Отвергнутая невеста, или Попаданка замуж не желает - Рада Мэй

Лойд Дорсон, уже проинформированный Хиксоном о причинах моего опоздания, отнёсся к ситуации с сочувствием и пониманием. Даже работой особо не нагружал. А ещё пообещал ускорить работу над защитным артефактом и сделать его реагирующим на любое постороннее вмешательство.

Кларису больше интересовало, с чего это вдруг меня так опекает служба безопасности и откуда у меня защитный браслет Бромли? Видимо, она всё ещё злилась на него, вот и ко мне в итоге начала цепляться. Пришлось рассказать о нашем обмене артефактами, что её, похоже, всё равно не удовлетворило.

В остальном день прошёл спокойно, если не считать переполняющих меня эмоций. Негативных, естественно. Как-то разом припомнились все подлости тётки, на которые она не скупилась.

Да я, можно сказать, по её вине дважды чуть не погибла! Точнее как раз погибла, учитывая мои перемещения между двумя реальностями по временной петле. Неужели и после сегодняшнего происшествия она избежит ответственности?!

Эти мысли мешают рукоделию – всё просто валится из рук. Приходится довольствоваться сортировкой деталей и элементов.

Ближе к вечеру ко мне заглянул лойд Бромли, который, видимо, только что вернулся. Дорсона вызвали по работе в другое крыло, и он взял с собой Кларису, так что в мастерской больше никого не было.

Главный безопасник скользнул по мне внимательным взглядом, поздоровался, присел рядом и участливо спросил:

– Как вы, Мари?

– Хорошо, – я снова не сдержала улыбку в его присутствии. – Благодаря вам. Спасибо, что настояли на моих поисках.

– Я бы не настаивал, если бы вы перед этим не сказали, что хотели защитный артефакт. Девушкам, которым ничего не угрожает, такие штуки обычно не требуются. Вот и решил всё проверить, – устало улыбнулся он в ответ.

– Мне повезло, что вы это запомнили.

– Да, однако, я не учёл, что критерии опасности для вас и для меня отличаются. Наши артефакты срабатывают только на нападение, несущее прямую угрозу. Вот если бы вас попытались ударить, браслет бы сработал сразу и предотвратил это действие.

– А разве вот так с ходу усыпить человека – не считается нападением? – попыталась я разобраться в сложной схеме защитного устройства.

– Порой, когда кто-то из безопасников попадает под губительное воздействие магии, целителям буквально силой приходится его усыплять, чтобы тот не навредил себе. Так что эта штука реагирует не на каждое вмешательство. Я просто не подумал, что с вами будет иначе. Да и вообще надеялся, что мой браслет вам просто не пригодится, – объяснил собеседник.

– Но он пригодился и очень помог. Значит, вы верите, что на меня напали? – Хиксон, вон, кажется, не всему поверил.

– Да. Я видел результаты осмотра. Целители обнаружили в крови остатки сонного зелья.

Отлично. Я на это очень рассчитывала.

– А можно мне с этим результатом теперь обратиться... к дознавателям? – С трудом вспомнила, кто у них тут такими делами занимается. – Боюсь, моя тётя на этом не остановится. Может, они сумеют как-то на неё повлиять и...

– Наказать, – понимающе кивнул Бромли, внимательно меня изучая.

– Да, хотелось бы, – не стала я притворяться добрым, всепрощающим ангелом. – Чтобы неповадно было. Это ведь не первый случай. Разве то, что случилось, не считается преступлением? Или – нет тела, нет дела.

Здесь такая формулировка, конечно, не в ходу, но, думаю, в разъяснениях она не нуждается.

– Формально, да, ведь вред она вам причинить не успела, – кивнул Бромли, вызвав у меня вздох разочарования. – Да и отрицать ваша тётя всё будет до последнего. Скажет, что она вас не усыпляла, а уже нашла в таком состоянии и привезла домой. Без наличия свидетелей доказать вашу версию будет проблематично.

– Это если двигаться официальным путём... – добавил он после паузы, заметив, моё явное разочарование. – Есть и другой. Неофициальный. Я мог бы задействовать знакомых, учитывая, что пострадала сотрудница дворца. Вопрос в том, чего именно вы хотите добиться?

Взгляд карих глаз был цепким и испытывающим. Я невольно вспомнила слова Андриана о том, что Королевскому Церберу достаточно указать на неугодного человека пальцем, чтобы его надолго в темницу упекли, и нервно сглотнула. Но потом вспомнила все пакости Агаты, которые память услужливо подкидывала мне весь день, и не стала скромничать, заявив:

– Было бы здорово как-то нейтрализовать тётю на этот год, пока её опека надо мной не потеряет силу. На лишении свободы не настаиваю, но и возражать против такой меры не стану.

– Вот как? – собеседник удивлённо вскинул брови и насмешливо уточнил: – Готовы посадить родственницу, Мари?

– Да, – я упрямо вздёрнула подбородок, не отводя взгляда. – Что, разочаровала? Ну, извините, я не готова терпеливо сносить все нападки и унижения, смиренно прощая обидчиков. Натерпелась уже, хватит!

Помимо попыток продать Гродерику, Агата уже пробовала отнять у меня магию ради дочери. Что, если однажды ей понадобится моя жизнь? Неужели я должна просто сидеть и ждать этого?!

Бромли слегка улыбнулся и едва заметно покачал головой, спокойно возразив:

– Никакого разочарования. Я тоже не сторонник слепого всепрощения. Лишение свободы лойе Монтеро устроить несложно, но в этом случае она не сможет больше быть вашим опекуном, и вам придётся срочно искать другую кандидатуру. Это, конечно, формальность, но её обойти не удастся.

Упс, об этом я не подумала. Ведь без наличия опекуна я даже работать не смогу. Вот такое дурацкое здесь законодательство. С одной стороны, трудоустройство позволяет мне многие решения принимать самостоятельно, с другой, опекун должен иметься, как бы подтверждая, что я не безродная сирота, за которую некому поручиться.

– Эм… моей бабушке уже лучше, она, наверное, могла бы…

– Нет. Пожилой человек опекуном быть не может.

Категоричное возражение приводит меня в растерянность. Ведь других кандидатур, увы, нет.

– Давайте поступим так: я организую что-то вроде ссылки. То есть ваши родственницы будут на год лишены возможности появляться в столице и, соотвественно, участвовать во всех мероприятиях королевского двора, – предложил Бромли, устало массируя виски. – Для вашей тёти это будет своего рода испытательный срок. Если же она снова попытается вам навредить, это закончится уже гораздо более жёстким наказанием.

Я представила, как на эту новость отреагируют тётя и Лорина, которая, получается, в этом году больше не сможет участвовать в брачном отборе. Ох, они будут в ярости!

Сестру на мгновение даже стало жалко,