Ведьма. Право на любовь - Татьяна Андреевна Зинина

class="p1">– Тебя искала, – ответила я, всплеснув руками. – Хотела рассказать, что узнала от наставницы о ритуалах. И… ты не пришёл на обед, ужин тоже пропустил. Кайли сказала, что ты сегодня встречался с родителями.

После этой фразы улыбка пропала с лица Брана, а в глазах снова появился холод, за которым он всегда прятал истинные эмоции. Зато его магия агрессивно ощетинилась, что только подтвердило мои выводы.

– Расскажешь? – спросила я и осторожно коснулась его напряжённой руки.

Он отвёл взгляд, упрямо сжал губы… и я уже решила, что сейчас он, как всегда, откажется, но Бран удивил.

– Идём ко мне, – предложил он, обхватив мою ладонь. – Я сегодня в городе купил бутылку местного вина, Милтон его очень хвалил.

А я кивнула, даже не подумав отказываться от приглашения. И пусть юной леди неприлично проводить вечера наедине с мужчиной, но… это ведь Бран. Нет, если бы подобное мне предложил любой другой парень, я бы точно отказалась, но Ониксу я доверяла целиком и полностью.

Дальше мы так и пошли, держась за руки, и это не казалось неправильным или неприличным. Наоборот, едва его пальцы сжали мою ладонь, как на душе стало спокойнее и теплее, а все страхи после слов наставницы отошли куда-то далеко.

Глава 10. Ссора

По пути мы заскочили в столовую, до закрытия которой оставалось каких-то пять минут. Бран хотел было взять еду с собой в комнату, но стоящая на раздаче дородная женщина запретила и даже красноречиво пригрозила ему половником. Пока Бран быстро поглощал пищу за ближайшим столиком, я просто сидела напротив и с улыбкой наблюдала за ним.

Ониксу очень шла форма академии, как и само это место, эта правильная легальная жизнь. Здесь не нужно было нарушать закон, воровать, выкручиваться, но он всё равно будто бы всегда оставался настороже, постоянно ожидал подвоха. И, как мне кажется, не верил, что теперь всё будет иначе.

От одной мысли, что однажды он решит вернуться в империю, меня накрывало страхом. Но пугало не нападение или возможное похищение. Нет, куда сильнее я боялась, что этот молодой мужчина навсегда уйдёт из моей жизни, и что мы с ним больше никогда не встретимся.

Быстро покончив с ужином, Бран завернул в салфетку взятые с раздачи несколько кусочков сыра, нарезанный кругляшками огурец, затолкал в карманы пиджака два яблока, и только потом кивнул мне в сторону выхода.

– Тебе нравится быть студентом? – спросила я, когда мы уже шагали по аллее к мужскому общежитию.

– Нет, – бросил он, но при этом категоричности в его голосе не прозвучало. – Слишком скучно. Слишком просто. Это всё не для меня.

– Но почему? – вырвался у меня вопрос. – Бран… это ведь шанс на легальную жизнь.

Он смерил меня насмешливым взглядом, взял за руку и повёл дальше.

– Всего через год ты получишь документ о базовом магическом образовании, – продолжила я, – сможешь найти работу…

– Мегги, –перебил он. – Какую работу? Кем? Охранником какого-нибудь богатея? Или предлагаешь мне в стражи податься? Нет уж.

– Но есть же много других вариантов. Твой отец – герцог!

– У меня нет отца, – отрезал он, и сказал это таким тоном, что я благоразумно не стала ничего отвечать.

На четвёртый этаж общежития мы поднимались в молчании. Бран кивал встречным парням, с некоторыми здоровался за руку, а я просто шла рядом с ним. И только у самого входа в его комнату сообразила, что совсем забыла об осторожности, даже не подумала, что должна скрыть своё появление здесь.

– Ты чего побледнела? – спросил Брандис, закрыв за нами дверь.

Я подняла не него смущённый взгляд и обречённо выдохнула.

– Бран, я повела себя глупо, – мой голос звучал растерянно. –Все видели, что вечером я пришла с тобой в твою комнату. Это… недопустимо. Моей репутации конец!

Он смотрел на меня, как на маленькую милую дурочку, и будто бы не понимал масштабов случившейся трагедии.

– Леди не должна посещать комнаты мужчины одна! – произнесла я нервно.

Бран закатил глаза.

– Для всех здесь ты – моя невеста. Так что твой приход ко мне в гости вполне уместен.

– Нет же!

– Или ты боишься, что после моего отъезда не сможешь найти себе настоящего жениха? – он иронично приподнял бровь.

А меня передёрнуло от его предположения.

– Не нужен мне другой жених! – заявила я решительно, а в голове вдруг родилась гениальная идея. – Бран, скажи, если я продолжу платить тебе по договору год, ты останешься в академии? Согласишься?

Его явно удивило моё предложение. Пройдя по комнате, он достал из прикроватной тумбочки бутылку вина, две чайные чашки, молча поставил всё это на кривой чайный столик и жестом предложил мне сесть в кресло.

– Я думаю, – проговорил он, разливая рубиновый напиток по кружкам, – что ты уже достаточно здесь адаптировалась и вполне можешь справиться без моего присмотра.

– Могу, – сказала я, опустив взгляд, – но не хочу. К тому же, мне всё ещё грозит опасность. Тот, кто желает забрать мой дар, не остановится.

– Значит, всё-таки боишься остаться одна, – понимающе кивнул Бран и сел на стул. – А как же твоё обучение? Ты ведь буквально вчера хвасталась, что научилась ставить отличную защиту.

– Да, научилась.

– Думаю, через месяц освоишь и некоторые боевые заклинания. И я стану тебе не нужен, – он спокойно развёл руками и протянул мне чашку с вином.

– Но ты же здесь учишься, – я смотрела на него и никак не могла найти тот самый правильный довод, который точно удержит здесь Брана. – Не нужно бросать учёбу.

– Пф, – ответил он и сделал несколько глотков. – Не думал, что ты такая трусиха, Мегги. Хотя, признаюсь, мне не хочется оставлять тебя одну.

– Так не оставляй! – зацепилась я за его фразу. – Будь со мной.

Бран отрицательно покачал головой.

– Ты должна научиться сама себя защищать, – проговорил он назидательным тоном.

– Научусь. Но… – мои плечи поникли. – Бран, просто останься хотя бы до конца этого учебного года. Я заплачý тебе, сколько скажешь.

Его губы искривились в ухмылке, показавшейся мне какой-то горькой.

– Будешь расплачиваться папиными деньгами? – бросил он. Но потом медленно окинул меня оценивающим взглядом и со злостью добавил: – А если он откажется платить? Что тогда, Магнолия? Предложишь себя?

Едва смысл брошенной им фразы уложился в голове, и во мне поднялась дикая разрушительная волна гнева. Я сама не поняла, как умудрилась так быстро вскочить на ноги, как всего за мгновение оказалась рядом с Браном. И только ощутив боль на правой ладони, осознала, что ударила этого гада по лицу. От души влепила ему пощёчину, да