Выбор Томаса - Тина Фолсом

— Она в шоке, поэтому почти ничего не почувствует. Но, если все же такое случится, мне нужно, чтобы ты ее отвлек. Сможешь использовать контроль разума?

Томас кивнул. Краем глаза он заметил, что его коллеги смотрят на них, затаив дыхание.

— Освободите место, пожалуйста. И найдите что-нибудь чистое, во что завернуть ребенка.

Затем он сосредоточился на Хелен, положив ладонь ей на лоб. Погрузившись глубоко в себя, он потянулся к ней.

«Хелен, ты меня слышишь?»

Раздался тихий шепот.

«Ты чувствуешь, как нежные руки гладят тебя, массируют, снимая боль. Твое тело расслабляется, и ты вдыхаешь очищающий воздух. Чувствуешь, как напряжение покидает тебя, а тревоги уходят».

Снова и снова он повторял эти слова в ее голове и заметил, как дыхание Хелен успокоилось.

На мгновение он оглянулся назад, где Майя склонилась над животом женщины и разрезала его серебряным лезвием. Томас заметил, как осторожно Майя разрезала кожу и мышцы, не заходя слишком глубоко, чтобы не навредить ребенку внутри.

Когда Майя отложила нож в сторону и просунула руку в живот Хелен, Томас отвернулся. Ему не надо на это смотреть. Вместо этого, он удвоил свои усилия, чтобы успокоить Хелен, контролировал ее чувства, ощущения, и, вместе с ними, ее жизнь.

Прошли секунды, но они показались часами. Затем тишину в комнате прорезал громкий крик. Глаза Хелен распахнулись.

— Она прекрасна, — заявила Майя. — Прекрасна и здорова.

Томас посмотрел на окровавленный, шевелящийся сверток, который Майя держала на ладонях, от которого все еще отходила пуповина.

— Моя малышка, — прошептала Хелен, ее дыхание слабело.

Майя положила младенца на грудь матери, и Хален посмотрела на него.

— Ребенку повезло, нож его не задел, — тихо сказала Майя Томасу. И продолжила также тихо. — Обращай ее. Сделай это.

Томас покачал головой. Он не мог этого сделать. Его кровь отравлена, и он никогда не подвергнет Хелен таким же испытаниям, через которые проходит каждый день.

— Кейн, пожалуйста. Ты должен это сделать.

Кейн мгновенно присел и обнажил запястье, но Хелен отвернулась.

— Серджио ждет…

— Нет! — закричал Томас. — Нет! Хелен! Твой ребенок нуждается в тебе.

Кейн с сомнением на него посмотрел.

— Что мне делать?

— Серджио, — прошептала она, когда последний вдох вырвался из ее легких, а голова склонилась набок.

Томас почувствовал, как по щеке стекает слеза. Он прижал руку к ее шее, нащупывая пульс.

Затем поднял голову.

— Она ушла.

— Мы должны перерезать пуповину. Сейчас же, — сказала Майя и вновь потянулась за ножом.

Томас схватил ее запястье и остановил.

— Это серебро. Ребенок почувствует.

— Тогда чем? — ее взгляд осматривал комнату.

— Когтями, отрежь ее своими когтями, — предложил Томас.

Малышка снова заплакала, и Томас погладил ее по голове, успокаивая, пока Майя перерезала пуповину когтями. Подняв младенца с груди мертвой матери, Томас поднял голову.

— У вас есть во что ее завернуть? Полотенце? Что-нибудь чистое?

Оливер выбежал из магазина с двумя огромными листами бумаги в руках.

— Вот, только это удалось найти.

Томас уставился на него.

— Подарочная упаковка?

Оливер пожал плечами.

— Они чистые, и почти такие же мягкие как папиросная бумага.

Не имея выбора, Томас взял бумагу у Оливера и обернул в нее ребенка, затем прижал ее к груди, покачивая.

Услышав торопливые шаги в магазине, он повернул голову к двери. Через мгновение Самсон ворвался внутрь — его взгляд метнулся к телу на полу, затем к ребенку на руках Томаса.

— Серджио? — спросил он.

Габриэль указала на кучку пепла на полу.

— Мы предположили, что его закололи. Его пара сказала, что они заставили его смотреть.

Самсон закрыл глаза.

— О, Боже.

Было легко понять его мысли: будучи сам кровно связанным вампиром и отцом маленького ребенка, Самсон представил весь ужас, которые пережил Серджио. Когда он открыл глаза, то раздал приказы.

— Габриэль, позвони мэру. Это нельзя придавать огласке. «Служба Личной Охраны» займется уборкой и расследованием. Нам нужна собственная команда криминалистов. Попросите мэра развязать нам руки и задействовать свои связи, чтобы не впутывать сюда полицию. Нам нужно найти тех, кто это сделал.

— Мы уже знаем, — заявил Кейн.

Голова Самсона повернулась к Кейну.

— Кто?

— Четверо новичков. Оливер и я видели, как они вошли сюда ранее вечером.

— И вы их не остановили? — рявкнул Самсон.

Томас поднялся.

— Они не сделали ничего подозрительного. Это не вина Кейна и Оливера. А моя.

— Объясни!

— Я видел этих четверых прошлой ночью во время патрулирования. Я не очень хорошо их разглядел. Но знал, что с ними что-то не так. Внес их в базу только сегодня вечером. Кейн и Оливер не знали, что их уже занесли в список людей, за которыми нужно наблюдать.

— Я ожидал от тебя большего! — огрызнулся Оливер.

Эдди сделал шаг вперед.

— Если это вина Томаса, но и моя. Я патрулировал с ним вместе. И это правда, мы не разглядели их как следует, только слышали голоса.

Удивленный тем, что Эдди встал на его защиту, Томас на него посмотрел.

— Как бы то ни было, вы знаете процедуру. Вы оба.

Эдди кивнул, опустив голову.

— Что вы услышали? — спросил Самсон, вновь поворачиваясь к Томасу.

— Говорили о поглощении. И о боссе. Только фрагменты. Не так уж и много. — но это прозвучало подозрительно, особенно с учетом новых подозрений о том, что они были учениками Каспера, хотя и не мог сказать об этом остальным. Самсон был прав, когда его отчитывал. ему следовало немедленно об этом сообщить. И как один из старших в «Службе личной охраны», это его ответственность, а не Эдди.

— Мы соберем команду для поисков, — заявил Самсон. Затем посмотрел на ребенка в руках Томаса. — Что нам делать с ребенком?

— У меня есть идея, — сказала Майя, встретившись взглядом с Габриэлем. Прошла секунда, прежде чем ее пара кивнул. Она улыбнулась и заявила: — У нее будет хороший дом и родители, которые будут любить ее как свою собственную.

Глава 19

К тому времени, как команда криминалистов прибыла к книжному магазину Серджио и собрала все имеющиеся улики, Томас сотню раз в голове прокрутил свои решения. Мог ли он предотвратить эту трагедию?

Он ступил на тротуар и вдохнул прохладный ночной воздух. Бар напротив оказался закрыт, и теперь около него были припаркованы только их с Эдди мотоциклы. Услышав шаги рядом с собой, он повернул голову и увидел, как к нему подходит Кейн.

— Они бы сделали это в любом случае, — сказал Кейн.

— Что?

— Те четверо вампиров. Если не этой ночью, они бы добрались до них в следующий раз.