Благословенная - Брэнди Элледж

Я почти не знала Командира, и всё же доверяла ему. И всё же спросила:

— Можно мне подумать?

Он кивнул.

— Конечно. Связать свои эмоции с кем-то — серьёзный шаг. Просто имей в виду, что это может сохранить тебе жизнь.

Он подошёл к книжному шкафу.

— Я знаю, что у тебя есть вопросы, и хочу, чтобы у тебя были ответы. У меня дома есть несколько бесценных книг и артефактов, которые я не собираюсь передавать в библиотеку. Я хочу, чтобы ты их увидела, чтобы лучше поняла архангелов: почему они сделали то, что сделали, и что продолжают делать сейчас.

Я ничего не сказала. Мои эмоции были в полном беспорядке. Сны об ангелах всё ещё были свежи в моей памяти. Мне нужно было узнать, что стало с Благословенными.

Он подвёл меня к дивану, и я села на мягкие подушки, стараясь не ёрзать.

— Хочешь узнать то, что я знаю о твоём происхождении?

Я не могла говорить, поэтому просто кивнула, когда он сел рядом со мной, и его бедро коснулось моего.

— Давным-давно, во время чумы, ангелы исцеляли людей. Когда они это делали, на людях, которых они касались, оставался отпечаток. Ничего особенного. Эти люди проживали обычную жизнь, и их дети тоже. Весь их род называли демисами. Если понаблюдать за тренировками или спаррингами демисов, можно заметить, что они немного быстрее, гибче или лучше оценивают противника, чем обычный человек. Всё было бы хорошо, если бы не вмешались Люцифер и его ангелы.

Моё колено лихорадочно дёргалось вверх-вниз. Он протянул руку и сжал его. Когда он убрал руку, я едва не застонала от потери этого прикосновения.

— Так что произошло потом?

— Падшие, которых мы теперь называем даркенами, с тех пор преследуют одну цель. Они пытаются разыскать Благословенных и тоже передать им часть своей сущности, чтобы сделать людей бессмертными.

— Но зачем им это?

Его зелёные глаза вспыхнули, и изумрудный цвет стал немного темнее.

— Потому что равновесие было нарушено. Бессмертные никогда не должны были появиться. Теперь демоны могут приходить из подземного мира, когда им вздумается. Архангелы сражаются, но их значительно меньше, особенно после того, как некоторые из них погибли.

— Подожди. Что? Ангелы не могут умереть.

— Могут. От клинка Азраэля, также известного как Пылающий Меч. Что не было бы проблемой, если бы Азраэль не потерял свой клинок.

— Как, чёрт возьми, он потерял клинок, который может убить его самого?

— В битве. Пока ангелы воевали друг с другом и каждая сторона пыталась получить преимущество, всё свелось к этому мечу. Тот, кто владел им, получал преимущество, потому что это единственное, что способно убить ангела. Архангелы нашли способ запечатать подземный мир, чтобы демоны больше не могли проникать оттуда, но им всё равно приходилось сражаться с даркенами, а также с некоторыми Благословенными, которые выбрали сторону даркенов. Азраэль веками охранял меч, пока однажды на него и его братьев и сестёр не устроили засаду.

Волоски на моих руках встали дыбом.

— Что с ними случилось?

— Они собрались вместе на празднование.

Во взгляде Командира появилась отстранённость.

— Стало известно, что все архангелы будут в одном месте и в одно время. Они собрались ради девушки, которую все любили. Именно тогда на них напали из засады. Из-за огромного количества даркенов и демонов, которые появились там, им удалось вырвать меч у Азраэля. Битва бушевала в том маленьком городке, и когда даркены и демоны напали на человеческую девушку, она получила ранение. Несколько архангелов тоже были ранены. Но прежде чем сделать последний вдох, они благословили девушку. В тот день погибли семь архангелов.

— Это ужасно. Значит, так они потеряли меч?

— Они потеряли его всего на несколько минут. Разумеется, за эти минуты он убил семь архангелов.

— Как они его вернули?

— Сын Люцифера вернул меч.

— Ничего себе. Сын Люцифера?

Командир кивнул, продолжая смотреть в пустоту.

— Да. Он тоже присутствовал на том праздновании. Его силы превосходили силы даже самого могущественного архангела, самого Сандалфона. В своей ярости он вернул меч. Даркены разбежались, как трусы, которыми они и являются, а демоны были убиты. Азраэль, убитый горем из-за потери стольких своих братьев и сестёр, решил спрятать меч там, где никому не придёт в голову его искать. Он опустился на колени рядом с той человеческой девушкой и влил меч в её сущность. Он вложил в неё достаточно силы, чтобы через несколько столетий она вернулась вновь, дав ей достаточно времени, чтобы даркены забыли о ней. Она сделала свой последний вдох… и забрала меч с собой.

Во мне поселилось тревожное чувство.

— Командир, кто была та девушка?

Наконец он посмотрел на меня. В его зелёных глазах было чувство, которое я не могла до конца распознать.

— Ты, Габриэлла. Той девушкой была ты.

Весь мой мир перевернулся.

Он протянул руки, чтобы поддержать меня своими тёплыми ладонями.

— Ты в порядке?

Я стиснула челюсти.

— Настолько, насколько может быть в порядке любой нормальный человек после того, как узнал, что был реинкарнирован и носил в своём теле какой-то меч, убивающий ангелов.

— Важно, чтобы ты никому об этом не рассказывала.

Я бросила на него взгляд.

— Правда? Как думаешь, я похожа на человека, который хочет умереть ещё раз?

Пока я сидела, пытаясь осмыслить всё это, он встал и направился на кухню. Через несколько минут он вернулся с едой и чашкой тёплого чая.

— Ешь, — приказал он.

Я взяла хлеб и сыр и начала жевать. Я проглотила их, хотя еда ощущалась как свинец.

— У меня миллион вопросов.

— Не сомневаюсь.

Он протянул руку и убрал выбившуюся прядь волос мне за ухо. Я попыталась не обращать внимания на румянец, вызванный этим простым прикосновением.

— Почему бы тебе не начать с самого сложного вопроса?

— На меня будут охотиться?

Его глаза стали более тёмного оттенка зелёного. Я начинала понимать, что этот более глубокий цвет означал, что он зол.

— Только если люди узнают. В таком случае я сам их убью.

Мои руки дрожали, когда я сделала глоток чая.

— Какие архангелы прикоснулись ко мне?

— Азраэль, Габриэль, Ариэль, Рафаэль, Уриэль, Иеремиэль, Чамуэль и, возможно, Ханиэль. Они должны были суметь исцелить тебя, но поскольку тебя ранили Пылающим Мечом, их сил, даже объединённых, оказалось недостаточно.

— Это те же самые, которые погибли?

Он покачал головой, и его чёрные волосы упали ему на лоб.

— Азраэль и Ариэль не погибли. Задкиил не прикасался к тебе в тот день, но погиб в той битве. Когда Ханиэль умирала, она упала рядом с тобой, её