Лисичка для Стального Волка - Надежда Черпинская

что голодной не останусь, куда бы ни пришла, всегда при деньгах буду. С другой, если про него узнает кто-нибудь вроде Улаха, будет вечно при себе держать и доить , как козу, да требовать всё больше и больше. А ведь Дар даётся ради блага, чтобы людям помогать, добро делать. Ежели только ради корысти, ради богатства его использовать, он рано или поздно погубит…

– Верно, отец твой говорил, – печально покивал Ильд. – Да только его и мудрость эта не спасла. Или он всё-таки решился свой Дар не во благо использовать?

– Батюшка, он был самым добрым и честным! – мгновенно вспыхнула я. – Он никогда не стал бы ничего дурного делать. Но люди к нему всякие приходили…

– И просили то, что уж никак добром не назовешь… Так? – зелёные глаза Лиса смотрели на меня так, будто насквозь видели. – Не все желания людские ему исполнять хотелось. Верно говорю?

Я не смогла ему ответить, просто онемела, когда поняла, что главный мой секрет Рыжий уже знает.

– А ты тоже способна такие вещи создавать, какие мастер Злат умел? – невозмутимо продолжил Ильд.

– Откуда ты… – я, наконец, отмерла.

– Доводилось мне про батюшку твоего слышать, – спокойно пояснил Рыжий. – И я хорошо понимаю, отчего ты про ваш семейный Дар рассказывать первым встречным не торопишься.

– Нет у меня его Дара, – твердо заявила я. – Мне золото только лечить помогает. А отец… Да, он умел настоящие чудеса из золота творить. Украшения, которые он делал, исполняли желания. Узнал он о том случайно. К нему приехал один богатый торговец с дочерью. Девица была молодая, красивая, добрая. Да поразил её смертельный недуг. Уж недолго бедняжке оставалось, вот её отец и решил дочь напоследок чем-нибудь этаким порадовать. Заказал у батюшки кольцо и подвеску. Отец, пока делал, всё об этой девице думал – мол, как несправедливо это всё, жаль её такую молодую и славную, ещё бы жить ей и жить… И так ему хотелось, чтобы выздоровела она, что свой порыв души он в это кольцо вложил. А потом… – я таинственно помолчала пару мгновений, – тот торговец вернулся через полгода с дочкой, живой и здоровой. И сказал, что кольцо и подвеска исчезли у них на глазах, будто в воздухе растворились, но в тот же день, девица излечилась. Отец мой сперва решил, что это совпало так. Но потом стал пробовать снова. И всякий раз выходило, что загаданное сбывалось. Так он и понял, что Дар у него вот такой. Сперва он радовался, что такие чудеса у него творить получалось. А потом… всё бы отдал, чтобы стать обычным золотых дел мастером.

– Почему же? – не понял Вир.

– Потому, друг мой, что не все так мудры и чисты, как мастер Злат был. Пусть даруют ему Великие покой и скорейшее перерождение! – тяжело вздохнул Ильд.

Я только угрюмо кивнула.

– Да, о Даре отца узнавало всё больше людей, от заказов у него отбоя не было. Платили за них щедро, жили мы хорошо, сытно. Но батюшку мастерство это тяготило страшно. Каждое украшение могло лишь одно желание исполнить, а после исчезало, рассыпалось. А у некоторых этих желаний было столько! Отец пытался объяснять, что из жадности ничего хорошего не выйдет, но кто бы его слушал. А ещё… порой к нему с такими желаниями приходили, что… – я печально вздохнула. – Для кого-то счастье – это другому навредить. Были и такие заветные желания: извести, убить, отнять, разорить, приворожить. Отец сперва, конечно, за такое не брался. Но зачастую после его отказов нам угрожать начинали…

– Так сделал бы себе… оберег какой-нибудь волшебный… – пожал плечами Вир.

– Увы, с Даром всё не так просто, – горько усмехнулась я. – Сам себе мастер не поможет. Вот я, к примеру, себя излечить не могу, а других – пожалуйста. Всё, что батюшка успел – сделать мне такой подарочек: кольцо, которое любое желание может исполнить. Велел беречь да на пустяки не истратить – надеть в тот час, когда действительно иного выхода не будет, когда знать буду, что это моё самое заветное желание.

– Так вот, что за кольцо ты в ручке сжимала, когда мы тебя отбили у своры Улаха, – сообразил наблюдательный Лис.

– Да, оно, – кивнула я. И, потянув за цепочку на шее, любовно погладила сверкающий металл. – Прощальный подарок батюшки…

***

23 В путь-дорогу

Эрика

Утром мы первым делом отправились покупать мне лошадь.

Собственно, только после этого я окончательно поверила своему счастью – да, меня действительно решили взять с собой.

Ильд, конечно, объявил своё решение ещё вчера, да и раньше бросать на произвол судьбы не собирался, но мне до сих пор казалось, что всё это какой-то чудесный сон. Так боялась, что проснусь утром дома, в ожидании, когда за мной Улах явится, и окажется, что Лис и Волк мне всего лишь пригрезились.

Потому сейчас я от радости чуть ли не вприпрыжку скакала и счастливо улыбалась встающему солнышку, жмурясь в его ласковых золотых лучах. Впрочем, не обгоняла при этом своих спутников, да и, вообще, едва под их широкие шаги успевала подстроиться.

А мои бравые ратники возвышались по обе стороны, словно два могучих дерева. Скажу честно, меня прямо гордость разбирала: как же отрадно было с такими мужчинами рядом шагать, видеть, как на них встречные горожанки засматриваются, и знать, что я под их защитой, что они меня никому в обиду не дадут.

До вчерашних наших приключений судьба моя ещё не была определена окончательно, даже Ильд сомневался, стоит ли меня брать с собой в далёкий и опасный путь, а Вир и вовсе, как нарочно, только и думал о том, как от меня отвязаться.

Но вечер накануне изменил всё.

После чудесного излечения Лиса и моих откровений, Рыжий твёрдо заявил:

– Да уж, Лисичка, многое я в жизни повидал, но ты удивила так удивила! Такое сокровище без присмотра бросать точно нельзя. Оставь тебя где-нибудь без пригляда, и точно опять какой-нибудь ушлый Улах объявится. Нет уж, так рисковать мы не будем! Вир,