Князь и хулиганка, или Нечестный отбор - Лия Кимова

В какой-то момент коридор стал совсем уж широким и я заметила на полу неширокие полосы, похожие на следы от колес. Это обнадежило меня, что я иду правильным путем. Вполне возможно, что здесь работали какие-нибудь местные шахтеры, добывающие самоцветы. Конечно, с моим везением я могла нарваться и на какой-нибудь подземный народец, но, вроде, я не слышала, чтобы здесь водились гномы. С другой стороны, если бы и водились, кто сказал, что с ними нельзя договориться. Наверняка, они куда-то продают добытые сокровища, а значит и связь с внешним миром имеют.

В-общем, я была настроена вполне оптимистично, и тем обиднее мне было в конце пути оказаться в тупике. Ну то есть для моих проводников не было проблемы двигаться дальше, поскольку они легко взлетели вверх, на высокую каменную площадку и оттуда что-то мне залопотали. А вот для меня высокая вертикальная стена оказалась серьезным препятствием. К тому же она была почти идеально гладкой и даже вкраплений кристалликов в ней не наблюдалось. Будь у меня какое-нибудь альпинистское снаряжение, еще можно было бы попробовать, но увы.

Виверна, похоже, не сомневалась, что я взлечу вслед за ней так же легко как она, и теперь клекотала что-то сверху, поглядывая на меня с явным недоумением. Я лишь развела руками, словно извиняясь, что я всего лишь человек и сверхспособностями не обладаю. Вивиернята тут же спикировали вниз и принялись подталкивать меня к стене, щекоча под мышками.

— Простите, ребята, но мне этот путь не подходит, — вздохнула я, снова принявшись их гладить по голове, — и вы меня туда не дотащите. Боюсь, что даже вашей маме это не под силу. Спасибо за попытку, но я пожалуй вернусь назад.

Малыши снова что-то залопотали, словно поняли мои слова и теперь пытались меня переубедить. Я продолжала машинально гладить их головы и задумчиво смотрела на странный полосы на полу, пытаясь понять, что могло оставить такие следы. А потом до меня дошло, что еще меня так смущало в этих следах: они упирались прямо в стену, словно здесь возили тележки прямо сквозь скалу. Я хмыкнула и решила внимательнее исследовать стену, поскольку, либо здесь работали какие-то призрачные шахтеры, оставляющие после себя материальные следы, либо эта стена только выглядела нерукотворной, а на самом деле была создана специально в качестве заграждения.

Конечно, если эту стену можно поднять только каким-нибудь заклинанием, то я в пролете. Но не зря же я прочитала столько приключенческих книг, где герои множество раз использовали секретные ходы, чтобы хотя бы не попытаться отыскать отпирающий стену механизм. Для начала я как следует облапала ее везде, куда смогла дотянуться, но никакой щелочки или выступа не обнаружила, стена представляла из себя гладкий каменный монолит. Никаких выступающих камешков, на которые можно было бы нажать, тоже не было. Виверны наблюдали за моими действиями с любопытством, что-то тихо курлыкали, но под руку не лезли. Их мать следила за мной сверху, не считая нужным спускаться, но и совсем бросать меня не спешила.

Промучившись со стеной примерно минут пятнадцать, я в конце концов решила сдаться и все же возвращаться назад. Пути вперед больше не было, к тому же Мелисса скорее всего уже вернулась назад. От мыслей от еды, которую она должна была принести, у меня тут же заурчало в животе. Я повернулась к вивернам, чтобы попрощаться и тут вдруг сверху услышала негромкие далекие голоса.

— Эй, эй! Помогите! Я здесь! — закричала я изо всех сил и даже начала подпрыгивать, словно помогая голосу улететь еще дальше.

Сначала ответом мне была тишина, а потом я услышала собачий лай, а виверна, до этого спокойно лежавшая на краю стены, вдруг резко подскочила и спланировала вниз. Спустя минуту сверху выглянула собачья морда, и я не поверила своим глазам: глядя прямо на меня весело и звонко лаял Перри.

— Перри, откуда ты тут? — крикнула я, словно пес мог мне ответить.

Он развернул голову назад, несколько раз отрывисто пролаял, и тут же рядом с ним появился командир Дайнерс. Было вполне логично, что хозяин находился там же, где и его пес, но я оказалась совсем не готова его увидеть. Я стояла, задрав голову, и не могла вымолвить и слова. Он снова как безупречный герой моего любимого романа появился в трудный момент, чтобы спасти попавшую в беду девушку, вот только еще никогда в жизни мне было так горько и больно оказаться на месте спасенной. Пожалуй сейчас я бы предпочла встретить его брата, все же перед князем я не чувствовала себя настолько жалкой.

Глава 39

— Иномирянка Евгения, что вы здесь делаете? — строго спросил он, и я даже слегка поежилась от его холодного тона.

— Случайно заблудилась, — я сделала жалобное выражение лица.

— Говорите правду, сюда невозможно забрести случайно, к тому же это место слишком далеко от княжеской резиденции, — мой виноватый вид нисколько не разжалобил командира, наоборот, его взгляд стал еще холоднее и подозрительнее.

— Я не вру, если вытащите меня отсюда, расскажу все подробнее, — насупилась я, — думаете, мне нравится бродить в подземельях?

— Думаю, я должен задержать вас до выяснения всех обстоятельств, — сурово ответил командир, заставив меня изумленно застыть.

Я как-то смогла принять тот факт, что не я дама его сердца, но до сих пор мы общались хотя бы по-дружески, а сейчас я как будто разговаривала с глыбой льда. К тому же мне совсем не понравились слова про задержание.

— Вы меня в чем-то подозреваете? — прямо спросила я, — думаете, я хотела сбежать? Не сердитесь так, я все объясню, хоть я и не горю желанием выиграть отбор, но я не планировала побег, это и в самом деле всего лишь недоразумение.

— Иномирянка Евгения, вы подозреваетесь в шпионаже, даю вам последний шанс объясниться, или мы продолжим разговор в тюремной камере.

— Чего? — я вытаращила глаза, — каком еще шпионаже? Вы же меня сами в этот мир притащили. Да я и не видела у вас еще толком ничего. Вы что, ядерное оружие производите под прикрытием вышивального бизнеса?

— Так вы и про оружие в курсе? — глаза командира словно стальные стрелы пронзили меня, — оставайтесь на месте, я вынужден вас арестовать.

Я хотела было сказать, что пошутила, но в этот момент из руки командира вылетела странная светящаяся лента и плотно спеленала меня. И самое страшное, что рот оказался стянут этой лентой и я не могла произнести ни слова. Особого дискомфорта