Вернуть невесту. Дракон в академии - Ирина Снегирева

Решив на всякий случай проверить почтовик, я открыла его, но обнаружила только очередное послание от мачехи. Это было второе за всю мою жизнь, первое пришло несколько часов назад. Прямо удивительно! Может, дождь сегодня пойдет или выпадет снег? Видимо, припекло отцу прилично.

У меня появилось смутное сомнение, не подбавляет ли жара в огонь дракон. Со мной он вел себя прилично, но это не значило, что с лордом Брендом и его супругой – тоже. Я хорошо запомнила выражение лица Ричарда Лероя, когда он упомянул об отце. Уважение в глазах инквизитора даже не мелькнуло.

В записке мачеха пообещала вместе со мной съездить в самый престижный столичный салон к мадам Куку, где уже договорено насчет свадебного платья. Подобной щедрости я ни разу от родителя не видела и заподозрила, что все траты инквизитор взял на себя. Также мне сообщали, что колье и диадема матери, серьги и браслет уже почищены и припасены мне в подарок.

Хотелось поджечь эту записку тоже, но я сдержалась. Гарнитур от родной мамы был бы ценен, только и ежу понятно, что меня заманивают в ловушку. В последний день рождения Картера мачеха надела весь комплект полностью, и я уверена, что поступила она так нарочно, дабы досадить мне.

Едва различимый шорох донесся до ушей, когда я присела на кровать. Взгляд сразу упал на шкаф, и стало не по себе. Сложив пальцы для удара, я двинулась на звук. Мои шаги не остались незамеченными, и в комнате наступила тишина.

Я вздохнула и решительно распахнула двери шкафа, готовая отразить удар.

Подсознательно я ожидала мышей или даже крыс, но все оказалось иначе.

– Мяу? – вопросительно произнес кот, развалившийся на моем белье.

Ни тени страха у незваного гостя. Только любопытство, вроде как – чего тебе от меня надо?

И я узнала наглую усатую морду, встретиться с которой пришлось в стенах академии. Именно этот шерстяной ворюга мчался от местного повара.

Зверь был грязный, на ушах виднелись болячки. И при этом он отлично себя чувствовал, лежа на моих ажурных чулках.

– Не желаешь выйти? – спросила я, глядя в наглые зеленые глаза.

Котище лениво потянулся, но взгляда от меня не отвел.

– Если ты сейчас же этого не сделаешь, то я…

Хотела сказать про шкирку, а потом вспомнила, как кот убегал от повара, и вдруг такая жалость накатила! Он ведь голодный и наверняка бездомный. Мы, девушки, часто не прощаем парням то, что с радостью разрешаем котикам. Вот ни за что бы не позволила Сарху или даже Грегу свернуться на моих коленях клубком или есть колбасу с рук.

– Вылезай, – спокойно попросила я и отошла от распахнутых дверей. – Там мои вещи, и они мне дороги.

Разумеется, не настолько, как мамины украшения, которые сейчас у жены отца. И все же мой шкаф – не проходной двор.

Я даже не удивилась, когда кот поднялся, еще раз потянулся, дернул хвостом, словно нарочно демонстрируя, кто тут король положения. И только после этого очутился на полу. Быстро, стремительно, словно он был не простое животное, а скоростное. И я, рассматривая котейку, вспомнила ситуацию, когда Габриэлла свалилась в шиповник. Так вот кто кинулся под ноги скандалистке.

– И как нам с тобой быть, а?

Кот словно не услышал мои слова. Уселся на пол, вытянул заднюю лапу и принялся ее вылизывать, всем своим видом намекая, что это исключительно мои проблемы. А у него дела. Важные.

– Это ведь ты помог мне вчера у библиотеки?

– Мяу. – Пройдоха оторвался от дела и уставился мне в глаза. Лапа с растопыренными пальцами продолжила висеть в воздухе.

Наверное, кто-то посчитает меня ненормальной, но на звериной морде отразилась самодовольная улыбка.

Котики всегда были моей страстью. Собаки тоже хорошо, но с плюшевыми мурчалками проще.

– Я скоро в столовую, хочешь, и тебе принесу чего-нибудь?

Взгляд зверя стал более заинтересованным.

– Скажи, ты у кого-то живешь? Или потерялся? – Я присела на корточки рядом с грязнохвостым гостем.

В его хозяев мне верилось с трудом, но мало ли. Даже захотелось погладить котика, но его острые когти были хорошо видны.

Усатый скорчил грустную морду, и у меня в груди шевельнулась жалость.

– Бездомный, – сделала я свой вывод.

Захотелось немедленно приютить котейку, но разум твердил, что с этим экземпляром может оказаться непросто. И потом, его же надо кормить, иначе как-то не хочется мне отвечать за дегустацию пушистиком чьей-нибудь еды.

Я протянула руку, чтобы приласкать кота, и на дне его глаз заметила едва промелькнувшее торжество. Получается, на жалость давил усатый намеренно. Тоже мне, покоритель женских сердец! Гладить хитрую морду я передумала, а вот пообщаться стоило.

– Значит, так, отвечаешь честно на вопросы – тогда будем разговаривать дальше. Мы с тобой находимся в академии магии, и, как я понимаю, ты тоже не рядовой кот, а со способностями. Выходит, не только хвост свой лижешь и за кошками бегаешь.

Усатый молчал, и я продолжила:

– Хозяин есть?

Зверь отрицательно покачал головой.

– А он тебе нужен?

Голова снова качнулась.

– Это ты открыл мое окно?

Кот насмешливо оскалился, сменил положение, затем оторвал от пола лапу и продемонстрировал когти, выскочившие из подушечек, словно лезвия.

Впечатляло. А заодно я убедилась в своих выводах: если это грязное чудовище не мутант с рождения, то без магии тут точно не обошлось.

– Жаль, что ты не умеешь разговаривать.

На мои слова кот без зазрения совести запрыгнул на стол и подвинул к себе книгу.

Неужели сейчас начнет читать вслух?! Я схватилась за сердце, сразу осознав, что держусь за правый бок. Перепутала! Трюк, регулярно проворачиваемый бабулиным поваром, когда тому сообщали, что у нас нежданные гости.

Стук в дверь прервал наше общение. Глянула на часы и сразу поняла, что это Марта решила зайти за мной, чтобы вместе отправиться на ужин.

– Жди меня тут, договорим позже! – четко произнесла я, уверенная, что у кота нет вариантов.

Окно не позволит зверю выскользнуть, а ужин не продлится бесконечно.

Я быстро сунула ноги в туфли, но, прежде чем выйти, предупредила:

– Принесу тебе что-нибудь перекусить и буду делать так впредь, если ты не полезешь в мое белье. И, котик, я уверена, что с твоими талантами ты сумеешь воспользоваться душем. Полотенце в ванной. Договорились?

Гость медленно кивнул, словно раздумывая о выгоде. Я же отвернулась от него и отправилась на выход. Зверь не увидел, как нервно дернулся мой глаз, но отступать уже было некуда. Котики, они ведь