Луи - Джеймин Ив

Мы с Коннором поболтали несколько минут о всякой чепухе, и было приятно просто вот так посидеть. Я всё еще чувствовала усталость после того, как едва не умерла и совершила путешествие в Волшебную страну и обратно, так что через какое-то время я откинула голову на спинку дивана, наслаждаясь теплом камина.

Наступила тишина, а затем он спросил:

— Твоя семейная драма как-то связана с Луи?

Я говорила с Коннором о Луи лишь однажды, много лет назад. Мы оба были в стельку пьяны и настроены на меланхоличный лад, и разговор перетек в глубокое и личное русло. После этого он больше никогда не смотрел на меня по-прежнему, и, думаю, какая-то его часть знала, что я всегда буду любить Луи.

Я тяжело вздохнула, глядя в потолок. Огонь отбрасывал пляшущие тени на массивные деревянные балки, и это убаюкивало меня.

— Да, дело в Луи. — Я зевнула. — Он чуть не разрушил мир.

Коннор что-то пророкотал, а затем притянул меня ближе. Супы любят тактильный контакт. Для нас это жизнь, и внутри меня всё окончательно расслабилось.

— Я слышал, что произошло. Сейчас он собирает лидеров совета, подбивает их попытаться стереть память людей о нас.

В голосе Коннора прозвучала странная нотка, но я слишком хотела спать, чтобы вникать. Но всё же умудрилась сказать:

— Ты ведь всегда считал, что супам не стоит прятаться.

Мое лицо теперь было уткнуто в его плечо; аромат леса и снега, исходивший от него, действовал умиротворяюще. Это было надежно и привычно.

— Да. Я голосовал за то, чтобы это продолжалось, но завтра вечером намечается еще одно, более масштабное голосование.

Луи будет очень занят до этого момента, ведь он попытается убедить всех, что это плохая идея. А значит, он не придет меня искать.

— А что, если он не будет меня искать?

Должно быть, я прошептала это вслух, потому что Коннор сжал меня крепче.

— Тогда он полный идиот, и я набью ему морду, когда увижу в следующий раз.

Я не смогла сдержать смешок. Коннор, может, и справится с большинством супов, но против Луи у него нет ни единого шанса.

Ублюдок.

Затем сон окончательно сморил меня. Я доверяла своей маленькой стае и знала, что рядом с Коннором я в безопасности.

Спустя какое-то время меня разбудил грохот в дверь. Когда я подняла голову, щека онемела от того, что была прижата к твердой груди Коннора. Я моргнула, осознав, что рядом раздается ритмичное дыхание. Мы оба уснули.

— Элизабет Монтгомери! — заорал Джеймс. — Открывай чертову дверь!

Выпутавшись из объятий Коннора, я подошла к двери. Она распахнулась, явив мне Джеймса и Полли — оба были раскрасневшимися и улыбались как сумасшедшие. Даже Полли, чья кожа была очень темной, выглядел разгоряченным.

— Малышка… — Полли подхватил меня на руки, крепко сжимая. — Мы скучали. Больше, блядь, так нас не пугай. Черт. Я уже почти нанял ищейку, чтобы тебя найти.

Любимым словом Полли было «блядь», а «блядство» — любимым занятием.

— Поставь меня на место, большой ты придурок, — сказала я, ударив его по плечу.

Рука тут же заныла, и я в очередной раз пожалела, что лезу драться с этими медведями. Они все были словно танки. Полли и Джеймс были чуть ниже Коннора, но всё равно под два метра ростом. У Полли были черные волосы, коротко подстриженные в армейском стиле. Его кожа и глаза были почти черными, и он был, без сомнения, чертовски красив. Джеймс же был весь в белокурых кудряшках. Он мог бы выглядеть мило, если бы не его подчеркнуто мужественное лицо. Он был грубее Коннора, но обладал таким сексапилом, что я не удивлялась количеству женщин, вешавшихся на него.

Стая Лейксайд отлично выращивала своих медведей. Наверное, я святая, раз не переспала со всей троицей, но я всегда ценила нашу дружбу превыше всего, а секс только всё испортил бы. Нам с Коннором повезло, что мы пережили тот эпизод и остались просто друзьями.

— Где вы были? — спросила я. Мы с Коннором проспали порядочно, я чувствовала себя отдохнувшей.

— У Мэри Лу! — выкрикнул Джеймс, и я поняла, что они оба уже подшофе. — Пошли, девочка. Там сегодня R&B девяностых, а мы знаем, что ты такое не пропускаешь.

Я громко рассмеялась:

— Да, это именно то, что мне нужно. Дайте мне пять минут переодеться.

Коннор уже проснулся. Я поймала его взгляд, проносясь мимо, и он подмигнул мне. Сердце немного наполнилось теплом, и я подумала: а может, мне этого будет достаточно? Любви этих троих, моей семьи, моей стаи.

Мне не нужен Луи. К черту его. Вечно разбивает мне сердце и оставляет саму собирать осколки.

Сегодня я буду пить и танцевать, потому что мне нужно забыться. Мне это нужно больше всего на свете. В своей комнате я натянула узкие джинсы и сапоги на каблуках. Рост был необходим. В остальном же я ограничилась черным бюстгальтером и майкой, потому что в разгар танцев в баре становилось чертовски жарко.

Наложив немного макияжа, я быстро заплела верхнюю часть волос в косу, чтобы они не лезли в лицо, оставив остальную длину рассыпанной по спине. У меня было столько волос, что порой с ними было трудно совладать.

Когда я вышла из комнаты, меня встретил хор свиста и выкриков.

— Ого, детка. Выйдешь за меня? — спросил Полли, беря меня за руки и кружа на месте. — Ты, наверное, самая роскошная супша, которую я видел.

Он говорил искренне. Я похлопала его по плечу:

— Побереги эти комплименты для дам из Кондора.

Он запрокинул голову, сверкнув белыми зубами:

— О да, они уже заждались нашего возвращения. Маганешь нас туда по-быстрому?

Я кивнула:

— Да, это я вполне могу устроить.

Схватив пальто и фляжку со своим вином, я вывела всех из дома. Портал перенес нас в переулок рядом с баром, который почти всегда пустовал. Мы вышли на улицу, смеясь и подшучивая друг над другом. Стьюи стоял на входе, как и большинство ночей. Это был человек-гора, почти не уступавший оборотням в росте, и он железной рукой держал заведение в узде.

— Добрый вечер, мисс Элизабет, — сказал он, когда мы подошли. — Давненько вас не было.

Я одарила его искренней улыбкой:

— Рада снова тебя видеть, Стьюи. Как дела сегодня?

Он хохотнул, его зубы белели на фоне черной кожи:

— Танцев много. Все любят девяностые.

О да, дайте мне побольше девяностых. Я всегда была фанаткой той музыкальной эпохи.

Когда мы протиснулись в темный зал, играла «Pony» от Ginuwine, и я уже начала покачиваться в