Князь и хулиганка, или Нечестный отбор - Лия Кимова

волос, я отчетливо вспомнила, где я это видела. Это была точь-в-точь иллюстрация из третьего тома про генерала Рейнольдса, где он прощается со своей возлюбленной. И как я раньше не поняла, что Селинда так сильно похожа на принцессу Виллею. Дело даже не во внешнем сходстве, она внутренне олицетворяла идеальный типаж Александра Рейнольдса: робкая, нежная, наивная, нуждающаяся в сильном защитнике героиня. В книге мне не очень нравилась принцесса, она казалась скучной и слишком клишированной, и меня радовало, что с ней не так много сцен, поскольку основную часть сюжета занимали приключения самого генерала. Но сейчас я как никогда ясно осознавала, что именно такая девушка ему идеально подходила.

А еще я поняла, что чувство, которое я принимала за легкую симпатию, оказалось гораздо глубже и сильнее. Не знаю, как за какие-то несколько дней я умудрилась так привязаться к мужчине, но ноющая боль в сердце и кипевшая в душе ревность могли означать только одно: я влюбилась, и моей первой любви суждено стать несчастливой. Не было смысла и дальше стоять и подглядывать за встречей командира и Селинды, которые не замечали ничего вокруг, наслаждаясь кратким свиданием, но я не могла заставить себя сдвинуться с места, продолжая с мазохистким упорством наблюдать за ними. И только когда командир Дайнерс наклонился к Селинде с явным намерением ее поцеловать, я не выдержала и рванула назад по коридору.

Я бежала, не выбирая путь, просто наугад, и, несмотря на слезы и давящую тоску в груди, все о чем я мысленно просила мироздание, это чтобы Селинда и командир Дайнерс так никогда и не узнали, что я их видела. Я очень сильно надеялась, что они меня не заметили, и я смогу спустя какое-то время так же непринужденно с ними общаться, никак не выдавая своих чувств. Я почти не удивилась, когда спустя не слишком продолжительное время, я неожиданно выбежала на солнечный свет, все-таки выбравшись из этого проклятого холма.

— Иномирянка Евгения первой закончила испытание, время зафиксировано, — раздался звонкий голос одного из лакеев, стоявшего рядом с песочными часами.

Стоявшие поодаль гости принялись аплодировать и что-то кричать, меня же разобрал истерический смех. С ума сойти, я все-таки умудрилась победить и выйти в финал. Ну а что, все правильно, кому-то везет в играх, а кому-то в любви. Баланс вселенной, чтоб его. С трудом прекратив смеяться, я почувствовала, как тело становится тяжелым, неповоротливым и медленно оседает на землю.

— Хочу домой, — успела тихо произнести я, всхлипнув, и потеряла сознание.

Глава 33

Пришла в себя очень резко от какого-то неприятного запаха в носу. Зрение прояснилось почти сразу, и первое, что я увидела — это очень недовольное лицо мужчины с длинными серебристыми волосами.

— Ну вот и все, стоило из-за какой-то человечки столько шуму поднимать, — произнес он, вытирая белоснежным платочком руки.

— Доктор Терренс, как вы можете так говорить? Это же невеста Его Светлости, — раздался возмущенный голос Олли.

— И что? Это как-то отменяет факт ее принадлежности к людской расе?

— Это предполагает уважительное отношение к иномирянке Евгении. Вы разве не видели, что она одна из трех участниц, кто вышел в финал отбора?

— К сожалению видел и весьма этим удручен. Мне до сих пор не понятно, каким образом смогла выиграть отбор такая… хмм… не блещущая интеллектом особа, которой даже не хватило ума воспользоваться исцеляющей водой Священного источника. Ни за что не поверю, что за все время нахождения в лабиринте, она не повстречала ни одного фонтана.

— Повстречала, — прохрипела я, уставшая слушать, как меня обсуждают прямо при мне, — откуда мне было знать, что там пригодная для питья вода?

— Ой, что вы, госпожа, конечно, пригодная, — тут же подбежала ко мне Олли, — это вода из Священного источника, ее целебная сила очень велика. Никому и в голову не пришло, что вам это неизвестно.

— Действительно, — буркнула я, — это же элементарные базовые вещи.

— Простите, госпожа, — Олли и правда выглядела удрученно, — мне так жаль, что вы подверглись опасности. Внутри лабиринта опасно долго находиться, если имеешь мало магических сил, но священная вода защищает от любого неблагоприятного воздействия. Господин Корнелиус был обязан вас предупредить. Нужно доложить Ее Светлости, и его накажут.

— Оставь, — отмахнулась я, — никто не докажет, что он умолчал об этом из злого умысла, тем более, что, как ты говоришь, эта информация общеизвестна.

— Я смотрю, пациентка уже в добром здравии и в моих услугах более не нуждается, — перебил нас доктор Терренс, в голосе которого по прежнему сквозила едва сдерживаемая неприязнь, — в таком случае, всего доброго.

— Простите, госпожа, — виновато пролепетала Олии, когда дверь за очередным вредным драконом, презирающим людей, громко захлопнулась, — доктор Терренс очень хороший специалист, но характер у него… просто кошмар. Он даже Его светлости как-то нагрубил.

— Правда что ли? — оживилась я, — то есть он в принципе такой, а не лично меня не взлюбил?

— Да он сегодня еще, можно сказать, был максимально любезен, — вздохнула Олли, — все же понимает, что имеет дело с будущей княгиней.

— С чего ты так уверена? — удивилась я, — и, кстати, кто из участниц прошел дальше?

— Ну как же? — всплеснула руками Олли, — как вы сознание потеряли, так Его Светлость лично вас на руках сюда отнес и доктора вызвал. Всем сразу стало понятно, кто уже стал победительницей отбора. Но объявят это завтра на финале, в торжественной обстановке. Ну а вместе с вами будут присутствовать леди Лионелла и леди Селинда, они чуть позже вас из лабиринта вышли.

— Вот как, — при упоминании Селинды я сразу вспомнила сцену, увиденную на испытании и настроение снова упало, я даже никак не отреагировала на новость, что меня таскал на руках сам князь, хотя для Олли это явно было выдающимся событием.

— Да! Все гости обомлели, а господин Корнелиус аж покраснел от злости, — весело щебетала Олли, не замечая моего мрачного состояния.

— Госпожа, может вам обед принести? Проголодались, наверное, за столько времени?

— Да нет, что-то пока нет аппетита, принеси что-нибудь попить лучше.

— Конечно, госпожа, как скажете, я вам сейчас укрепляющий отвар прикажу сделать, усталость сразу пройдет. А вы лежите, отдыхайте, завтра такой важный день.

— Некогда мне отдыхать, — я решительно встала с кровати, — просто воды принеси, я после прогулки поужинаю, и отвар твой выпью.

— Да куда же это вы собрались, госпожа? — испугалась Олли, — вы же только в себя пришли, разве можно вам с постели вставать?

— Я ненадолго, мне нужно кое-что узнать очень срочно.

— Да неужто до завтра не подождать?

— Завтра будет