

Все в порядке, Джулс.