Ох уж эта жизнь молодая да сельская! Или жизнь после жизни. - Егорина Ленина

- Как ты со скотиной-то справляешься? - изумился пастух - Или все на Владияре?

- Да нет. - отмахнулась я - Овцы и куры мои. А к корове как-то боязно подходить. Смотрит на меня как на вошь. А сегодня выбора нет. Не оставлять же ее здесь?!

- Нет, конечно. - парень как-то задумчиво осмотрел меня с головы до ног и выдал - Ты, вроде, нормальная... Давай так! Услуга за услугу.

- Что значит нормальная? - выпучила я глаза.

- Ну... На парней не вешаешься, сплетни не собираешь и такое прочее. Хотя с прибабахом, но это так. К делу не относится.

- С каким еще прибабахом? Нормальная я! Можешь у людей спросить. - возмутилась я.

- Дак недавно с отцом Митрием беседы вел... - начал объяснять парень, но я его перебила. Ибо ничего путного батюшка сказать обо мне не мог.

- Что за услуга? И зовут-то тебя как?

- Алексий. - рассмеялся он и протянул мне руку для пожатия. Я пожала. От меня не убудет. - Узнай про Анису. Есть у нее кто? Мне отец велит на Велее жениться, а я даже смотреть не могу в ее сторону.

- Что, так плоха? - усмехнулась я и мысленно похвалила себя за наблюдательность.

- Может и не плоха, а только не люблю я таких людей. - видя мои приподнятые брови он добавил - Не буду говорить почему.

Про Велею я у Аглаи-соседки спрошу. Любопытненько. Надо прощупать почву.

- Ты сам-то к Анисе как относишься? Что такого увидел в ней?

Я двинулась в сторону коровы. Парень топал сапогами рядом.

- Она хорошая. Очень. Помочь готова всегда, добрая, не ругается. Раньше веселая была, а в последнее время и говорить-то перестала со мной. А я и не знаю - может обидел чем...

- Я тебе вот что скажу - я остановилась и внимательно посмотрела Алексию в глаза - Ничего рассказывать и вынюхивать про Анису я не стану, но... Но! Помогу вам поговорить друг с другом. Идет такая сделка?

- Идет-то идет... А вот пойдет ли тебе МОЕ решение твоей проблемы? - хитро прищурился он, задержав свой взгляд на моих ногах.

- Смотря како-о-е-е-е...

Этот садист взял меня за талию и забросил корове на спину на манер конного ездока. Ма-ма!

Понятно теперь почему он юбку мою разглядывал. Сначала прикидывал буду ли я прилично выглядеть верхом, а потом и меня прикинул вверх на корову. Я ошарашенно смотрела на рога коровы и не знала куда девать руки и за что схватиться. Ноги мои были прикрыты, а вот под попой ткань сбугрилась. Почти седло. Корова стояла будто и не заметила, что ее только что повысили до гордого скакуна.

- Аглаюшка, спокойно, милая. - прошептала я, а в сторону долбанного решателя проблем зашипела как змея - Ты что творишь? Здесь ведь ни стремян, ни поводьев. Как рулить? И, если ты не в курсе, то я тебя просвещу. Это не лошадь, а корова!

Алексий только расхохотался.

- Владияр как-то рассказывал, как корова ваша катала тебя маленькую на спине. Ну вот, - он приглашающе махнул рукой в сторону выхода - Вспоминайте детские годы! И про услугу не забудь.

Под скрежет моих зубов корова медленно развернулась и, покачивая широкими боками, повезла меня на выход. Шла медленно. Так что я устроилась более-менее удобно. Хоть не сваливаюсь и на том спасибо. Всю дорогу домой я бубнила себе под нос:

- Ну, юморист! Я тебе отомщу! Так отомщу - не помилую!

Аглая везла меня в верном направлении. Покачиваясь на ее спине, я изредка получала по ногам ее хвостом. Если бы не встречные люди, которые застывали с открытыми ртами, то наше возвращение домой могло бы сойти за легкую, верховую вечернюю прогулку.

Аглая-корова, с величием королевы скотного двора, гордо прошла через открытые ворота и остановилась у входа на скотник. Повернув голову вбок, она коротко взмумукнула. Я приняла это как приказ "слазь". Перекинула ноги на один бок и скатилась с коровы как с горки. Она ткнула меня носом в грудь и прошла на свое место. Будем считать, что меня одобрили.

Я разобралась с курами и овцами и только присела, как меня пронзила одна единственная мысль - а как корову доить? Лихорадочно вспоминая все, что видела в детстве и то, что успела подхватить здесь, я приготовила ведро, помыла руки и отправилась к скотине. Ну что может случиться? Мы, вроде бы, подружились... Или нет?

Как бы я себя не накручивала, все прошло благополучно. Я цела, корова тоже, ведро наполнено литров на пятнадцать. Хотя, Аглаюшка так укоризненно вздыхала, когда я приступила к этой экзекуции... "С кем приходится иметь дело" говорили ее вздохи. Боги, меня осуждает животное! Дожила. Да еще и овцы в соседней секции наблюдали за мной через деревянное ограждение. Ну чисто цирк с доставкой на дом!

После вечерней дойки я решила сходить на разведку к соседке. Та уже расправилась с домашними делами и сидела за шитьем. Увидев меня, Аглая бросила свое занятие и утащила меня на чайную церемонию. Она болтать, а я слушать и пить. Походу беседы я тихонько направила русло словесного поноса... то есть потока, в сторону загадочной Велеи.

Ничего загадочного здесь не было. По описанию соседки, я вспомнила высокую, фигуристую, рыжеволосую красотку с задатками конченой стервы. На ярмарке та вела себя по-хамски как с торговцами, так и с односельчанами. Могла кому-нибудь назло перекупить ненужную ей вещь или облить чем-нибудь прилавок с тканями, если ей там не оказали королевский прием.

Велея старше меня на год, а значит, что ей уже восемнадцать. Выходит - перестарок по местным значениям. На это девушке было, мягко говоря, плевать. Она искала свою жертву. Выходить замуж за местных сельских парней она и не собиралась. Да и Алексий, по словам Аглаи, ей не нужен. Велея искала богатого и власть имущего жениха. Желательно городского и тюфякового характера, чтобы можно было власть его прибрать к своим ручонкам. Поэтому она ездила с отцом во все поездки в город и искала себе выгодную партию. Купец Барият, папа Велеи, только потакал капризам доченьки. Все ж единственный ребенок в семье.

Гормональный бунт, нереализация своих гипертрофированных ожиданий, завышенная самооценка и общее недовольство от простой жизни. Такой себе психологический анализ приятной на вид девицы. Хотя, быть единственной дочерью одного из крупнейших