Принцесса и Дракон - Екатерина Владимировна Флат

Так, нужно найти Ламину!

Я ринулась сквозь толпу, но и до середины зала дойти не успела, как на возвышение, с которого наверняка обычно звучали торжественные речи, поднялся Афнер. И не один, в сопровождении того самого верховного жреца из храма, с которым еще мой отец перешептывался. Как там его? Огулон?

Брат был без маски, зато с короной на голове. При его появлении шепот в зале враз стих. Но и без этого голос верховного жреца разнесся достаточно громко:

— Король умер… Да здравствует король!

И Афнер пафосно простер руки ввысь. Мол, вот он я. Любуйтесь.

Что?..

Тишина вмиг сменилась обеспокоенными переговорами, но то тут, то там уже доносилось нестройное:

— Да здравствует король!

И так пока почти весь зал не грянул эти слова.

— Что с королем? Что случилось? — забив на все правила этикета, я вцепилась в локоть стоящего рядом пожилого мужчины.

Чуть озадаченно он пояснил:

— Говорят, Его Величеству враз стало плохо еще в начале бала, увели к лекарям. И, видимо, все… — и громогласно воскликнул в такт с остальными: — Да здравствует король!

Это все точно происходит наяву?..

Отец вдруг внезапно умер, теперь Афнер считается королем…

Эдар милосердный, да что же это…

Я схватилась руками за голову, ступив то вправо, то влево, повернувшись на месте. Как же так?.. Неужели потому я отца на балу до сих пор не видела, что его почти сразу увели? Неужели он вот так вдруг умер? И…

Да ни за что я не поверю, что все это случайно!

Нужно найти Ламину, хватать в охапку и бежать отсюда! Я метнулась в сторону, но почти тут же меня довольно неделикатно схватили за руку и дернули на себя. Я едва не врезалась в принца Геона.

— Куда же вы так спешите, милая Саттива? — его улыбке позавидовали бы и ядовитые змеи.

— Отпустите меня, — вот не зря этот гад так злорадно улыбается! Наверняка они с Пасиром и виновны в смерти моего отца!.

— Ну что вы, ни в коем случае, — по-прежнему крепко меня держа, он уверено вел куда-то вправо. Казалось, даже упади я на пол, он все равно продолжит тащить волоком. — Понимаю, вы убиты горем, потому столь буйно себя ведете, ну ничего, это пройдет. Не бойтесь, вы не одна в своем горе, я вас не оставлю.

Да не дай Бог!

И ведь окружающие словно не замечали нас! Похоже, принц, как тогда и Ламина, отводил какой-то иллюзией чужое внимание!

— Немедленно меня отпустите! — на эмоциях мой голос сорвался на крик.

— И незачем так нервничать, — а Геон все улыбался, даже не подумал ослабить хватку.

Я со злости пнула его чуть ниже колена — куда в таком положении вообще могла достать. Принц хоть и поморщился, но самодовольной улыбки это с его лица не стерло.

— Хватит, Саттива. Для тебя все равно все по-прежнему. Лишь только… — вдруг схватив меня за подбородок, наклонился к моему лицу и прошептал с придыханием: — Лишь только сменился хозяин. Но разве это не к лучшему, прелестная моя?

Ледяной ужас пробрал чуть ли не до костей. На миг даже почудилось, что вот-вот, как и на Земле, в солнечном сплетении полыхнет неведомая сила. Но нет…

По-прежнему сопротивляющуюся меня, Геон силком вытащил из бального зала. Так мы добрались до моей комнаты.

— Посиди пока здесь, подумай о своем смирении, — аж рыкнул, настолько я, видимо, успела его довести. — И никаких выходок! Тебе отсюда точно не сбежать!

Я даже отвечать ничего не стала. Лишь бы только ушел поскорее! А там я как-нибудь через окно. Только бы еще Ламину найти! Не могу же я ее оставить в этом гадюшнике! Это при власти отца я еще могла надеяться, что ей ничего не грозит, а теперь ни на что рассчитывать нельзя!

Геон собрался уйти, но вдруг резко остановился, обернулся, как от резкой вспышки подозрения.

— Так-так-так… Похоже, моя прелестная принцесса на что-то надеется… — едва не прожигал меня сверлящим взглядом.

— На то, что ты сдохнешь на полпути к двери, — с презрением парировала я.

Он вмиг оказался рядом со мной, схватил за плечи. Я даже воспротивиться не успела, как меня окутало как туманом, лишая сил. Он будто проникал сквозь кожу, сверлил в виски. И…даже мысли…

— Рамир! — Геон прорычал словно разъяренный зверь. Отпустил ослабевшую меня, без опоры я тут же осела на ковер.

А принц чуть ли не пулей вылетел из моей комнаты, уже из коридора донеслось его громкое страже:

— Собирайте весь отряд высших магов! Быстро! И лучших дворцовых стражей! Поднять по тревоге абсолютно всех!

Я так надеялась, что он и ушел, забыв запереть дверь, но принц почти тут же снова заглянул в комнату.

— Благодарю, моя милая, — глаза прямо горели, ядовитая ухмылка добавляла ужаса, — сегодня не день, а подарок! Мало того, что от этого надоевшего старика уже избавились, так еще и, наконец, прикончим гада, которого столько лет выследить не могут!

— Рамир здесь не при чем! — в отчаянии воскликнула я, хватаясь за столбик кровати и пытаясь встать.

— Не волнуйся, я напоследок передам ему привет от тебя. И что именно тебе он обязан своей неминуемой смертью. Кстати, если ты вдруг не в курсе, пробить защитный барьер — это почти невыполнимо даже для такого мага, как он. Так что Рамир растратит на это все свои силы, и станет легчайшей добычей! Ничего, порадуется перед смертью, что это ты так удружила. Ты же понимаешь, мятежная принцесса — это неправильно, такого быть не может, — цокнув языком, Геон покачал головой. — Так что ты у нас законопослушная, сама вот так хитро обвела вокруг пальца негодяя, заманила его в ловушку, где мы его и уничтожим. Наконец-то!

И уже хотел было выйти, но вдруг резко с размаху швырнул в меня искристым шаром! Я чуть не задохнулась от резкой боли, снова упала на ковер. Перед глазами все поплыло, я едва удерживала себя в сознании.

— Без обид, это чтобы ты присмирела. А то мало ли, что вздумаешь устроить, пока я буду занят. Не скучай, милая Саттива. Скоро увидимся, обещаю.

Тут же дверь захлопнулась, и вдобавок ее окутала угрожающе потрескивающая искрами дымка. А следом и окно с выходом на балкон. Я теперь