Ее дикие звери - Э. П. Бали

Дикарь откидывается на спинку стула, сложив руки на затылке и расставив локти, словно приехал сюда на летние каникулы. Длинные шелковистые волосы Ксандера аккуратно собраны на затылке, и мне становится интересно, каким шампунем он пользуется, потому что это точно не антиблошиная дрянь. Серебристые волосы Косы распущены, а то, как его широкие плечи натягивают черную рубашку, вызывает легкую дрожь внизу моего живота.

Приходится быстро отвести взгляд.

Остальные парни, занимающие свои места, разбились на группы по орденам. Есть большая группа волков: в джинсе, неряшливые, похожи на байкеров. Все уже перезнакомились и беззвучно общаются, как это принято у волков. Такая же большая группа кошачьих сидит как можно дальше от них, выдавая себя длинными гривами. Некоторые сидят отдельно, и я знаю, что это, должно быть, тигры, пантеры и кошки-одиночки.

Хищные птицы располагаются между клыками и кошачьими, все с короткими колючими прическами и блестящими пирсингами у большинства.

Такое разделение происходит у нас на инстинктивном уровне. Можно заметить, как каждый из них не сговариваясь занимают свои места рядом друг с другом.

При виде красивого мужского лица, входящего в аудиторию, я невольно вздрагиваю. У мужчины большие бицепсы, которыми он поигрывает, чтобы привлечь внимание, и темно-русые волосы, уложенные в колючки, которыми я так восхищалась всего несколько недель назад… в особняке Полупернатого.

Клюв оглядывает аудиторию и замечает меня, уголки его губ тут же приподнимаются в улыбке. Я поднимаю руку, и он поднимает в ответ, прежде чем сесть рядом с парнем с синими и оранжевыми прядями в волосах.

Клюв работал охранником у Полупернатого и был очень добр ко мне в том холодном месте. Еще тогда он сказал, что получил указ поступить в Академию Анимус. Я совсем забыла о нем. Но я тут же напрягаюсь, потому что Дикарь поворачивает голову, чтобы посмотреть, как Клюв занимает свое место, и воспоминание о том, как он обещал разбить орлиный нос, повергает меня в безумную панику.

Если бы не Клюв, мой дядя Бен не разбудил бы меня посреди ночи, чтобы сказать, что психопаты идут за мной. Я в долгу перед этим орлом, и если он погибнет, никогда себя не прощу.

Минни похлопывает меня по ноге, видимо решив, что я нервничаю из-за академии, и я улыбаюсь ей в ответ.

Дикарь же не станет нападать на Клюва посреди толпы, правда?

Не станет?

Но волк остается там, где сидит, и я медленно выдыхаю.

Между большими группами орденов разбросаны небольшие группы других видов. Змей я замечаю сразу, потому что они всегда одеваются в готическом стиле, во все черное с серебряной фурнитурой. Рядом с ними сидят две гиены, которые одеваются так же, но у них характерная татуировка на бровях в виде завитка.

У двери слышится возня, и кто-то хрипло лает. В ответ на агрессию три волка и две птицы врываются в свои звериные формы. Наши головы поворачиваются ко входу в лекционный зал, где стоит Лайл, грубо расталкивающий двух парней.

— Группа диких, — спокойно заявляет он, буквально хватая рычащих и огрызающихся самцов за шкирки и вытаскивая наружу. Он передает их охранникам, ожидающим снаружи, прежде чем шагнуть обратно, ни один волосок его длинной медово-русой гривы не выбился из прически.

Мы в изумлении смотрим, как Лайл располагается за кафедрой и громким командным голосом, от которого все вздрагивают, произносит:

— Перекиньтесь обратно.

Ястреб издает низкий крик, и обернувшиеся, кажется, на мгновение замирают в протестующей борьбе, прежде чем один за другим возвращаются в свои человеческие формы.

С хрустом когтей и хлопками хрящей появляются обнаженные мужские задницы. Надзиратели обходят их, раздавая оранжевые комбинезоны взамен порванной одежды.

Лайл тут же запускает слайд-шоу, как будто для него это обычный рабочий понедельник.

Добро пожаловать в Академию Анимус

Наш благородный лидер обращается к нам своим глубоким, отрывистым голосом-для-списка-покупок, и его взгляд, казалось бы, скользит по всем сразу. В жизни не встречала таких учителей, и пока он говорит, в аудитории повисает мертвая тишина.

— Добро пожаловать. Позже я выведу на инструктаж самых бешеных и одичавших студентов с вашего курса. Те из вас, кто останется, считаются способными выслушать меня в течение следующих нескольких минут.

— Цель Академии Анимус — подготовить вас к продуктивной и безопасной жизни в более широком сообществе, включая наших друзей-людей, которые не умеют перевоплощаться. Это практическая программа, рассчитанная на три года. Мне не нравится думать об этом месте как о тюрьме, что бы вы там ни слышали. Возможно, вы находитесь здесь по приказу совета, но обучение здесь может быть весьма приятным, если вы дадите себе шанс.

Раздается множество смешков, но сразу же стихают, когда Лайл одаривает нарушителей равнодушным взглядом.

— Правила развешаны повсюду, так что вам будет трудно их не заметить. И я хочу, чтобы вы меня услышали, потому что придерживаюсь политики нулевой терпимости к серьезным правонарушениям. Предупреждений не будет. Вы будете наказаны за любой вред, который вы причините человеку или предмету. Преступления класса А не в моей компетенции, и вы предстанете перед Советом Зверей для судебного разбирательства. Здесь действуют те же законы, что и во внешнем мире, и если вас признают виновным, вам грозит заключение в тюрьме Блэквотер. Мы все здесь взрослые люди, и я ожидаю, что вы начнете вести себя соответствующе.

— И последнее, чего вам следует ожидать. Ваше расписание указано в информационном пакете, который вам оставили в комнатах, но вы будете разделены на более мелкие группы. На некоторых занятиях вы будете разделены на группы анима/анимус.

Я смотрю на слайд с нашими предметами и внутренне съеживаюсь, когда Минни хихикает, старательно делая заметки своей блестящей ручкой в крошечном блокноте. Лайл зачитывает предметы вслух:

Закон о животных 101

Контроль над животными инстинктами

Безопасное перевоплощение

Безопасное использование силы

Как дружить с людьми

Практика безопасного секса по обоюдному согласию

Безопасное поведение при ухаживании

Самооборона

— Я так взволнована! — шепчет мне Минни. — Будет интересно посмотреть, чему мы сможем научиться!

— Да, мне тоже, — говорю я, стараясь звучать оптимистично… Пока тишина лекционного зала не заставляет нас обеих с тревогой посмотреть на кафедру…

Лайл взирает на нас убийственным взглядом. У меня кровь стынет в жилах, когда он рявкает:

— Вам есть чем поделиться с нами, мисс Аквинат, мисс Деви?

— Он знает мое имя, какого хрена? — бормочет Минни.

Я качаю головой и отвечаю:

— Нет, извините.

Он впивается в меня взглядом. Буквально пытается убить меня одними глазами.

— Я