Второй шанс для сгоревшего феникса. Том 2 - Ива Лебедева

Я осталась стоять в растерянности, глядя на захлопнувшиеся перед моим носом двери в смежную спальню. Это что было⁈

С минуту я хлопала глазами, потом обиделась. И подумала, что раз сбежал, то это его проблемы, а я могу спокойно и без постороннего фырчания сделать очень простую вещь. Ритуал… Собственно, мне даже свечи не нужны, я сама себе огонь.

Устроившись на полу, я оперлась спиной на кровать, руки сложила перед собой так, чтобы ладони образовали чашу, и мысленно потянулась к живущей во мне магии, благо с каждым разом контролировать огонь получалось все лучше и лучше. В руках у меня взвились огненно-рыжие языки огня, похожие на лисьи хвосты. Ничего не делая, я просто смотрела, как пламя играет: меняет цвет, то уходя в красноту, то, наоборот, белея или желтея; танцует; поднимается выше и опадает на пальцы.

— Мои предки, мой феникс, дайте мне наставление… — прошептала я.

Ничего не произошло. Еще немного я посмотрела на пляску пламени и погасила его. Эксперименты — это замечательно, но завтра визитеров мне надо встречать свежей и полной энергии, а не вялой засоней с синяками под глазами, так что я проверила входную дверь, затем легла и погасила магические светильники.

Ожидала, что какое-то время буду ворочаться, потому что в постели без Ялиса оказалось неуютно, хотелось кота под бок и теплых обнимашек. Вот точно, когда все закончится, заведу себе кота, черного и с характером. Под эту прекрасную мысль я и провалилась в темноту.

Цветной сон привиделся мне только под утро. Я была то огненной лисой, то огненной птицей и гналась за черным синеглазым котом. Поймала и… кхм… щенки получились интересные.

М-да. Едва ли такое видение можно было посчитать советом от предков.

Утром я проснулась с одной мыслью: ну каков гад! Сам целовал! И что, что я первая начала? Он не отбивался! А потом взял и сбежал, как трус последний.

Шиш он у меня теперь дождется первых шагов с моей стороны. Я девушка гордая и вообще феникс. Если этот драный кошак не понимает, какое ему счастье выпало, то ему же хуже. Вот!

Наверное, поэтому за первым, исключительно семейным завтраком царила слегка напряженная атмосфера. За столом собрались мы с Ялисом, наши подопечные и их няня. Арчи еще спал. А мне было даже жаль — вот уж кого бы демонстративно покусала, чтоб с горя еще больше напился…

Кусать кота я не стала. Это ниже моего достоинства. Просто была с ним официальна и холодновато учтива. Чем, кажется, обидела до глубины души.

Пф! А кто ему злобный котяра? Нечего было убегать от меня как от чумы и прятаться за детей. Можно подумать, я такая противная и агрессивная, если бы не сбежал — изнасиловала бы, пользуясь клятвой.

Он что, правда обо мне так думает? Ну и…

— Госпожа, второй завтрак накрыть на веранде в саду? — вовремя разрядила обстановку новая старшая горничная, убирая со стола. — Господа, которых вы пригласили, прислали с утра ответ: они с удовольствием нанесут вам визит в назначенное время.

— Отлично, — хмыкнула я, вставая. — Разбудите, пожалуйста, к этому моменту кузена и постарайтесь сделать так, чтобы он непременно вышел к завтраку в сад. Ялис, тебе лучше уехать к этому моменту. Навести, пожалуйста, фабрику, узнай, как дела с аудитом.

Глава 29

Кот аж зубами клацнул:

— Я тебя с Арчи не оставлю, это раз. И два: я появлюсь с улицы и подойду поприветствовать гостей. Арчи… отреагирует.

— И зачем нам драка? — вздохнула я. Напоминать, что я могу себя защитить, смысла не было. Не услышит. Или услышит, но все равно пропустит мимо ушей.

— Затем, что я просто хочу набить ему рожу, — ухмыльнулся Ялис.

— И кто из нас безрассудный?

— Я очень рассудительный, — пожал плечами этот поганец. — На фабрику лучше поехать во второй половине дня, когда леди Кобра соберется сделать перерыв и попить кофе. Под руку такому человеку лучше не лезть. А кроме того, твой драгоценный кузен в драку полезет первый, так что я и в морду ему дам, и репутацию нам не подпорчу. Двойной профит!

Я покачала головой и не стала больше спорить. Решила лучше лично убедиться, что в холле и перед домом полный порядок. При всем при том, что Нияр — известное в столице семейство, сейчас для многих это будет первый визит к новой хозяйке и новое же первое впечатление. Тут надо постараться.

К приезду гостей я была в палисаднике, срезала цветы. Свежий букет украсит чаепитие, а заодно послужит отличным поводом встретить гостей у порога и при этом сохранить лицо.

Первой прибыла Дениз Алвари. Дама лет сорока на вид была одета просто и одновременно безумно стильно: светлое дневное платье дополнял темно-зеленый жакет, пошитый в деловом стиле, а прическу украшала кокетливая шляпка.

— Леди Нияр, — улыбнулась она, уверенно шагая мне навстречу, — прекрасно выглядите.

Невинная фраза, однако тон звучал с нотками провокации. Кажется, это намек на мой отказ от траурной повязки?

Я решила не заострять внимания.

— Леди Алвари, рада вас видеть. — Я протянула руку для рукопожатия. — Простите за столь позднее и неожиданное приглашение. Я бы не стала вас беспокоить, если бы не уверенность, что встреча будет нам взаимоинтересна.

— Вы меня заинтриговали, леди. — Тон леди Дениз стал чуточку дружелюбнее, но миг спустя теплота исчезла. — Впрочем, догадываюсь. Простите за прямоту, но только глухой не слышал, что вы внезапно заключили брак с мелким партнером своего дяди и так же внезапно начали ссориться с родственниками.

— Ложь, — фыркнула я.

— Неужели? — Дениз выразительно приподняла бровь.

— Я сначала поссорилась с родственниками, а потом заключила брак с очень перспективным молодым человеком, чей потенциал отмечал еще мой дедушка.

— Вот как? — Гостья действительно задумалась над новым фактом. И, судя по ее лицу, явно готова была поменять свое мнение с общепризнанного на личное.

Я мысленно кивнула и продолжила информационную атаку:

— Как вы думаете, если бы мой супруг хотел навредить семье и делу, стал бы он в качестве управляющего возвращать Годрика Ложингтона, безусловно преданного роду Нияр? Вероятно, он поставил бы своего человека.

Нашу беседу прервало появление Рона Стюарта. Видеть его мне не доводилось. Когда меня представляли акционерам, его не было. Плюгавый, лысый и круглый, он покатился по дорожке с широко раскинутыми руками, словно собирался заключить меня в объятия, но нет, остановился в паре метров:

— Леди Нияр! Какое счастье наконец-то оказаться перед вашими очами! — Колобок всплеснул руками, раскланялся. — Леди