Князь и хулиганка, или Нечестный отбор - Лия Кимова

Мне необходимо было немедленно встретиться с командиром Дайнерсом и все выяснить. Теперь, когда ко мне вернулась ясность мышления, я уже не была столь уверене, что именно его видела с Селиндой. Сейчас я вспомнила, что он был одет не в свой обычный мундир, а в темно-синий камзол с черной вышивкой, и, если бы я не была уверена, что князь в этот момент находился снаружи холма, то скорее решила бы, что рядом с Селиндой был сам Элиар Пурпурный.

А что если любящий развлекаться принц Лукас опять принял облик князя, чтобы соблазнить очередную невесту? Это объяснение нравилось мне гораздо больше, чем вероятность романа между Селиндой и командиром Дайнерсом, но я должна была узнать наверняка. Я понятия не имела, что я буду делать, когда это узнаю, но уверена была только в одном: если командир Дайнерс чувствует ко мне тоже, что и я, ничто на свете не заставит меня выйти замуж за князя.

Глава 34

Я рванула вперед по коридору, словно за мной гналась стая призраков, и чуть не сбила с ног Селинду, которая как раз выходила из своей комнаты.

— Евгения, вам уже лучше? — спросила она участливо, сохраняя при этом свое привычное отрешенно-безмятежное выражение на лице.

— Да, гораздо, так прекрасно никогда себя не чувствовала, — огрызнулась я на ни в чем не повинную девушку.

— Вы бы не могли тогда уделить мне минутку? Я бы хотела кое о чем вас попросить.

— Вообще-то я спешу, — я никак не могла отделаться о неприязни в сторону Селинды, хотя умом понимала, что веду себя глупо и несправедливо.

— Это правда не займет много времени, — Селинда покраснела и опустила глаза в пол.

— Хорошо, но не обещаю, что выполню вашу просьбу, — сдалась я.

— Благодарю, — она сделала знак стражам и служанкам, чтобы они остались у дверей, и мы зашли в ее покои.

По другому я не могла назвать это помещение, поскольку обстановка тут была в разы роскошнее, чем в комнате, выделенной мне. Было видно, что для своей дочурки господин Корнелиус расстарался. Впрочем, мебель меня сейчас интересовала в последнюю очередь, поэтому я выжидательно уставилась на Селинду.

— Я знаю, что вы видели нас в лабиринте, — по-прежнему не поднимая глаз, пролепетала Селинда, — и умоляю вас, не говорите об этом моему отцу, хотя бы до завтрашнего вечера. Боюсь, что он сделает что-нибудь ужасное, и нам придется расстаться с Эриаром.

— С кем? — пересохшим от волнения голосом спросила я.

— С командиром Дайнерсом, братом Его Светлости, разве вы его не разглядели? Я была уверена, что вы его узнали.

— А, да, узнала, — безжизненным тоном произнесла я, почти явственно слыша звон моей разбившейся надежды, — так значит, у вас все серьезно?

— Да, мы давно уже влюблены друг в друга, но отец всегда был против наших отношений, так что мы встречались тайно. Я никогда не хотела быть княгиней, но отец просто помешался на этой идее и делал все возможное, чтобы Ее Светлость одобрила меня в качестве своей невестки и благословила брак с князем. Если план отца провалится, и Его Светлость объявит своей невестой не меня, тогда отцу придется смириться и выдать меня замуж за Эриара, ведь более выгодной партии он уже не найдет. Это такая удача, что Ее Величество организовала одновременные отборы во всех княжествах, и в королевстве Арум в ближайшее время все правители будут связаны узами брака, иначе, боюсь, отец был готов отдать меня за любого из них.

— Вот как, — произнесла я лишь бы что-то сказать, мне было слишком больно самой, чтобы сочувствовать девушке, чей отец из-за своих амбиций был готов пожертвовать счастьем дочери.

— Так вы ничего не скажете ему? Обещаете?

— Нет, конечно. Я и не собиралась. Зачем мне это?

— Я знаю, вы великодушны и добры, но вы так близко общались с отцом и к тому же, как я поняла, тоже не желаете становиться княгиней, поэтому я опасалась…

— Зря. Я могу пойти на хитрость, но не на подлость. Мне, конечно, пришлось выкручиваться и бороться в этом мире, чтобы элементарно выжить, но я никогда не стала бы целенаправленно кому-то вредить, тем более командиру Дайнерсу. Надеюсь, что все у вас будет хорошо, и передайте ему мои поздравления, когда вам все же удастся пожениться.

— Благодарю вас, иномирянка Евгения, я так счастлива, что повстречала такую девушку как вы. У меня никогда не было близких друзей, но, надеюсь, я смогу отныне считать вас своей подругой?

— Кхм, это, пожалуй, уже чересчур. Не обижайтесь, но давайте не торопиться. Я тоже с трудом завожу друзей, и считаю, что мы с вами еще слишком мало знаем друг друга.

— Что вы, я нисколько не обижаюсь. Наоборот, это вы меня простите, что я навязываюсь, — Селинда снова сникла и обхватила себя за плечи, словно ей стало зябко.

Я только вздохнула, на нее даже злиться не получалось, настолько она была нежная, ранимая и хрупкая. Я чувствовала себя настоящей злодейкой, которая мучает прекрасную принцессу. Вот только, хоть чувства любви и ревности и были для меня в новинку, но опускаться до того, чтобы обижать соперницу, только потому что мужчина предпочел ее, а не меня, я не собиралась. Женька Князева — птица гордая, ну подумаешь, полежу, поплачу в подушку, зато наутро буду огурцом, и командир Дайнерс никогда в жизни не заподозрит, что смог пробраться в мое сердце.

Да и я не такая дура, чтобы любить кого-то всю жизнь без взаимности. Нужно просто выяснить, как мне все-таки вернуться домой, и тогда в будущем я, возможно, смогу вспоминать приключения в мире Арума с легкой улыбкой и светлой грустью, без вяжущего привкуса горечи. Ну а сейчас лучше всего было бы проветриться на свежем воздухе, ведь для меня всегда лучшим способом успокоиться была длительная прогулка. Уж всяко это было полезнее, чем торчать в своей комнате и страдать.

Вот только стоило мне попрощаться с Селиндой и выйти из ее комнаты, как дорогу мне вежливо, но твердо перегородили двое новых стражников. Как оказалось, Ее Светлость, беспокоясь о моем самочувствии и безопасности, прислала дополнительную охрану, которой был дан строгий приказ не выпускать меня наружу. Это меня так разозлило, что я даже отвлеклась от своих сердечных переживаний. Похоже Розалинда Пурпурная все-таки не отказалась от своих планов насчет меня и решила перестраховаться, с одной стороны защищая меня от возможных покушений, а с другой — не